和血屠部的条款签完之后，贺楚站在舆图前，盯着那片标注得密密麻麻的草原看了很久。
我端着茶盏走进去时，听见他长长地舒了一口气，像是把心里那块压了许久的石头，终于轻轻放下了。
“看什么呢？”我把茶盏搁在他手边。
他的目光从舆图上收回来，落在我脸上，嘴角微微弯了弯，“看往后十年的太平。”
我的目光顺着他的指尖望过去，那片草原在舆图上不过巴掌大，可我们知道，为了这巴掌大的太平，死了多少人，熬了多少夜，走了多少步险棋。
“血屠部的事，算是告一段落了。”我轻声说。
贺楚点了点头，端起茶盏抿了一口。可他放下茶盏时，眉心又微微蹙了起来。
“姆阁老那边呢？”我说了心里的担忧。
贺楚重新看向舆图，不过这次看的方向已经不是草原了，而是大都城里的方向。—大都城的方向。
仿佛能穿过那些山川城池，看见那座阴沉沉的阁老府，和那个在暗处蛰伏了大半辈子的老人。
“血屠部这把刀，他磨了那么久，如今刀断了，他肯定不会甘心。”我轻声说道。
贺楚沉默了片刻，然后转过身，看着我，“没错，血屠部是他最大的底牌，他把筹码押在这一仗上，以为只要边关告急，国库吃紧，朝堂上那些墙头草就会倒向他，朕就会被拖死在战场上。”
他嘴角微微弯起，“可他赌输了。”
贺楚走回案前，手指轻轻敲着那叠已经签好的和谈条款，“他不但输了这一局，还眼睁睁看着朕从血屠部手里拿到实打实的好处，退兵、纳贡、开互市，桩桩件件都写在这纸上。”
他顿了顿，声音里带着一丝冷峭的笑意。“而他自己呢？他会发现他手里的那些棋子，一个接一个地消失。
柳将军失踪了，血屠部降了，他身边能替他办事的人越来越少，过去那些拿他银子替他说话的人，如今连大气都不敢出，一个个缩着脖子，生怕朕查到他头上去。”
他抬起眼，看着我，“你说，他还能做什么？”
我摇摇头，姆阁老心思深沉，手段层出不穷，可到了这一步，我确实想不出他还能翻出什么浪来。
“禾禾，”贺楚忽然开口，声音低了几分，“你有没有想过，姆阁老为什么能活到今天？”
我愣了愣。
“不是朕动不了他。”贺楚的声音很轻，“是朕一直在等他，等他把自己所有的底牌都摊开，等他走到退无可退的那一步，等他亲手把自己埋进坑里。”
他转过头来看我，“我猜，如今姆阁老手里，还有一张牌。”
我没有接话，等着他往下说。
“不是柳将军，不是血屠部，也不是朝堂上那些人。”
他转过头来看我，那目光里有一种我从没见过的复杂，“是宗室。”
“是大皇子那边？”我问。
贺楚摇摇头。
“不止大皇子。”贺楚的声音沉了下去，“那些老王爷，那些宗室里的长辈，那些在朝堂上沉默了大半辈子的人。”
他顿了顿，目光落向窗外沉沉的夜色。
“他们一直不说话，不是因为他们服了，是因为他们在等。”
我心头一紧。
“姆阁老这些年，不只在朝堂上安插人手，他在宗室里，也埋了不少线，那些老王爷，有的是欠他人情，几十年的旧账，一笔一笔记着；有的是被他捏着把柄，说大不大，说小不小，可要是翻出来，够他们在宗室里抬不起头；还有的，什么也不欠，什么也不怕，就是单纯看不惯朕这个年轻皇帝。”
他转过头来看我，轻笑了一声，那笑意里没有温度，只有一种深不见底的疲倦。
“在他们眼里，朕年轻，太锐，太不守规矩。”贺楚的声音沉了下去，“祖宗的章法，是一代一代传下来的。后宫空虚，身后无嗣，却不充盈后宫，是为大不孝，这些规矩，朕凭什么说改就改？”
“商路是祖宗定的，朕凭什么要通到南平，通到东星和西丹，在他们眼里，朕不是在做对的事，朕是在拆祖宗的台。他们反对的，是朕坐在那个位子上，却不肯按他们画好的路走。”
窗外夜色沉沉，我站在那里，忽然觉得浑身有些发冷。
那些写进祖训里的规矩，那些刻在宗庙里的牌位，那些沉默了大半辈子的老人，他们什么都不用做，什么都不用说，只要站在那里，就是一座山。
“血屠部这一仗，朕赢了。”贺楚说，“可宗室那些人，不会看朕赢了多少，他们只会看一件事。
他抬起眼，看着我，“朕御驾亲征，还带着皇后。”
我愣住了。
“在他们眼里，这不是勇气，是鲁莽。不是担当，是胡闹。”贺楚的声音平静得像在说一件与己无关的事，“他们会说，朕不顾社稷安危，会说朕宠幸过度，让皇后干政，最后会说，朕，不配做这个皇帝。”
我坐在那里，许久没有说话。
当刀兵赢不了，朝堂赢不了，人心也赢不了，他们就会搬出来千古不变的——规矩。
后宫不得干政的规矩，皇后不可涉险的规矩，那些写进祖训里、刻进宗室骨头里的规矩。
我随着贺楚上战场，厮杀、熬夜、风餐露宿，在有些人眼里，这是母仪天下的风范，而在另外一些人眼里，却是十恶不赦的罪过。
姆阁老赌的，就是后者。
“要不……我先悄悄溜回大都？”我试探着看向贺楚。
他失笑，伸手在我额头上轻轻弹了一下，“想什么呢？你陪着我打了胜仗，立了功，倒要偷偷摸摸溜回去？”
他低下头，看着我的眼睛，一字一句道：“我的禾禾，永远是要走在阳光大道上的。
我只是提醒你，姆阁老不会善罢甘休。他必定会做最后一搏，你得心里有数。
宗室的规矩，是写进祖训里的，是刻在牌位上的。他们不用刀，不用箭，只要站在那里，把祖宗的章法一条一条念出来，就能把人逼到无路可走。”
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