咸阳宫,麒麟殿。
气氛压抑得让人喘不过气。
百官垂首,噤若寒蝉,连呼吸都刻意放得轻微。
龙椅之上,始皇帝嬴政,正静静地看着手中那份从琅琊送来的八百里加急奏折。
他看得非常慢,非常仔细,脸上没有任何表情。
没有传说中的雷霆之怒,没有想象中的龙颜大怒。
他就那么静静地看着,平静得让人感到一种发自骨髓的恐惧。
大殿之内,唯有烛火偶尔爆开的“噼啪”声。
李斯站在百官之首,眼观鼻,鼻观心,心中却在飞速盘算。
海军……
那个吞噬了国库海量金银的无底洞,终于要迎来它的第一战了。
若是胜了,李源的声望将再次达到一个无人可及的巅峰。
若是败了……
不,李斯摇了摇头。
他不认为会败。
见识过“始皇号”与“雷神”炮的威力之后,任何对这场战争的胜负抱有怀疑的人,都是愚蠢的。
他现在唯一担心的,是海军的耗费。
这一出征,人吃马嚼,不,是船吃煤烧,那消耗的钱粮,恐怕比北伐匈奴还要惊人。
就在这死一般的寂静中,嬴政,终于放下了手中的竹简。
他抬起头,目光缓缓扫过下方的群臣。
然后,他笑了。
那是一种极其诡异的、阴冷的笑容。嘴角微微咧开,露出一排森白的牙齿,眼中却没有丝毫的笑意,只有一片深不见底的、如同万年玄冰般的寒意。
“呵呵……”
一声轻笑,从他的喉咙里发出,回荡在空旷的大殿中,让所有人都感到一阵毛骨悚然。
“徐福……”
他轻轻地念着这个名字,像是在品味一道珍馐。
“寻仙?”
他的声音陡然拔高,却依旧带着那股令人胆寒的笑意。
“原来是……寻死!”
“好!好一个徐福!好一个蓬莱仙国!”
嬴政缓缓地站起身,一股无形的、君临天下的恐怖威压,瞬间笼罩了整座大殿!
“他以为,骗了朕,躲到海外,便可高枕无忧,称王称霸了吗?”
“他以为,大海,能成为他的庇护之所吗?”
“愚蠢!”
嬴政的声音,如同九幽之下吹来的寒风。
“普天之下,莫非王土!率土之滨,莫非王臣!”
“这天下,无论是陆地,还是海洋,都是朕的天下!”
“赵高!”
“奴婢在!”
赵高如同鬼魅般从阴影中滑出,跪伏在地。
“拟旨。”
嬴政的声音,恢复了古井无波的平静,但那平静之下,却蕴含着足以毁灭一切的怒火。
“传朕密诏于天工侯李源、海军大都督任嚣。”
“朕,不要活口。”
“朕,也不需要审判。”
“朕只要让那个骗子,和他的所谓‘仙国’,彻底从这个世界上消失!”
“朕要他死在海上!”
“朕要让他明白,背叛朕的下场,便是魂飞魄散,永世不得超生!”
“遵旨!”赵高叩首领命,眼中闪过一丝不易察觉的兴奋。
密诏,以最快的速度,送往了琅琊。
当李源和任嚣接到这封不留任何余地的必杀令时,整个海军基地,都开始高速运转起来。
战争的机器,被彻底激活了。
码头上,巨大的吊臂,如同钢铁巨人般,将一筐筐上好的无烟煤,吊装进“始皇号”的煤仓。
弹药库内,一枚枚重达百斤的、印着天工院标记的开花弹,被小心翼翼地运送出来,装入舰船底部的弹药舱。
还有大量的淡水、食物、药品……一切远洋作战所需的物资,都在以惊人的效率,进行着最后的补给。
海军将士们,穿着崭新的黑色作训服,在甲板上进行着最后的演练。
他们每一个人,脸上都带着一种混杂着兴奋、紧张与狂热的表情。
他们是帝国第一支真正意义上的海军!
而他们的第一战,便是去讨伐一个自称“神仙”的骗子!
这简直是为他们量身定做的、扬名立万的最好舞台!
李源站在码头的高塔上,用望远镜静静地看着这一切。
他没有去参与具体的指挥。
他相信任嚣的能力。
他现在,更像是一个冷酷的行刑官,在出征前,最后一次检查自己的刑具,是否已经打磨到最锋利的状态。
“侯爷。”
任嚣走上高塔,身上已经换上了一身特制的、便于活动的黑色海军将领服,显得英武不凡。
“一切准备就绪,随时可以出发。”
李源放下望远镜,点了点头,从怀中递给他一份用油布包裹好的海图。
“这是黑冰台送来的最新情报,结合了天工院的星象和水文分析,标注了徐福老巢最可能的位置。”
他指着海图上一个被红圈标记出来的点。
“目标,东偏南,一千三百里。”
“命令!”任嚣一个立正。
“全速前进。”
李源的语气,平淡得像是在说一件微不足道的小事。
“这次,不仅仅是剿匪。”
“更是我们海军的,第一次实弹打靶。”
“我要你,用最精准的炮火,和最无可辩驳的战果,告诉全天下的人……”
李源顿了顿,眼中闪过一丝冷冽的寒光。
“……神仙,也杀给你看。”
“末将,遵命!”
任嚣重重地行了一个军礼,转身大步离去。
半个时辰后。
“呜——!!!!!”
一声穿云裂石的汽笛长鸣,响彻了整个琅琊湾。
在无数军民的注视下,“始皇号”那巨大的铁锚,被轰鸣的绞盘,缓缓拉离了海底。
黑色的烟囱,喷吐出浓密的烟柱,如同指向天空的战旗。
船尾的巨大螺旋桨,开始搅动海水,翻涌起一片白色的浪花。
这头沉睡的钢铁巨兽,在沉寂了数日之后,终于,露出了它狰狞的獠牙。
它缓缓地调转船头,那锐利如刀的舰艏,坚定不移地,指向了东方那片一望无际的深蓝。
大秦帝国海军,第一次的远洋实战。
开始了。
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