他这番话冠冕堂皇,站在了学院和秘党的立场上,让人挑不出毛病。
但路明非几乎立刻就嗅到了不一样的味道。他太熟悉这种套路了,先把你捧到一个高度,然后指出你的困境,最后抛出他们的解决方案——通常都带着昂贵的价码。
果然,凯撒话锋一转,目光重新落回路明非身上,语气变得正式而充满诱惑力:“路明非,我代表加图索家族,正式向你发出邀请。”
甲板上瞬间安静了下来,只剩下江风吹拂旗帜的猎猎声和发动机的低鸣。所有忙碌的船员都下意识地放轻了动作,竖起了耳朵。周峰张大了嘴巴,一脸震惊。诺诺抱起手臂,歪着头,似乎想看看路明非会作何反应。楚子航的眼神更冷了。零则微微抬起头,冰蓝色的眼眸中没有任何情绪,只是静静地看着凯撒。
帕西上前一步,从平板电脑上调出一份文件,屏幕的光映亮了他没什么表情的脸和那只被眼罩遮住的眼睛。
凯撒的声音带着一种天生的说服力:“加图索家族欣赏才华,更重视朋友。我们拥有遍布全球的资源和影响力,远超学院能提供的极限。我们可以为你提供最好的训练导师、最顶级的资源倾斜、最尖端的技术支持,以及…绝对的安全保障。”
他每说一句,帕西就适时地在平板电脑上展示出相应的图片或数据:古老的训练场、堆满炼金材料的宝库、先进的实验室、以及严密的安保系统示意图。
“无论是刚才那种不知所谓的研究所,还是其他任何潜在的威胁,加图索家族的旗帜,都将是你最坚实的护盾。”凯撒的语气充满了自信,“你将不再需要独自面对这些麻烦,也不需要担心因为力量特殊而被质疑或被利用。在加图索家族,你的价值将得到最大的尊重和发挥。”
他微微前倾身体,碧蓝的眼睛直视着路明非,仿佛要看到他心里去:“我们甚至可以帮你彻底弄清楚你力量的源头,解决它带来的…任何小困扰。”他意有所指地看了看路明非刚刚包扎好的手臂。
条件听起来无比优厚,对于一个渴望力量和安全感的年轻人来说,几乎是无法拒绝的诱惑。
甲板上鸦雀无声,所有人都看着路明非,等待他的回答。周峰甚至觉得,如果换做是自己,恐怕很难说出拒绝的话。
路明非沉默了几秒钟,似乎在认真考虑。然后,他轻轻叹了口气,从弹药箱上站了起来,活动了一下还有些酸软的手腕。
他抬起头,看向凯撒,脸上没什么表情,眼神平静得甚至有些过分。
“说完了?”他问,声音不大,却清晰地传入每个人耳中。
凯撒脸上的笑容微微一顿,保持着风度:“你可以提出任何你的条件,加图索家族富有且慷慨。”
路明非摇了摇头:“条件听起来是不错。”
凯撒嘴角的笑意加深了一些,似乎觉得已经胜券在握。
但路明非接下来的话,却让那笑容彻底凝固在了脸上。
“但是,我拒绝。”
简单的五个字,没有任何激烈的情绪,却像一块冰冷的石头投入平静的湖面,激起了层层涟漪。
甲板上响起一片压抑的吸气声。周峰的眼珠子都快瞪出来了。诺诺先是一愣,随即嘴角控制不住地向上扬起,赶紧低下头用兜帽遮掩,肩膀微微耸动。楚子航紧绷的身体似乎放松了一丝。零的目光重新落回路明非身上,冰蓝色的眼底似乎闪过一丝极细微的波动。
凯撒·加图索,这位习惯了万众瞩目和理所当然的接受的贵公子,脸上的自信和从容第一次出现了明显的裂痕。他显然完全没有预料到这个答案。碧蓝的眼睛里闪过一丝错愕,随即被一种被冒犯的愠怒所取代,虽然很快被他压制下去,但语气已经冷了几分。
“能告诉我理由吗?”凯撒的声音依旧保持着平稳,但任谁都听得出其中的不悦,“我认为这是一个对双方都有利的选择。你应该清楚,拒绝加图索家族的善意,并非一个明智的决定。”
话语中已经带上了一丝不易察觉的威胁。
路明非看着他,忽然扯开一个没什么笑意的笑容,那笑容里带着点惯常的、仿佛人畜无害的惫懒,但眼神却清亮冷静。
“理由啊?”他慢吞吞地说,像是在仔细思考,“首先,我不喜欢被人扫描备案,也不喜欢被人当成需要贴上标签管理的‘高风险资产’,哪怕换一个自称更高级的仓库。”
他的话直接戳破了凯撒话语里隐含的将人物化、收归己用的意味。
凯撒的脸色沉了一下。
“其次,”路明非继续慢悠悠地说,目光扫过凯撒挺括的制服和帕西手中精致的平板,“你们给的这些东西,训练场、资源、保镖…听着是挺好,但我好像也不是很缺。”
他顿了顿,仿佛在回忆什么,然后用一种近乎天真的语气问道:“而且,我听说加图索家规挺多的,吃饭不能出声?走路要先迈左脚?还是每天必须赞美一遍家族的荣光?啧,听着就挺累的。我散漫惯了,怕适应不了贵族生活,万一不小心又‘失控’,打了哪个长老的脸,或者拆了哪座古堡,多不好意思。赔又赔不起。”
这番话,软中带刺,充满了调侃和毫不掩饰的拒绝。尤其是那句“不是很缺”,简直是在明晃晃地打加图索家族的脸——你们引以为傲、视为珍宝的资源,在我眼里,不过如此。
“路明非!”凯撒的声音彻底冷了下来,带着警告的意味。他周围的空气似乎都变得凝滞了几分。这位学生领袖的骄傲,被路明非轻描淡写地踩在了地上。
帕西适时地上前半步,微微躬身,语气平和却带着压力:“路明非先生,请您慎重考虑。家族是怀着极大的诚意发出邀请的。您或许还不完全了解拒绝意味着什么,这可能会为您今后在学院,乃至在整个混血种世界,带来一些不必要的…麻烦。”
这话已经是相当直接的施压了。
楚子航的手无声地按在了村雨的刀柄上。零也微微调整了重心。
甲板上的气氛瞬间从惊讶变得紧张起来,仿佛绷紧的弦。
路明非却像是完全没有感受到这股压力,他甚至打了个哈欠,显得有些疲倦。他揉了揉手腕,看着凯撒,眼神里的那点惫懒彻底消失,取而代之的是一种深藏的、冰冷的疏离。
“麻烦?”他重复了一遍,声音不大,却让听到的人心里莫名一寒,“我这个人,最不怕的就是麻烦。”
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