诺特先生离开马尔福庄园时，步伐比来时轻快了许多，尽管脸色因刚才清除标记的痛楚而苍白，但眉宇间那股积压多年的阴郁却散去了大半，甚至对送他到门厅的卢修斯和纳西莎露出了一个堪称真诚、带着感激的笑容。
庄园沉重的大门在他身后缓缓合拢，隔绝了外界。
卢修斯站在原地，指尖无意识地摩挲着左臂衣袖下那片已然平坦的皮肤，感受着那份前所未有的轻松。
纳西莎轻轻挽住他的手臂，低声道：“终于……自由了。”
“自由？”一个平静的声音自身后响起。
哈利和德拉科从阴影中走了出来，哈利脸上没什么表情，绿眸在门厅幽暗的光线下深不见底，“这只是一个开始，卢修斯先生。诺特先生今天的‘感激’，能持续多久？”
卢修斯转过身，微微蹙眉。
成功的喜悦被这句冷静到近乎冷酷的问话冲淡了些许。
他当然明白哈利的意思，在利益交织的巫师上流社会，尤其是他们刚刚踏足的这条充满风险的路上，一时的感激和口头承诺，脆弱得如同蜘蛛网。
“诺特是个聪明人，”卢修斯沉吟道，恢复了他惯有的精明算计，“他清楚摆脱黑魔标记意味着什么，也看到了与我们合作的潜在利益。至少在伏地魔的威胁彻底消除前，他的忠诚……是可靠的。”
“可靠？”德拉科发出一声轻微的嗤笑，他靠在冰凉的大理石柱上，灰蓝色的眼睛扫过空荡的门厅，仿佛能透过墙壁看到远方诺特家族庄园里的盘算。
“父亲，诺特家的‘聪明’就在于他们永远会把家族利益放在第一位。今天他能为了摆脱黑魔标记和未来的好处向我们靠拢，明天如果邓布利多或者……其他什么人，开出更高的价码呢？或者，当我们遇到挫折时呢？”
他站直身体，走到哈利身边，目光锐利地看向自己的父母：
“我们需要保险。不能把希望寄托在别人的‘聪明’和‘感激’上。我们必须确保，一旦上了这条船，就没有人能够轻易下去。”
卢修斯和纳西莎沉默了下来。
德拉科的话戳破了那层温情的薄纱，露出了底下赤裸而残酷的现实。
纳西莎眼中闪过一丝不安，但更多的是对儿子如此清醒和……冷酷的复杂情绪。
卢修斯则深深地看着德拉科，又看看哈利，似乎在评估他们接下来要说什么。
“你有什么建议，德拉科？”卢修斯最终问道，语气慎重。
德拉科没有立刻回答，而是将目光投向了哈利，带着一种询问和全然信任的意味。
这个细微的动作让卢修斯和纳西莎心中都是一动。
哈利接收到了德拉科的信号，他向前迈了一小步，声音不高，却像冰冷的金属敲击在寂静的门厅里回荡：
“诺特先生手臂上的标记是消失了，但我留下点别的……更隐蔽的东西。”
卢修斯的瞳孔微微收缩：“什么意思？”
“一种……心理暗示。”哈利淡淡地说，仿佛在讨论晚上吃什么，“类似于牢不可破的誓言，但更微妙，更深植于潜意识。它不会强迫他做任何违背他本性的事，不会让他变成提线木偶……”
“它只会悄无声息地……强化他对我们目标的认同，弱化他对我们决策的怀疑。他会认为所有支持我们的决定，都是出于他自己冷静思考后的最佳选择。”
他顿了顿，绿眸转向卢修斯和纳西莎，似乎在观察他们的反应：
“就像给一匹原本就可能朝这个方向奔跑的马，套上了一副它自己感觉不到的无形缰绳。它依然觉得自己是自由的，但方向，早已经被巧妙的引导了。”
门厅里陷入了死一般的寂静。
纳西莎下意识地捂住了嘴，眼中充满了惊骇。
这种手段，听起来比夺魂咒更加可怕，因为它无迹可寻，连受害者自己都无法察觉！
卢修斯的脸色也变得极其严肃，甚至带着一丝不易察觉的恐惧。
他见识过哈利清除黑魔标记时那诡异的力量，此刻哈利轻描淡写提出的“心理暗示”，其背后的含义让他不寒而栗。
“这……太危险了，哈利。”纳西莎终于忍不住开口，声音带着颤抖，“这是……这是对一个人意志最根本的亵渎！”
“这是必要的保障，母亲。”德拉科抢先一步，语气坚定地反驳，他站到了哈利身侧，姿态是全然的支持。
“我们走的这条路，脚下就是万丈深渊。任何一点疏忽，任何一个人的背叛，都可能让我们万劫不复。对敌人仁慈，就是对自己残忍。更何况，这并没有真正伤害诺特先生，只是确保他不会在未来成为我们的敌人。”
卢修斯紧紧握着蛇头手杖，指节泛白。他内心激烈地斗争着。
作为马尔福家主，他深知权力游戏的残酷，控制手段必不可少。
但哈利提出的这种方法，触及了某种底线。
然而，德拉科的话又无比正确，他们输不起。
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