周尘强行催动镜海共鸣所引发的反噬，让他的伤势更加严重。神魂如同被无数细针反复穿刺，皇道本源也出现了细微的裂痕。他不得不彻底沉寂下来，进入最深层次的龟息调养状态，城主府密室重门紧锁，气息全无，仿佛与外界彻底隔绝。
西蒙城的一切日常事务，皆由苏如夜与苏擎苍等人依照他闭关前定下的方略稳步推进。帝业学堂书声琅琅，商行货通南北，城防森严有序。表面上，这座边陲雄城依旧在既定的轨道上平稳运行，但核心处那根定海神针的暂时缺席，依然让高层弥漫着一丝难以言喻的紧绷感。
苏如夜每日都会在密室外沉默着 驻足片刻，清冷的眸中难掩忧色。她知道，殿下此次伤势非同小可，而外界的暗流，却不会因他的静养而有片刻停歇。
就在周尘闭关第十日，一封来自帝国都城、印有皇室秘纹的鎏金请柬，被一队风尘仆仆的宫廷禁卫，郑重其事地送到了城主府。
请柬并非给周尘，而是直接点名邀请帝业学堂总教习苏如夜，代表西蒙城，前往帝都参加由钦天监主持的十年一度“观星大典”！理由是，西蒙城近年气象一新，人才辈出，帝业学堂教学模式别具一格，特邀苏教习前往交流，共襄盛举。
消息传开，西蒙城高层震动。
观星大典，乃是帝国最为隆重和神秘的盛事之一，由执掌天象历法的钦天监主办，受邀者无不是帝国栋梁，有的是宗门巨擘或是有特殊贡献的封疆大吏。以往，这等盛会绝无边陲小城的份，如今却特意点名邀请苏如夜，其用意耐人寻味。
“这是阳谋。”议事厅内，苏擎苍眉头紧锁，“殿下闭关，帝都便来邀请苏姑娘，分明是想调虎离山，或者借此机会，将苏姑娘扣在帝都，以为人质！”
赤兀、钱不易等人亦面露愤慨与担忧。苏如夜不仅是帝业学堂的总教习，更是周尘最得力的臂助，深知西蒙城核心机密，若她离去，城内诸多事务必将受到影响，且其自身安危难料。
然而，苏如夜在最初的惊讶过后，却迅速冷静下来。她仔细审视着那份制作精美、言辞客气的请柬，指尖轻轻拂过其上蕴含着一丝星辰之力的秘纹。
“恐怕，没那么简单。”她抬起眼，清冷的眸光扫过众人，“若只是想调虎离山或扣为人质，方法多的是，不必用如此正式且引人注目的方式。观星大典，众目睽睽，皇室也要顾及颜面。”
她略一沉吟，缓缓道：“我怀疑，此举背后，可能有钦天监自身的意图。殿下曾言，钦天监那位老监正，于星象之道造诣极深，或许……他通过观星察觉到了些什么！可能是与西蒙城、乃至与东南归墟相关的天机？此次邀请，是试探，也是求证。”
众人闻言，皆是一凛。若真涉及天机星象，那此事就更加复杂了。
“而且，”苏如夜继续分析，“殿下闭关前，曾提及欲往帝国皇家书库查阅古籍。我若前往帝都，或可借此机会，提前为殿下探查一二，甚至接触到一些寻常渠道无法获得的信息。”
“可是苏姑娘，此去风险太大！帝都龙潭虎穴，万一……”忠叔忍不住开口，满脸担忧。
苏如夜打断了忠叔，眼中闪过一丝决然：“殿下将西蒙城托付于我，我岂能因惧风险而置殿下之托与帝业大局于不顾？况且，这或许也是一个机会，一个向帝国展示我帝业学堂风采拓宽我等视野的机会。”
她做出了决定：“我去。”
与此同时，远在东南雾隐岛，初步与远古阵法建立联系的云清瑶，也迎来了新的挑战与机遇。
那日意识空间的惊险沟通，虽让她虚弱不堪，但收获亦是巨大。她不仅稳固了与阵法的一丝联系，更从阵法核心传递来的残缺信息流中，解读出了一些关于潮汐之礼和归墟之门的更深层次秘密。
归墟之门的开启，并非仅仅依赖海神之泪和血脉，更需要特定的“星轨”与之呼应！下一次符合条件的星轨交汇之期，竟与潮汐之期完全重合，都在三个月后的月圆之夜！而对应的星空方位，则指向了帝国西北方向的某片特定星域。
这一发现让她心惊不已。归墟竟与星象密切相关！这绝非人力所能轻易改变或伪造的天地法则！
她立刻将这一关键信息，通过最紧急的加密渠道，试图传讯给周尘。然而，信息发出后，却如同石沉大海，久久没有得到任何回应。
“殿下是闭关到了紧要关头？还是出了什么意外？”云清瑶心中涌起强烈的不安。周尘是她最大的依仗和指引，他的失联，让身处孤岛强敌环伺的她，感到了前所未有的压力。
但她深知，此刻绝不能慌乱。她将不安强行压下，召集秦锋与忠叔。
“我们必须做最坏的打算，假设短时间内无法得到殿下的直接指示。”云清瑶的声音冷静得近乎冷酷，“根据现有信息，‘星轨’是关键。秦教习，我记得帝业学堂的课程中，有基础星象学？”
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