他拉起小张准备找出口，研究室角落传来纸张翻动声，比之前更清晰有节奏。陈凡握紧消防斧走向角落，书架残骸后站着个模糊影子。
影子由无数符号组成，人形轮廓与Hutchinson教授身高相仿，头部悬浮着巨大的θ符号，发出刺眼红光。影子手臂抬起指向金属盒子，符号组成的嘴发出嘶哑声响，似无数纸张摩擦：“把它……还给我……”
“是教授？”小张声音发颤，“他被θ同化了？”
陈凡后背沁出冷汗，看着符号影子，手腕θ符号疯狂闪烁与影子头部θ共鸣，一股吸力从影子方向传来，金属盒子开始震动，光核光芒减弱。“不是教授，”他咬着牙说，“是θ用教授残留信息形成的聚合体，它要夺回被囚禁的5！”
符号影子突然加速冲来，所过之处绿色液体掀起波浪，墙壁符号网再次亮起。陈凡将金属盒子塞给小张：“拿好去通风口！我来挡它！”
他挥斧劈向影子，斧头穿过影子激起符号风暴，无数θ符号如利箭射来。他用斧格挡，符号撞在斧头上发出脆响，斧柄防滑纹路在侵蚀下消失，变得光滑。
“快走！”陈凡大喊，手臂公式蔓延到肩膀，θ符号烫得他快握不住斧头。小张咬着牙，抱金属盒子冲向研究室另一侧通风口那是进来的反方向，或许能通B3其他区域。
符号影子更在意金属盒子，立刻转向追小张。陈凡将机械秒表扔向影子：“站住！”秒表划过白光撞在影子头部θ符号上，爆发出排斥力，影子后退两步，身上符号短暂紊乱。
趁这间隙，陈凡捡起地上教授的手工纸页，团成一团扔向影子。纸页接触影子发出白光，影子嘶鸣着变得稀薄。
“原来你怕这个！”陈凡心中一喜，教授的纸页效果更强，说明手工“非逻辑”侵蚀性与制造者逻辑强度相关。
他冲向小张，通风口格栅已被撬开，露出漆黑管道。“快进去！”陈凡推小张一把，转身面对再次凝聚的影子，“我随后就来！”
小张刚钻进通风口，符号影子再次冲来。这次它身体更凝实，表面覆着金属光泽，显然吸收了研究室金属。陈凡挥斧迎上，斧头砍中影子发出闷响，符号飞溅却没后退。
手腕θ符号突然剧痛，陈凡眼前一黑差点跪倒。他低头见手臂公式全变红，θ符号处皮肤溃烂，露出淡灰色肌肉组织，纤维竟组成细小符号。
“它在侵蚀我的生理结构！”陈凡心沉下去，感到血液流动节奏改变，心跳紊乱得不符合逻辑。
符号影子趁机伸出符号手臂缠住他肩膀，刺骨寒冷传遍全身，似要将骨髓冻结成符号。陈凡记忆开始混乱，关于“5”的认知在消失想不起5的形状、作用，连自己的五指都觉陌生。
“不……”他用斧柄砸向手臂，剧痛让他暂回意识。他看到金属盒子被带走时，一片光屑掉在通风口边缘，正发微光。
陈凡侧身挣脱影子，扑向通风口抓起光屑。光屑触皮肤瞬间，溃烂处疼痛减轻，手臂符号开始消退。“光屑能抑制它！”他惊喜发现，原始5的光屑是θ的克星。
他握紧光屑，转身看符号影子正站在实验台旁，头部θ符号对着光形“5”残骸似在吸收什么。研究室墙壁出现裂缝，绿色液体涌出，空间在扭曲，实验台、书架变作不规则形状，似要被强行折叠。
“走了！”陈凡钻进通风口，用消防斧盖好格栅。管道漆黑，只能听到小张爬行声和自己的喘息。
他握紧光屑，微光照亮前方管道。手腕公式隐隐作痛，但θ符号闪烁变缓，溃烂皮肤开始愈合。“原始5的光屑……”陈凡喃喃自语，终于明白教授笔记，“θ是5的镜像，克制它的必然是被吞噬的本体。”
管道空间还算稳定，但危险未远。通风口外传来符号影子的撞击声，沉闷有节奏似在计算。更远处隐约有金属断裂声，整个B3区域结构似在崩溃。
小张在前方停下，声音发颤：“陈博士……前面管道没路了。”
陈凡爬过去，借光屑看到管道尽头是金属墙，上面没有出口，只有巨大的θ符号在旋转，边缘渗出绿色液体腐蚀管道壁。
金属墙左侧管道壁有个新破洞，后面是更深的黑暗，隐约有红光闪烁和装置运转的低鸣。
陈凡握紧光屑，光屑光芒接触破洞方向空气时突然暗淡。他知道破洞后面的东西可能比符号影子更危险，或许藏着θ的真正核心，藏着被吞噬数字的最深秘密。
但他们已无退路。通风口外撞击声越来越近，管道壁在震动中掉碎屑，金属墙上θ符号旋转加快，绿色液体已蔓延到脚边。
陈凡深吸一口气，握紧消防斧看向通往黑暗的破洞。光屑在手心微烫，似在催促又似警告。他知道，接下来的每一步都将踏入数字与符号的终极战场，而遗失的5和扭曲的θ，终将在某处完成最后的碰撞。
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