腥风扑面！那怪物佝偻的身躯爆发出惊人的速度，利爪直掏林小满心口！王焕狰狞的面孔在昏暗光线下扭曲，杀机毕露！
生死一线间，林小满多年在厨房磨练的反应速度救了她的命！她不及细想，猛地将一直紧握在手中、原本用于自保的一小包特制辣椒粉向前奋力一扬！辛辣刺鼻的红色粉末瞬间弥漫开来，直扑怪物面门！
“嗷——！”怪物发出一声痛苦而暴怒的嘶嚎，动作一滞，猩红的双眼被辣粉刺激，疯狂揉搓。趁此间隙，林小满转身就向柴房外狂奔，同时用尽全身力气尖声呼救：“有刺客！在后院！”
王焕见事败露，眼中凶光更盛，低吼一声：“废物！杀了她！”自己却转身欲逃入更深黑暗中。
就在怪物摆脱辣粉干扰，再次扑向林小满的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭撕裂空气，精准地射入怪物的肩胛和大腿！怪物惨嚎着踉跄后退。
“保护林姑娘！”周淮安雷霆般的怒吼响起，他亲自带着一队精锐亲兵如旋风般冲入后院，刀光闪烁，瞬间将怪物团团围住。原来，跟踪孙淼的亲兵发现孙淼只是假意如厕，实则欲传递消息，将其擒获后，立刻赶来接应林小满，正好撞见这惊险一幕。
赵琰也闻讯赶到，看到林小满安然无恙，才松了口气，目光如冰刃般射向被围困的怪物和企图逃跑的王焕：“拿下！要活口！”
亲兵一拥而上，王焕虽奋力抵抗，但寡不敌众，很快被制服。那怪物虽凶猛，但腿部中箭，行动受阻，在密集的刀枪下，也被铁链层层锁住，发出不甘的咆哮。
庆功宴的喧嚣被后院的变故彻底打破。广场上的宾客惊疑不定，周淮安出面稳定局面，宣称擒获混入府中的奸细，宴会提前结束，派人护送各位首领和宾客回驿馆，并严密封锁消息。
镇抚使府地下密室，灯火通明，气氛肃杀。王焕和那被锁住的怪物分别被押解在此。孙淼也被带了进来，面如死灰。赵琰端坐主位，林小满和周淮安分立两侧。
“王焕！孙淼！尔等受朝廷俸禄，竟敢勾结妖邪，谋害上官，该当何罪！”周淮安厉声喝问。
王焕梗着脖子，一脸桀骜：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”
孙淼则浑身发抖，磕头如捣蒜：“王爷饶命！将军饶命！卑职……卑职也是一时糊涂，被……被王焕胁迫，他……他掌握卑职贪墨军饷的证据……”
赵琰冷冷打断他：“胁迫？那你袖中纸条，欲传给何人？”亲兵从孙淼袖中搜出那张皱巴巴的纸条，上面用密语写着：“目标暂缓回京，欲巡草原，路线待查。饕餮已备。”
“饕餮？”赵琰目光一凝，看向那被锁住的怪物，“就是指它？”
孙淼颤声道：“是……是王焕说，这是……是上面赐下的‘神兽’，名叫‘饕餮’，用以……用以清除异己……”
“上面是谁？”赵琰逼问。
“是……是京城的……”孙淼眼神闪烁，不敢再说。
“是九爷，高世玄，对吗？”赵琰直接点破。
孙淼瘫软在地，默认了。
赵琰转向王焕，语气森寒：“王焕，你身为仓曹参军事，竟私藏此等妖物，意欲何为？这‘饕餮’，从何而来？”
王焕狞笑：“赵琰！休要猖狂！九爷神机妙算，早已布下天罗地网！这‘饕餮’乃是西域圣教以秘法炼制的‘神兵’，刀枪不入，嗜血如命！今日算你们走运，但九爷的大军不日即至，你们……还有那个病痨太子，都得死！”
西域圣教？秘法炼制？赵琰与林小满对视一眼，心中骇然。高世玄竟与西域邪教勾结到如此地步，炼制此等骇人听闻的怪物！
“大军？什么大军？”周淮安抓住关键。
王焕自知失言，闭口不语，但眼中疯狂之色更浓。
赵琰不再理会他，走到那被铁链锁住、仍在低吼的“饕餮”面前。近距离观察，更觉其形貌可怖，似人非人，似兽非兽，浑身散发着恶臭和暴戾之气。林小满也上前，忍着不适，仔细查看其皮肤上的鳞片和毛发，与她之前在月亮泉发现的完全一致。
“王爷，此物……或许并非完全不可控。”林小满忽然道，“您看，它脖颈上套着一个金属项圈，上面似乎有符文。” 她之前扬洒辣椒粉时，隐约看到怪物颈部有异光。
赵琰仔细一看，果然有一个紧箍的黑色金属项圈，刻着诡异的火焰符文。“莫非……这是控制它的关键？”
他令士兵小心检查，发现项圈内侧有一处极小的机括。尝试按压后，“饕餮”突然发出凄厉的惨叫，浑身抽搐，眼中的红光渐渐黯淡，变得迷茫，最后瘫倒在地，仿佛失去了所有力量。
“果然如此！”周淮安惊叹，“此物乃受人操控的傀儡！”
如此一来，月亮泉的惨案便说得通了。是王焕或其同伙，操控这“饕餮”袭击了格萨尔商队，制造了猛兽假象，然后趁乱劫走了“赵公子”（替身）。
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