门外传来一个低沉而熟悉的声音：“靖王府，赵琰。”
靖王？！他怎么会在这个时辰突然到来？！林小满心中巨震，连忙示意石猛开门。
门开处，只见赵琰依旧是一身墨色常服，披着暗色斗篷，独自一人站在清冷的月光下。他神色平静，目光却锐利如鹰，直接落在林小满苍白而焦急的脸上。
“王爷……”林小满刚要行礼，却被赵琰抬手制止。
“你铺中伙计阿福之事，本王已知晓。”赵琰开门见山，语气没有任何波澜，却带着一种掌控一切的沉稳。
林小满和众人皆是大吃一惊！他怎么会知道？！而且知道得这么快？！
赵琰没有解释，继续道：“劫持者，乃城南一伙惯于绑票勒索的泼皮，受人所雇。阿福现被关在南城瓦子巷一处废弃的土坯房里，暂无性命之忧。”
他竟然连地点和对方底细都一清二楚！林小满心中涌起惊涛骇浪，是了，他定然在暗中派了人保护（或者说监视）着“林记”！
“王爷……”林小满声音哽咽，既有感激，又有一种被看透的无措，“求王爷救救阿福！”
“人，本王已派人去救。天亮之前，必会安然送回。”赵琰淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事，“此事，你无需再管，亦不必报官。专心准备明日入宫事宜。”
轻描淡写之间，那令人绝望的困局，竟被他如此轻易地化解了！林小满怔怔地看着他，心中五味杂陈。感激之情如潮水般涌来，但随之而来的，是一种更深的无力感和……恐惧。他对自己的一切，似乎都了如指掌。这种无所不在的“关照”，让人心安，更让人心悸。
“多谢王爷……救命之恩！”林小满深深福了下去，这一次，是发自内心的感激。
赵琰微微颔首，目光扫过惊魂未定的林老实和王大娘，最后重新定格在林小满身上，语气变得深沉了几分：“明日入宫，非同小可。宫闱之地，规矩森严，人心……更是难测。尚膳监内，派系林立；各宫主子，心思各异。你所作点心，虽为宴席，却也可能卷入是非。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝警示的意味：“尤其……要小心‘八珍楼’安插进去的人。明枪易躲，暗箭难防。在宫里，凡事多看，多听，少言。若有难处……”
他略一沉吟，从怀中取出一枚比之前那枚乌木令牌更小、却雕刻着精细凤纹的玉牌，递给林小满：“持此玉牌，若遇万分紧急、无法化解之事，可寻永寿宫的掌事宫女瑾瑜姑姑。但切记，此牌非到生死关头，不可轻用，亦不可示于人前。”
永寿宫？那是太后的寝宫！瑾瑜姑姑？显然是太后的心腹！这枚玉牌的分量，比之前的令牌不知重了多少！这几乎是给了她一道保命的护身符！
林小满双手颤抖地接过玉牌，触手温润，却感觉重若千钧。赵琰为她考虑的，远比她想象的更多，更深远。这份“恩情”，她该如何偿还？他究竟为何要为她做到如此地步？
“王爷……为何……对民女如此……”她忍不住再次问出了心中的巨大疑惑。
赵琰深邃的目光凝视着她，月光下，他的侧脸轮廓显得有些模糊不清。沉默良久，他才缓缓开口，声音带着一种难以言喻的复杂意味：“或许……是因为本王不喜看到，真正用心做事的人，被蝇营狗苟之辈所害。又或许……”
他话未说完，却突然停住，转而道：“你好自为之。明日，望你一切顺利。”说完，他不再多言，转身便融入了夜色之中，如来时一般悄无声息。
赵琰走后不到一个时辰，天色将明未明之际，后院门再次被敲响。石猛开门，只见阿福衣衫有些凌乱、脸上带着擦伤，但神志清醒，被一个陌生汉子送了回来！那汉子对石猛抱了抱拳，一言不发，迅速离去。
阿福见到林小满等人，“哇”的一声哭了出来，断断续续讲述了自己被几个蒙面人劫持、关押，又被一伙不明身份的人救出的经过，与赵琰所言丝毫不差。
危机再次解除。但铺子里的气氛，却异常凝重。众人劫后余生，却无多少喜悦，只有一种深深的疲惫和……对那位靖王殿下莫测用意的恐惧。
林小满握着那枚凤纹玉牌，看着窗外渐亮的天色，心中充满了前所未有的决心与压力。入宫在即，前方是荣耀的巅峰，也是布满陷阱的深渊。而她的身后，是那位心思难测的靖王，以及绝不会善罢甘休的敌人。
她深吸一口气，对众人道：“收拾东西，准备入宫。”
新的征途，即将开始。
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