挂断电话，何雨柱站在柜台后，久久不动。
窗外的天色已经完全暗了，街灯亮起，车流如织。
八十年代的北京城，正处在一个剧烈变化的时代。
机会与风险并存，希望与阴谋交织。
而他何雨柱，又一次站在了风口浪尖。
但这一次，他不会退缩。
从1951年那个风雪夜开始，他何雨柱什么时候退缩过？
“何叔，关店吗？”石头走过来问。
“关。”何雨柱说，“石头，明天开始，药膳的配方调整一下。”
“调整？”
“对。”何雨柱说，“把核心的那几味药材，用量减半。效果可以差一点，但不能没有效果。”
石头愣住了：“何叔，这是为什么？”
“因为有人盯着。”何雨柱缓缓道，“在摸清对方底细之前，咱们得留一手。”
石头似懂非懂地点点头。
关店，锁门。
何雨柱推着自行车，走在回家的路上。
冬夜的寒风吹过，卷起地上的落叶。远处传来火车的汽笛声，悠长而苍凉。
这个城市在沉睡，也在苏醒。
而一场没有硝烟的战争，刚刚拉开序幕。
何雨柱抬起头，望向夜空。
星星很亮，像无数双眼睛，沉默地注视着人间。
他知道，接下来的路，不会好走。
但再难的路，他也走过。
这一世，他从家徒四壁走到谭府老板，从任人宰割到掌握命运。
现在，又到了关键时刻。
暗处的对手已经亮牌，药膳中心的争夺战正式打响，情满四合院的收购计划刚刚起步，香港的合作稳步推进……
千头万绪，却也有条不紊。
何雨柱蹬上自行车，朝纱络胡同的方向骑去。
家里的灯还亮着，苏青禾和何安在等他。
那是他的港湾，也是他的铠甲。
无论外面风浪多大，只要家还在，他就不会倒。
自行车轮碾过路面，发出规律的声响。
夜色渐深，但何雨柱的心中，却亮起了一盏灯。
一盏永不熄灭的灯。
他知道，明天，又将是一场硬仗。
......
药膳配方的调整，像一颗石子投入平静的湖面，漾开了一圈圈涟漪。
三天过去了。
谭府总店的客流量没有明显变化，但老顾客们开始察觉到了细微的不同。
“何老板，今天的当归黄芪炖鸡，味道好像淡了点？”
常来的王教授放下汤匙，推了推眼镜。
何雨柱从柜台后走出来，脸上挂着恰到好处的笑容：“王教授真是行家。最近药材市场货源有点紧，有几味药材品质不如从前，我就把用量稍微调整了一下。您觉得影响大吗？”
王教授咂咂嘴：“影响倒是不大，还是比一般馆子强得多。就是......少了点那种回味。”
“您放心，等货源稳定了，马上恢复原来的配方。”
何雨柱说，“这顿算我的，算是给老顾客赔个不是。”
“那不行，该付的钱还得付。”
王教授摆摆手，“何老板，你这人实在。现在有些馆子，偷工减料不说，还理直气壮。你能主动承认调整，还愿意解释，这就比很多人强了。”
送走王教授，何雨柱回到柜台，脸上的笑容渐渐淡去。
石头从后厨探出头：“何叔，王教授吃出来了？”
“嗯。”
何雨柱点头，“不过没关系，老顾客能理解。关键是那些别有用心的人......”
话音未落，门帘掀开，许大茂带着秦淮茹走了进来。
“柱子哥，人我带来了！”
许大茂搓着手，脸上堆着笑。
秦淮茹跟在他身后，穿着一件洗得发白的蓝色棉袄，头发梳得整整齐齐。
如今的她，眼角已经有了细密的皱纹，但身板挺得笔直，眼神里有一种经过岁月打磨的沉稳。
“柱子......何老板。”秦淮茹改了口，声音有些拘谨。
“秦姐，坐。”
何雨柱指了指靠窗的桌子，“石头，泡壶茶。”
三人坐下，石头很快端上来一壶茉莉花茶，还有两碟瓜子、花生。
“秦姐，大茂应该跟你说了吧？”
何雨柱开门见山，“我想买你家那两间房。”
秦淮茹点点头，双手捧着茶杯取暖：“说了。柱子......何老板，你真要买那破房子？”
“真买。”
何雨柱说，“三千八，一次性付清。如果你同意，咱们今天就可以签协议，明天去过户。”
秦淮茹沉默了一会儿，抬起头：“何老板，我能问问......你买那房子干什么吗？那院子破得很，住着也不方便。”
何雨柱看着她：“秦姐，咱们认识多少年了？”
秦淮茹一愣：“从......从你十六岁那年算起，三十多年了。”
“三十多年。”
何雨柱缓缓道，“这三十多年，我搬出了四合院，开了谭府，结了婚，有了孩子。你接了贾东旭的班，把三个孩子拉扯大，现在棒梗工作了，小当和槐花也快成家了。”
秦淮茹的眼神有些恍惚，像是想起了很多往事。
“那院子，承载了太多人的记忆。”
何雨柱说，“好的，坏的，苦的，甜的。我想把它买下来，不是要拆了盖楼，是想......给它一个新的开始。”
“新的开始？”
“对。”
何雨柱说，“我打算把整个院子买下来，重新修缮，但保留原来的格局。一部分做成民宿，接待来北京旅游的人；一部分做成老北京文化展示区，让年轻人看看从前的人是怎么生活的。”
秦淮茹的眼睛亮了一下，但很快又暗下去：“那得花多少钱啊......”
“钱的事，我来解决。”
何雨柱说，“秦姐，你那两间房，位置好，面积大，是关键。你要是愿意卖，我不但按市场价给钱，还可以在民宿里给你留个位置——如果你愿意，可以回来帮忙打理，按月开工资。”
秦淮茹愣住了。
许大茂也愣住了，他没想到何雨柱会开出这样的条件。
“柱子哥，这......”
许大茂想说什么，被何雨柱抬手制止了。
何雨柱看着秦淮茹：“秦姐，你考虑考虑。不急着答复，想好了让大茂告诉我。”
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