晚餐后的霍格沃茨庭院笼罩在夏日悠长的暮色里，天边还残留着一抹橘粉色的霞光，星星已经开始在深蓝天鹅绒幕布上稀疏地闪烁。礼堂里饱餐一顿的学生们三三两两地散步、交谈，或是抓紧最后的光线在庭院石椅上完成作业。
莱尔兰纳在赫奇帕奇长桌附近找到了塞德里克。他正被几个朋友围着，似乎在讨论明天第三个项目的策略，脸上带着惯有的、温和而认真的神情。看到莱尔兰纳走过来，塞德里克的眼睛明显亮了一下，他对朋友们说了句什么，在一片善意的、拉长了调子的“哦~”和口哨声中，笑着摇了摇头，起身迎向莱尔兰纳。
他很自然地伸出手，握住了莱尔兰纳微凉的手指，指尖传来的温度让莱尔兰纳因为心事而有些紧绷的神经放松了些许。两人在朋友们促狭的目光和起哄声中，牵着手走出了依旧喧闹的礼堂，将那些关于迷宫、咒语和奖杯的议论暂时抛在身后。
他们默契地走向黑湖方向，那里夜晚的风总是更清凉些，也更为僻静。湖面在渐浓的夜色下呈现出深沉的墨蓝，倒映着城堡的灯火和初升的月亮，细碎的波光轻轻荡漾。他们在湖边一棵古老的山毛榉树下找了一块平坦干燥的草地坐下，肩并肩，手依旧牵着。
夜风拂过湖面，带来湿润的水汽和青草的气息，也吹动了莱尔兰纳银色的长发和塞德里克棕色的短发。远处隐约传来猫头鹰的叫声和城堡里模糊的音乐声，但这里却异常安宁。
塞德里克侧过头，借着月光和远处灯火，仔细地看着莱尔兰纳的侧脸。他敏锐地察觉到，今晚的莱尔兰纳格外沉默，那双向来清澈的蓝金异瞳望着波光粼粼的湖面，却似乎没有焦点，长长的睫毛微微垂下，在眼睑下投出一小片阴影，嘴唇也轻轻抿着。
这不是平时那种专注思考魔法问题时的沉静，而是一种……带着隐隐不安的沉寂。
“莱尔？”塞德里克轻声唤道，手指收紧，轻轻捏了捏莱尔兰纳的手，“在想什么？明天的事吗？”
莱尔兰纳的身体几不可察地僵了一下，他转过头，对上塞德里克那双在夜色中依旧温暖明亮的暖棕色眼睛。那里面盛满了毫不掩饰的关切和温柔，像冬日里的一杯热可可，足以融化许多寒意。但正是这样的温柔，让莱尔兰纳心中那个噩梦的阴影更加沉重。
他没有回答，只是下意识地摇了摇头，又点了点头，矛盾的动作泄露了他内心的纷乱。
塞德里克笑了笑，伸出另一只手，掌心温暖，轻轻抚上莱尔兰纳的头顶，揉了揉他柔顺的银发，动作充满了安抚的意味，像在抚摸一只不安的小动物。
“别担心，我不会有事的。”塞德里克的声音低沉而坚定，带着赫奇帕奇特有的可靠感，“迷宫虽然复杂，但邓布利多教授和老师们肯定做好了安全措施。而且，”他顿了顿，看着莱尔兰纳的眼睛，语气变得更加认真，甚至带上了一丝少年人特有的、想要证明什么的意气，“我会全力以赴。等我拿到了奖杯……”
他微微倾身，离莱尔兰纳更近了一些，声音压得更低，带着一丝不易察觉的羞涩和无比郑重的承诺：
“……我会让它，更加配得上你。”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了莱尔兰纳心中那扇紧闭的、盛满恐惧和担忧的门。奖杯？不，他根本不在乎什么奖杯。他在乎的，是眼前这个人，是他的安全，是他的笑容，是他温暖的怀抱和坚定的承诺。
那个噩梦里的景象——冰冷的墓地，失去光彩的眼睛——如同冰冷的潮水般再次涌上心头，带来一阵尖锐的刺痛。
几乎是下意识的，莱尔兰纳猛地扑进了塞德里克的怀里，双手紧紧环住他的腰，将脸深深埋进他的颈窝。他的动作带着一种近乎绝望的力度，身体微微发颤，仿佛要用这种方式确认对方的存在和温度，驱散那萦绕不散的寒意。
“塞德……”他的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽，“我不要奖杯……我只要你……平安回来。一定要……平安回来。”
塞德里克被他这突如其来的、充满依赖和脆弱的拥抱弄得愣了一下，随即心中涌起一股巨大的、混合着心疼和甜蜜的暖流。他毫不犹豫地收紧手臂，将莱尔兰纳更紧地拥入怀中，手掌在他背后轻轻拍抚，下巴轻轻抵着少年柔软的发顶。
“我会的，莱尔。”他低声重复，承诺般郑重，“我保证。为了你，我也会平平安安地走出来。”
晚风轻柔，湖水低吟。月光将相拥的两人影子拉长，投在草地上，交织在一起，仿佛一个宁静而坚实的誓言。塞德里克感受到怀中人逐渐平复的颤抖和慢慢放松下来的身体，心中充满了柔软的守护欲。他轻轻吻了吻莱尔兰纳的发丝，享受着这暴风雨前最后的宁静温存。
然而，他们都未曾注意到，就在他们身后不远处，那棵更为粗壮古老的山毛榉树茂密的阴影下，一个修长挺拔的身影不知已站立了多久。
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