念听着，眼泪又流了下来。这条河，和那口井一样，和那个村庄一样，都是因为被遗忘才干涸的。不是因为自然的变化，不是因为时间的流逝，而是因为记忆的消失。
“你是这条河的守望者。”念说，不是疑问，而是陈述。
老人抬起头，看着念，笑了。那笑容很疲惫，很苍老，却异常明亮，异常温暖。
“我叫川。”她说，“川流的川，山川的川，河川的川。我是这条河的守望者，是这条河的记忆，是这条河的歌声。我在这里守了很久，久到我已经不记得什么是时间了。”
她站起来，沿着河床走去。念跟在她身后，那九十九个人也跟在念身后。他们走在干涸的河床上，脚下是龟裂的泥土，是枯死的水草，是被太阳晒得发白的石头。但随着老人走过，随着她的脚步落下，那些裂纹开始发光，那些水草开始变绿，那些石头开始湿润。
“这条河，”老人边走边说，“记得所有喝过它的水的人。记得他们的样子，记得他们的名字，记得他们的故事。每一个在河边打过水的人，每一个在河边洗过衣的人，每一个在河边听过它歌声的人，它都记得。”
她停下脚步，站在一处特别宽的河段。这里的河床比别处深，裂纹比别处多，枯死的水草比别处密。
“这里，”她说，“曾经是村庄最热闹的地方。每天清晨，女人们会来这里打水，一边打水一边聊天，聊家里的收成，聊孩子的成长，聊远方的亲人。每天傍晚，老人们会来这里乘凉，一边乘凉一边讲故事，讲年轻时的冒险，讲逝去的岁月，讲那些再也回不来的人。”
她的手指向河床中央一块特别大的石头。那块石头已经被太阳晒得发白，表面布满了裂纹。
“那块石头上，”她说，“曾经坐着一个少年。他每天傍晚都会来，坐在那块石头上，看着河水发呆。他不和任何人说话，不参与任何聊天，不听任何故事。他就那样坐着，看着河水，从黄昏看到天黑，从天黑看到星起。”
念看着那块石头，看着那些裂纹，心中涌起一股难以名状的情绪。他仿佛看见了那个少年，看见他坐在石头上，看见他看着河水发呆。那双眼睛是深褐色的，和念的一模一样。
“那个少年，”念的声音在颤抖，“是谁？”
老人转过身，看着念，那双深褐色的眼睛中有泪光在闪烁。
“是你。”她说，“是另一个你，一个被遗忘的你，一个走进人间、再也没有回来的你。”
念的脑子嗡的一声。他走到那块石头前，将手按在上面。石头很烫，被太阳晒得滚烫。但他的手掌一按上去，就感受到了一阵冰凉，一阵湿润，一阵震动。那是水的记忆，是河流的记忆，是那个少年的记忆。
他闭上眼睛，看见了——那个少年。
少年坐在石头上，双腿悬空，脚尖几乎碰到水面。河水很清，能看见水底的沙石，能看见游动的小鱼，能看见倒映在水中的天空。少年的眼睛是深褐色的，和念一模一样。他看着河水，不是在发呆，而是在守望。他在守望这条河，守望这条河的记忆，守望所有喝过这条河水的人。
念看见了少年的过去。他来自星渊，来自那两棵树，来自那条金蓝色的归途。他走进人间，不是为了寻找谁，而是为了守望什么。他选择了这条河，选择了这块石头，选择了这个位置。他坐在这里，日复一日，年复一年，守望着河水的流淌，守望着人们的来来往往，守望着岁月的流逝。
然后有一天，河干了。不是因为源头断了，不是因为雨水少了，不是因为大地不再给它水。而是因为人们忘了它。那些打过水的人离开了，那些洗过衣的人离开了，那些听过它歌声的人离开了。他们忘记了这条河，忘记了它曾经给予他们的一切。然后河就干了，少年也消失了。
但少年没有离开。他的身体化作了河床，他的血液化作了地下的暗流，他的记忆化作了那些裂纹中的金蓝色光芒。他成为了这条河，成为了这条河的记忆，成为了这条河的守望者。
念睁开眼睛，泪流满面。他明白了，那个少年是他，又不是他。是另一个念，一个选择守望河流的念，一个化作河床的念，一个从未离开、却也从未被记住的念。
“他在这里守了多久？”念问，声音嘶哑。
老人走到他身边，将手放在那块石头上，轻轻抚摸着那些裂纹。
“久到，”她说，“我已经不记得他是什么时候来的了。我只记得，当我还年轻的时候，当这条河还在流淌的时候，他就已经坐在这里了。他看着我长大，看着我变老，看着我从一个打水的姑娘变成一个守望河流的老人。他从未和我说过话，从未告诉过我他的名字，从未向我解释过他在做什么。但我知道，我知道他在守望，在记住，在等待。”
她转过头，看着念，那双深褐色的眼睛中有光，有泪，有一种超越了时间、超越了等待、超越了存在本身的温柔。
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