秋雾像揉碎的棉絮,把洪溪村裹得严严实实。林墨刚和李仲、陈道长在尸血溪下游确认完镇阴石的位置——那块刻着奇怪花纹的黑石确实嵌在岩石缝里,指尖触上去冰凉刺骨,陈道长说需用阳火烤过才能显现隐藏纹路——正准备往林阿公家走,就见村口老槐树的方向传来一阵马蹄声,混着车轮碾过石子路的“咕噜”声,在寂静的晨雾里格外清晰。
“那是什么人?”李仲停下脚步,伸手拨开眼前的雾霭,“这时候怎么会有外人来咱们村?镇上的人平时都不往这边来。”
林墨也眯起眼睛,顺着马蹄声望去——晨雾中渐渐显露出一队人影,约莫七八个人,都穿着深蓝色的粗布便装,布料挺括,不像是普通村民穿的家织布。为首的是个高个子男人,约莫三十岁,面色阴鸷,颧骨很高,眼神像鹰隼一样,正四处打量着村里的环境。他身后跟着两个推着木板车的汉子,车上放着几个沉甸甸的行李箱,用黑布盖着,只露出一角金属物件,在雾里泛着冷光。
“不对劲。”陈道长突然开口,语气凝重,“你们看他们的鞋子——都是皮底的,咱们村里只有跑商的才穿得起,而且他们走路的姿势,脚步稳,腰杆直,不像是普通的勘探或跑商的,倒像是……练过武的。”
林墨心里一紧,想起之前抓住的间谍——那个男人也穿着城里人的布鞋,带着不怀好意的目的。他拉着李仲和陈道长,躲到老槐树粗壮的树干后,透过树枝的缝隙,仔细观察着这队人的动向。
很快,那队人就到了村口。为首的高个子男人停下脚步,朝着迎上来的村长拱了拱手,操着一口不太标准的本地话开口:“老乡您好,我们是城里来的勘探员,奉上面的命令,来这一带勘察矿产,想借贵村的破庙住几天,不知方便与否?”
村长是个六十多岁的老人,头发花白,手里拄着根拐杖,闻言愣了愣:“勘探矿产?咱们这后山只有石头和树木,哪有什么矿产?”
“老乡有所不知,”高个子男人笑了笑,笑容却没达眼底,“我们手里的仪器能测出地下的矿石,说不定贵村后山就藏着铁矿或铜矿,要是能开采出来,不仅能给村里修路,还能让大家多赚些银钱,也算是助力民生了。”他一边说,一边从怀里掏出一个巴掌大的金属物件,外壳是银色的,上面有几根指针——林墨看得清楚,那是军用指南针,上次去县城时,他在城门口的士兵身上见过一模一样的!
“军用指南针?他们怎么会有这个?”林墨的指尖不自觉攥紧了衣角,心里的疑虑更重,“普通勘探员用的是木柄指南针,不会用这种军用的,这些人肯定有问题!”
陈道长也点点头,声音压得极低:“而且他说的‘上面’,没说是哪个上面——镇上的官府?还是别的势力?这几年兵荒马乱,不少乱兵会伪装成商人或勘探员,实则是为了抢地盘或找东西,咱们得小心。”
村长显然也有些犹豫,搓了搓手:“这……住破庙倒是可以,只是咱们村小,没什么好招待的,而且后山危险,常有野兽出没,你们勘探的时候可得小心。”
“多谢老乡体谅!”高个子男人立刻笑道,眼神却快速扫过村长身后的村子,“我们带了足够的干粮和水,不用麻烦老乡。对了,不知后山的路好走吗?有没有什么标志性的地方,比如溪流或山洞?我们怕迷路,也好提前记下来。”
林墨心里“咯噔”一下——对方果然是在打探后山的路径!而且特意提到“山洞”,十有八九是冲着阴尸洞来的!他刚想出声提醒村长,就见李仲已经攥紧了桃木剑,呼吸都变得急促:“他们肯定是冲着阴尸洞的阳血石来的!上次的间谍也是,这次又来了一伙,说不定是一伙的!”
“别冲动。”陈道长按住李仲的胳膊,“咱们现在没证据,不能轻举妄动,要是打草惊蛇,反而会让他们起疑心。先看看他们的动向,等他们住下了,再想办法探探他们的底细。”
村长显然没察觉到不对劲,还以为对方只是担心迷路,笑着说:“后山有个尸血溪,顺着溪水走就能到深处,不过那边确实危险,你们最好别往太深的地方去。要是迷路了,就喊几声,村里的年轻人经常去后山砍柴,能听到。”
“多谢老乡提醒,我们记住了。”高个子男人点点头,朝身后的汉子使了个眼色,“你们把东西搬到破庙去,注意别打扰老乡。”
汉子们应了一声,推着木板车往村西头的破庙走。林墨注意到,其中一个汉子在搬行李箱时,黑布滑落了一角,露出里面的东西——不是勘探用的工具,而是一把用油布裹着的长枪!枪身泛着冷光,一看就是用过的。
“是长枪!他们果然是乱兵伪装的!”林墨的心跳瞬间加快,“咱们得赶紧告诉村民,让大家做好准备,别让他们在后山搞破坏!”
陈道长却摇了摇头:“现在还不是时候。他们人多,还有长枪,咱们只有桃木剑和符纸,硬拼肯定不行。而且村民们刚平静下来,要是告诉他们有乱兵来,只会引起恐慌,说不定还会被这些人察觉。咱们得先稳住,等晚上再去破庙探探,看看他们到底想干什么,有没有跟黑僵勾结。”
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