就在夕阳完全沉入山脊之时,他们来到一处看似普通的山谷。谷中荒坟累累,残碑断碣,弥漫着荒凉死寂的气息。影叔走到一座最大的、爬满枯藤的无字石碑前,有节奏地叩击了数下。
片刻沉寂后,石碑竟无声无息地横向滑开,露出一个黑黝黝的洞口!两名身着灰色麻衣、面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老者,如同鬼魅般出现在洞口,手中持着弩箭,警惕地打量着众人。
“天罡地煞,何处归墟?”一名老者沙哑开口,用的是暗语。
“北斗倒悬,守墓不移。”影叔沉声应答。
暗语对上,老者神色稍缓,目光落在影叔背上的赵琰身上,又扫过林小满和陈伍。“进来吧。” 侧身让开通路。
几人进入洞内,石碑在身后合拢。洞内初极狭,才通人,复行数十步,豁然开朗,竟是一处巨大的地下陵寝!穹顶高阔,镶嵌着夜明珠,发出柔和的光芒,照亮了整齐排列的石棺和壁画。空气流通,干燥洁净,竟是一处绝佳的隐蔽据点。这里便是“守墓人”的据点——前朝废弃的皇陵地宫。
一名须发皆白、身着朴素麻衣、却气度不凡的老者迎了上来,他便是此地的首领,被称为“墓老”。他看到重伤的赵琰,脸色一变,立刻道:“快!抬到静室!”
赵琰被安置在一间干净的石室石床上。墓老亲自为赵琰诊脉,他的医术显然极高明,眉头紧锁,半晌才道:“伤势极重,五脏受损,失血过多,更兼邪毒入侵心脉……能撑到现在,已是奇迹。老朽需立即施针用药,吊住他一口元气,但能否醒来,何时能醒,全看造化。”
林小满闻言,心沉谷底,却强忍悲痛,恳切道:“墓老,无论如何,请您一定要救他!需要什么药材,我去找!”
墓老看了她一眼,目光深邃,微微颔首:“姑娘放心,老夫自当尽力。你们一路劳顿,也需休息。此地绝对安全,外人绝难进入。”
接下来的几天,林小满守在石室外,度日如年。墓老每日为赵琰施针用药,林小满则负责熬制汤药,精心准备流食,用胡老头笔记中学来的药膳之法,尽可能为赵琰补充元气。她将自己贴身收藏的、那支从鹰扬堡带出的百年老参也拿了出来,恳请墓老入药。
或许是药物起了作用,或许是赵琰生命力顽强,第三日深夜,他的脉搏终于趋于平稳,虽然依旧昏迷,但脸色不再那么死灰,呼吸也均匀了一些。墓老表示,最危险的关头算是熬过去了,但何时苏醒,仍是未知数。
暂时安顿下来,紧绷的神经稍缓,林小满才有机会仔细观察这处神秘的地宫。她发现,这些“守墓人”看似与世隔绝,却纪律严明,身手不凡,绝非普通守陵人。他们似乎对朝廷、对靖王府极为了解,甚至对西域拜火教也有所知晓。墓老偶尔与她交谈,言语间透出的见识和沧桑,也让她暗暗心惊。
这绝不仅仅是一处避难所。这里隐藏的秘密,恐怕不比外面的风波小。
这日,林小满正在灶间为赵琰熬参汤,影叔面色凝重地找来。
“林姑娘,墓老请您过去一趟,有要事相商。”
林小满心中一紧,跟着影叔来到墓老清修的石室。墓老屏退左右,石室内只剩他、影叔和林小满三人。
墓老看着林小满,目光如古井深潭,缓缓开口:“林姑娘,靖王殿下伤势稍稳,但危机远未解除。外界搜寻你们的网,正在收紧。有些事,关乎殿下生死,也关乎姑娘自身,老夫不得不问,还请姑娘如实相告。”
林小满深吸一口气:“墓老请问,小满知无不言。”
“姑娘身上,是否带有一枚特殊的珠子?”墓老的目光锐利如刀,直刺林小满心底。
林小满心脏狂跳,他果然知道!她犹豫片刻,想到赵琰的呓语和如今的绝境,终于一咬牙,从贴身内袋中取出了那枚用丝绸包裹的琉璃翡翠珠。
当那枚流光溢彩、内部仿佛有云霞流转的珠子呈现在夜明珠光下时,墓老和影叔的呼吸都为之一滞!墓老更是猛地站起身,枯瘦的手指微微颤抖,眼中爆发出难以置信的光芒!
“果然……果然是‘星陨’!胡不归那老家伙,真的把它交给了你!”墓老的声音带着难以抑制的激动。
星陨?这是珠子的名字?
“墓老,您认识胡爷爷?这珠子……到底是什么?为何那些人要抢夺它?”林小满急问。
墓老小心翼翼地接过珠子,对着光线仔细端详,喃喃道:“此珠非同小可,它并非凡物,而是……与前朝秘辛、与七星塔、与一个流传数百年的‘长生之秘’息息相关!胡不归,还有我们这些‘守墓人’,世代守护的,不仅仅是这座陵墓,更是与这‘星陨’相关的秘密,防止其落入奸人之手,祸乱天下!”
长生之秘?守墓人世代守护?林小满如听天书,心中震撼无以复加。她终于明白,为何从孙党到西域拜火教,都对这珠子如此觊觎!这背后牵扯的,竟是如此惊天的秘密!
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