疼痛是第一个回归的感觉。
一种钝重的、弥漫全身的疼痛，尤其是左肋部和头部。随后是寒冷，一种浸透骨髓的、与深海环境相得益彰的湿冷。最后是听觉一种持续、单调的嗡鸣，像是耳朵为了对抗绝对的寂静而自行产生的噪音，又像是某种维生设备运行的背景音。
阿雅·陈的眼皮颤抖着，艰难地睁开一条缝。
模糊的视野逐渐聚焦。映入眼帘的不是“深渊追寻者号”那熟悉的、布满仪表的舱壁，也不是预想中永恒的黑暗与窒息的海水。而是一片刺眼的、毫无特征的白色天花板，以及柔和但无处不在的灯光。
她躺在一张狭窄但舒适的床上，身上盖着保暖性能极佳的毯子。空气干燥、清新，带着一股消毒剂和循环空气特有的、略显人工的味道。完全没有海水的咸腥，也没有液压油或金属的气息。
这里是哪里？
记忆如同破碎的冰片，带着凛冽的寒意涌入脑海：旋转的冰蓝色十二面体、舱内凭空出现的雨水和盐晶、令人牙酸的金属扭曲声、咆哮涌入的海水、瓦伦丁博士最后那绝望的眼神、以及那吞噬一切的冰冷与黑暗……
“博士……”她想呼喊，却只发出一声沙哑的、几乎听不见的气音。喉咙像是被砂纸磨过一样疼痛。
她的动静立刻引起了注意。一个穿着白色无菌服、面无表情的人影出现在床边，戴着口罩和护目镜，完全看不清面容。对方没有开口，只是迅速检查了床边的监护仪器，记录了几个数据，然后通过衣领上的微型麦克风低声报告：“目标已恢复意识，生命体征稳定。”
目标？阿雅的心沉了下去。这不是标准的救援用语。
很快，又一个身影走了进来。这个人穿着深灰色的、没有任何标识的制服，剪裁利落，透着一种不容置疑的权威感。他年纪大约五十岁上下，头发剃得很短，鬓角泛白，眼神锐利而冷静，像是一台高速扫描的仪器，瞬间将阿雅的状态分析殆尽。他没有戴口罩，但表情同样缺乏温度。
“阿雅·陈女士，”他开口，声音平稳，不带任何多余的感情色彩，像是在宣读一份报告，“我是Site-17高级研究主管，肯尼斯·格雷格。你现在处于基金会的医疗监护下。”
基金会？阿雅混沌的大脑努力搜索着这个词汇。她记得瓦伦丁博士提到过，他们的任务就是为“基金会”执行的。一个处理“说不通”的事物的组织。
“其他人……”阿雅用尽力气，声音依旧微弱，“瓦伦丁博士……艇长……他们……”
格雷格主管微微摇了摇头，动作幅度小到几乎难以察觉。“‘深渊追寻者号’上的其他十二名成员，已确认遇难。你是唯一的幸存者。”
冰冷的绝望瞬间攫住了阿雅的心脏，比深海的海水还要刺骨。唯一的幸存者……为什么是她？她只是一个实习生，在最危险的时刻，她除了恐惧什么都没做。泪水不受控制地涌出，顺着眼角滑落，浸湿了枕头。
格雷格静静地等待着，没有出言安慰，也没有催促。直到阿雅的啜泣声渐渐平息，只剩下肩膀轻微的颤抖，他才继续开口：“我们回收了‘深渊追寻者号’的黑匣子（如果潜艇有类似设备，如航行数据记录仪）和部分内部监控的残存数据。但很多关键信息在最后的……事件中丢失了。陈女士，你的目击报告至关重要。我们需要知道，在潜艇内部，到底发生了什么。”
他挥了挥手，旁边的助手递过来一个平板电脑。屏幕上开始播放一段模糊、晃动、夹杂着大量雪花的视频。那是潜艇内部监控拍下的最后影像片段。
画面中，可以看到那个冰蓝色的十二面体在机械臂的钳制下进行着诡异的、多轴旋转。紧接着，舱内空气开始变得“潮湿”，细密的水珠凝结，白色的盐晶飘落。然后是指示灯疯狂闪烁，警报响起，舱壁变形，最后是海水咆哮着涌入，画面在一阵剧烈的晃动后陷入黑暗。
阿雅闭上了眼睛，身体因恐惧而微微战栗。那段被她大脑试图屏蔽的记忆，此刻无比清晰地重现了。
“那个……东西……”她声音颤抖地说，“它在动……自己动的。然后……空气就变了……”
“具体描述一下‘变了’的感觉。”格雷格追问，语气依旧平稳，但眼神更加专注。
“像……像在下雨。舱内在下雨，还有……盐，像雪一样。”阿雅努力组织着语言，“呼吸变得困难，不是因为缺氧，是……气压不对了。感觉耳朵很胀，然后……金属就开始响了……”
她断断续续地描述着，尽可能详细地回忆每一个细节：瓦伦丁博士的惊骇，机械臂的失控，以及那种仿佛触怒了某个古老存在的、令人毛骨悚然的预感。
格雷格默默地听着，偶尔在手中的电子记事本上记录几下。当阿雅说到那个物体旋转结束后，体积似乎变大了时，他的笔尖停顿了一下。
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