“我记得楚七大人是在傍晚来找的我……东西都交给我后,走前楚七大人看到巷口有玩躲猫猫的小孩,随口说了一句,小时鸢这般年纪时,我也总陪她躲猫猫。“
宋时鸢搁在腿上的手,控制不住地打颤,鼻尖泛起酸涩。
她强压着翻涌的情绪,声音发紧:“除此之外……没有了吗?”
朝露冥思苦想片刻,轻轻地摇了摇头。
宋时鸢紧紧攥住那把钥匙,指节压出印子,勉强扯出一抹笑意:“多谢你。你准备何时动身去湖州?“
“行李都收拾好了,明天一早就走。“
朝露看出她的心神不宁,不愿多做打扰,起身告辞离去。
宋时鸢送走朝露,合上院门,背靠在门板上,指尖死死捏着那把冰凉的铜钥匙。
没一会儿,她骤然起身,绕着房屋边缘快步走,停在一块凸起翘起的木板前,直接蹲下身,顺着缝隙用力抠起木板。
小时候,楚七教她躲藏防身的本事,她最开始总爱躲在这地垄下面。
后来里面时常会钻进些蛇虫,宋许年和楚七便不许她再躲进来。
奈何她儿时性子有点儿执拗,越是不让她做,她就偏要做,于是常常偷偷的把木板弄松,时不时藏进来。
屋子下没有一块木板没遭过她的“毒手”。
楚七不忍心责罚她,便只好默默地找工具补好每一块木板。
如今长大,她再也不能像儿时那样,能轻而易举地钻进去,现在只能探半个身子,伸手往深处摸索。
边摸边扒,手上沾满湿润的泥土,半晌后,指尖蓦地碰到一个硬邦邦的东西。
她扣住那东西的轮廓用力往外拽,拿出一个用油纸层层包裹的物件,拆开油纸,里面还裹着一层厚实的粗布。
层层解开后,一只古朴的木盒出现在眼前。
木盒不大,握在手里轻飘飘的。
木盒侧边的锁孔,和朝露送来的铜钥匙形制刚好吻合。
宋时鸢深吸一口气,将钥匙插进锁孔,轻轻一转,盒盖便应声弹开。
盒内带着一丝淡淡的潮气,里面只放了一封厚实的信。
信封上赫然写着“时鸢亲启”四个大字,字迹铁画银钩,俊逸洒脱,是楚七独有的笔迹。
看清字迹的那一刻,宋时鸢眼眶瞬间泛红,鼻腔酸涩难忍。
她伸手想去碰信封,指尖刚抬起,便看见掌心满是混着草根的泥污。
连忙起身,快步跑到院中小塘边,掬起清水反复洗手,用干净布巾细细擦干,才重新回到桌边,珍重地拿起那封信。
她慢慢拆开信封,抽出信纸,一点点抚平纸上的折痕。
其上的一字一句温和又慈蔼,像是楚七正坐在对面,轻声同她说话。
「小鸢:
见字如晤,展信知安。
待你见此信时,我与你阿爷,想来早已不在人世。你莫要伤悲,莫要落泪,这条路本就是我二人自行择定,无怨无悔。只恨到最后才恍然发觉,便是身边最亲信之人,竟也混入了铁秣奸细。我自长安归返沧州一路行迹,早已被自家之人暗中泄露。
可悲可叹,我与你阿爷日夜提防,终究还是未能防住人心险恶。此后只留你孤身一人立于世间,望你莫要怨我们,莫要恨我们。
你七叔我,本是铁秣最下等的奴隶。若不是被那贵族掳去为奴,我兴许这辈子都不会知晓,我原是长安人氏。
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