胡德海将长春宫中秋点心这烫手山芋丢过来的那一刻，林小满便知自己已身处悬崖边缘。这绝非简单的差事，而是一个精心布置的陷阱，无论成败，都可能万劫不复。她心中寒意彻骨，面上却不得不强装镇定，恭顺地领命。刘公公那混杂着同情与自保的复杂眼神，更让她明白，在这尚膳监，无人可倚仗。
接下任务的当天下午，她将自己关在那狭小的耳房内，对着空白的纸张，脑中飞速盘算。硬碰硬是死路，直接推诩更会授人以柄。唯一的生机，或许在于将众人的目光从这“长春宫差事”上暂时引开，制造一个缓冲期，同时暗中寻找破局之法。
机会，竟比她预想的来得更快。
次日清晨，她照旧前往东配殿，还未开始忙碌，便听到几个厨役凑在一起低声议论。原来是西六宫一位位份不高却资历颇老的李太妃，近日因秋深天凉，旧疾复发，咳嗽不止，夜不能寐，御药房的汤药吃了好几剂，却效果甚微，胃口也差得很，日渐消瘦。尚膳监送去的膳食，常常原封不动地退回。管事太监们正为此发愁。
说者无心，听者有意。林小满心中一动。李太妃虽不似孙贵妃权势滔天，但毕竟是先帝妃嫔，若能在此事上有所作为，或许能……她想起胡老头留下的那些笔记中，除了奇花异草，亦有少许关于药食同源、简单食疗的记载，虽不精深，但思路独特。或许，可以一试？
但这需要契机。她不能主动请缨，那会显得僭越且引人怀疑。她只能等待，并做好准备。
转机出现在午后。刘公公愁眉苦脸地从总管处回来，显然因李太妃之事挨了训斥，对着殿内众人发了一通无名火。林小满默默听着，趁着他火气稍歇、独自唉声叹气时，端着一碗自己用边角料悄悄熬制的、清甜润肺的冰糖炖雪梨，走上前去，轻声道：“公公忙碌半日，喝碗甜汤润润喉吧。”
刘公公瞥了她一眼，有些意外，接过碗尝了一口，清甜适口，火候恰到好处，胸中的烦闷似乎都散了些许。他叹了口气：“你有心了。唉，只是这李太妃的差事难办啊，御药房都没法子，咱们尚膳监又能如何？”
林小满故作犹豫，低声道：“公公，民女在宫外时，曾听家中老人说过一些简单的食疗方子，对于秋燥咳嗽、食欲不振，或有些许辅助之效。比如用川贝母研粉炖梨，或是用杏仁、百合熬粥……不知是否合宫里的规矩？”
刘公公眼睛微微一亮，随即又黯淡下去：“方子是好，可太妃娘娘如今见什么都没胃口，粥品送过去也是……”
“或许……可以换种方式？”林小满试探着说，“比如，将药效融入点心之中？做成小巧易入口的糕饼，模样精致些，或许能引起太妃娘娘些许食欲？”
这话点醒了刘公公。是啊，常规膳食不行，何不试试点心？反正死马当活马医，若成了，是他点心局的功劳；若不成，也可推说已尽力尝试。他打量了林小满几眼，想到她之前化腐朽为神奇的手艺，心中升起一丝希望。
“嗯……你这想法，倒有几分巧思。”刘公公沉吟道，“也罢，你就试试看。需要什么药材，我去御药房打个招呼，按方子取些来。记住，分量、配伍务必谨慎，万不可出半点差错！”
“民女明白！定当小心！”林小满心中暗喜，连忙应下。
取得许可后，林小满不敢有丝毫大意。她反复推敲，决定不做复杂的药膳，而是选取药性平和、味道易于接受的几味药材：润肺止咳的川贝母，养心安神的百合，以及健脾开胃的山药、茯苓。她打算将其融入一款小巧精致的点心之中。
她设计了一款“百合川贝杏仁糕”。以细腻的糯米粉和籼米粉混合为皮，加入少量研磨至极细的茯苓粉增加健脾功效。馅料则用蒸熟碾成泥的山药为主，混合研成细粉的川贝母和泡发切碎的百合，以少量蜂蜜调和，甜而不腻。造型上，她特意做成一口大小的花瓣形状，色泽洁白，点缀一粒松仁，显得清新雅致。
整个制作过程，她亲力亲为，每一味药材都反复核对，用量精确到分毫。蒸制时火候也严格控制，既要保证药效微微析出，又不能使药味过重影响口感。当点心出炉时，一股淡淡的、混合着米香、药香和蜜香的清新气息弥漫开来，令人心旷神怡。
刘公公亲自查验后，觉得并无不妥，便命人小心装入食盒，送往李太妃所居的永寿宫。殿内众人皆屏息凝神，等待着消息。林小满心中更是忐忑不安，这步棋，关乎她能否争取到一丝喘息之机。
等待的时间格外漫长。就在众人以为又一次石沉大海时，永寿宫竟派来了一名小太监传话：“太妃娘娘用了两块点心，说……味道清雅，喉咙似乎舒坦了些，晚间再送一份去。”
成功了！
虽然只是“用了两块”，但这对于久无食欲的李太妃而言，已是极大的突破！刘公公顿时喜笑颜开，殿内气氛也为之一松。众人再看林小满的眼神，已带上了几分真正的佩服。连一向刻薄的李嬷嬷，也难得地没有出声讥讽。
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