陈九抓着缰绳的手指节发白，新买的栗色阉马在鹅卵石路上打了个响鼻。
这是昨天在市场街买的，四匹普通马花了他200刀，还有一匹高大的专门拉车的马，足足花了150，让他心痛不已。
他们要开始准备洗衣店的装修，来回拉人力板车效率太低。
在梁伯的指导下学了一天，总算是能勉强小跑。
黄阿贵抱着装鱼的小桶坐在后面，海鱼的咸腥味混着马鬃毛的汗酸，味道不是很好闻。
这是一早码头边捞的鱼，出水很快就死了，因此要马不停蹄地送过来。
“九哥，这马蹬铁磨得我脚踝起泡了。”黄阿贵腾出手挠了挠被马粪沾脏的裤腿，“你说教会吃得惯咱渔码头捞的鱼吗？”
自从前几日那场风波过后，他似乎也渐渐接受了眼下的处境，话匣子也随之重新打开，恢复了几分往日的絮叨。
陈九的膝盖在马鞍上也磕得有点疼，却把脊背挺得笔直：“咱们只管送。”
他沉声应道，目光投向街道尽头那座高耸的教堂尖顶。青灰色的石墙上，“中华基督长老会”那七个汉字，在晨曦的映照下显得格外醒目。
他记得，玛丽安嬷嬷曾说过，这些鱼获将会被用来制作慈善午餐，分发给那些吃不起饭的人。
就在此时，不远处电车站传来一阵急促刺耳的铜铃声，受惊的马匹猛地人立而起，发出一声惊恐的嘶鸣。
陈九脸色一变，死死拽住手中的缰绳，竭力控制着躁动不安的坐骑。
缆车窗口一位衣着体面的白人绅士，还幸灾乐祸地冲他晃了晃手中的文明杖，脸上露出一丝戏谑的笑容。
黄阿贵则在马背上吓得魂飞魄散，慌忙伸出手死死扶住那只剧烈晃动的鱼桶，桶里的两条鱼险些被颠簸出来。
“该死的鬼佬！”
他小声骂着。
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“阿贵，你去附近相熟的铺子转转，仔细打探一下码头和唐人街那边的最新动向。”
在教堂那扇厚重的铸铁栅栏前，陈九利落地翻身下马，落地时却因双腿发软，一个趔趄险些跪倒在地。
他稳住身形，对黄阿贵吩咐道，“特别是关于那些爱尔兰人的消息，打探清楚。半个时辰之后，咱们还在这里汇合。”
黄阿贵将手中的鱼桶塞给一位闻声出来迎接的教会杂役，忍住了笑：“九哥放心，我保准把他们放的每一个屁都给您打探得一清二楚！”
他很快便消失在街道尽头那片嘈杂喧嚣的人声之中。
这里离唐人街就几步路。
玛丽安嬷嬷从门口走出来，看见陈九正在用袖口擦拭马鞍上的鱼鳞。
老牧师笑了笑，眼睛扫过桶里的渔获，想了下还是开口：“艾琳小姐在教孩子们唱诗，你要不要也进来学习一下......”
“不必了，嬷嬷。”
陈九下意识地向后退了半步，避开了老修女那慈和的目光。
孩童们稚嫩的英语歌词断断续续地飘了出来：“……weak and strong……”
艾琳之前在捕鲸厂那块简陋的帆布“黑板”上，好像也教过他们这个。
当时他还跟着众人一起，大声重复了好几遍。
将马匹牵到教堂后院的简易马厩拴好，陈九走出教堂大门，打算到街对面的杂货铺给阿萍姐买些针头线脑之类的零碎物件。
就在此时，一股风突然送来了几声凄厉的、夹杂着浓重粤语口音的惨叫。
陈九心中猛地一凛，霍然转头望去，只见在约莫三十米开外的一条狭窄巷口处，两名身材高大的巡警，正挥舞着手中的警棍，凶狠地戳打着一个挑着菜筐的华人苦力。
那苦力怀中的箩筐早已被打翻在地，鲜嫩翠绿的水芹撒了满地。
“说！黄阿贵躲哪个耗子洞了？”大胡子巡警的靴子碾碎地上的菜，恶狠狠地质问地上的华工。
“我不知道啊，大人。”
“莫打，莫打了。”
“黄阿贵已经消失一周了，我们也找不见他，都说他是不是已经死了。”
陈九心动一颤，闪身躲到了角落。
情况比他想象的更糟，不只是爱尔兰人在找他们，连巡警也在找。
他深知，以这些白人老爷们那根深蒂固的傲慢与偏见，他们中的大多数人，是绝不肯放下身段去学习那拗口的粤语的。
然而，眼前这个络腮胡子巡警所说的粤语，虽然腔调古怪，发音也并不十分标准，但明显是经过一番认真学习的。
竟然能煞费苦心地派出懂得粤语的巡警，在大街小巷公开搜捕黄阿贵，这无疑是一个极其危险的信号。
他们这群人，距离彻底暴露身份，恐怕也已经不远了。
只是，他无法确定，到时候第一个找上门来的，究竟会是那些手持枪械、冷酷无情的警察，还是那些同样凶残暴戾、一心想要复仇的爱尔兰帮会分子。
无论面对哪一方，以他们目前这点微末的实力，想要与这些掌控着暴力机器的庞然大物正面对抗，无异于以卵击石。他们这群人，在真正的暴力机关面前，还显得太过稚嫩和弱小了。
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