静思苑内,烛火摇曳,映照着林小满苍白而紧绷的脸。窗外远处搜捕的喧嚣声时远时近,如同擂鼓般敲击着她的心脏。苏清远冒死送来的羊皮册子和写着“北郊皇庄废窑”的纸条,此刻就攥在她汗湿的手中,滚烫得如同烙铁。她蜷缩在内室角落,屏息凝神,每一秒的等待都漫长如年。
不知过了多久,苑外纷沓的脚步声再次逼近,伴随着甲胄摩擦的铿锵声。门被推开,率先踏入的是面色凝肃、眼神锐利如鹰的靖王赵琰,陈锋紧随其后,手中捧着的正是那本羊皮册子和纸条。
“王爷!”林小满急忙起身。
赵琰抬手虚按,示意她不必多礼,目光迅速扫过她全身,确认无恙后,才沉声道:“你受惊了。东西,本王已看过。”
他的声音低沉,却带着一种风暴来临前的压抑平静。林小满的心提到了嗓子眼。
“册中所载,触目惊心!”赵琰走到案前,将册子重重放下,“孙继儒一党,通过百花楼等暗桩,不仅贪墨巨额宫帑,勾结朝臣,更……确有数次标注为‘西域异香’、‘金丹辅料’的秘货,经由胡德海手下太监之手,流入长春宫及……慈宁宫!”
长春宫是孙贵妃居所,慈宁宫则是太后寝宫!这几乎坐实了太后急症与孙党进献的“香料”有关!林小满倒吸一口凉气。
“至于这‘北郊皇庄废窑’……”赵琰指尖点在那张纸条上,眼中寒光迸射,“皇庄乃内务府辖下,早已废弃多年。若此地真是藏匿真账本或进行其他隐秘勾当之所,其背后牵连之深,恐超乎想象!孙党的胆子,太大了!”
“王爷,那我们……”林小满急切地问。
“时机稍纵即逝,必须立刻行动!”赵琰决然道,“但太后凤体攸关国本,必须优先确保无恙!陈锋!”
“卑职在!”
“你立刻持本王令牌,密调太医院院判张太医(赵琰心腹)入慈宁宫,以复查脉案为名,重点查验太后近日所用一切香料、熏香、乃至胭脂水粉,是否混有异物!尤其注意一种西域奇花‘幻梦罗兰’或其提炼物的气息!发现异常,立即秘密清除,改用张太医随身携带的解毒清心丸!记住,动作要快,要隐秘,绝不能打草惊蛇!”
“遵命!”陈锋领命,转身如风般离去。
赵琰又看向林小满,语气稍缓:“你在此处,相对安全。待太后情况稳定,本王便亲自带队,夜探北郊废窑!人赃并获,方能一举定乾坤!”
布局已定,但等待的过程依旧煎熬。林小满坐立难安,心中既盼着太后转危为安,又担忧废窑之行险象环生。赵琰则立于窗前,望着沉沉的夜色,面色冷峻,不知在思索什么。
约莫一个时辰后,书房外传来一阵极其轻微却急促的脚步声。陈锋去而复返,虽气息微乱,但眼中却带着一丝压抑的兴奋与如释重负!
“王爷!幸不辱命!”陈锋单膝跪地,低声道,“张太医已秘密查验过,在太后寝殿一尊鎏金香炉的灰烬中,发现了极微量‘幻梦罗兰’花粉残留!此物单一使用并无大碍,但若与太后近日服用的某味安神汤药中的一味药材相合,便会产生毒性,令人昏厥不醒!张太医已悄然更换香料,并给太后服下解毒丸。刚传来消息,太后娘娘已……已悠悠转醒,虽仍虚弱,但意识已清!”
“好!”赵琰猛地一拍案几,眼中爆发出慑人的精光!太后无恙,便解除了最大的后顾之忧,也意味着孙党最大的倚仗(可能借太后病重生事)已去!
“宫中情况如何?”赵琰追问。
“陛下闻讯,龙颜大悦,重赏张太医。但对太后病起因由,已生疑窦,暗中下令密查。胡德海等人闻听太后苏醒,神色惊惶,已有些按捺不住。”陈锋回道。
“很好!他们的阵脚已乱!”赵琰嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“时机到了!陈锋,点齐暗卫中最精锐的‘夜枭’小队,随本王即刻出发,前往北郊皇庄废窑!”
“王爷,是否等天亮……”陈锋略有迟疑。
“夜长梦多!必须趁其惊惶未定、不及转移之时,雷霆一击!”赵琰斩钉截铁,“府中戒备提升至最高,保护好林姑娘!”
他转身看向林小满,目光深邃而坚定:“本王去去就回。你安心等待消息。”
林小满心中虽万分担忧,但也知此事关乎成败,只能重重点头:“王爷……万事小心!”
赵琰微微颔首,不再多言,披上玄色大氅,与陈锋大步流星地消失在夜色之中。
靖王府再次陷入一片令人窒息的寂静,唯有风声呼啸。林小满被送回静思苑,焦灼地徘徊。时间一分一秒流逝,窗外夜色浓稠如墨,远处隐约传来梆子声,已是子时三刻。北郊距此不算近,王爷他们应该到了吧?会遇到抵抗吗?能找到账本吗?
各种可怕的猜想在她脑中盘旋。她紧紧握着那枚赵琰留下的、用于紧急联络的小巧骨笛,指节发白。
就在她心神不宁之际,苑外突然传来一阵极其细微的、几不可闻的窸窣声,仿佛夜风吹动落叶。但林小满敏锐地察觉到一丝异样——那声音太有规律了,而且……正在缓缓靠近她的窗下!
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