平安时代末，约公元1180年，京都郊外某废弃神社
雨持续下了十七天。
橘梓去世已经三十年了。她亲手制作的形代那尊象牙孕妇人偶，连同封印咒文，被秘密移出京都，安置在这座鲜有人至的山间神社。主持迁移的是梓的弟子，一位名叫清心的还俗僧侣，他曾是阴阳寮的藏人，知晓这个秘密。
“师父，真的要封存吗？”年轻的助手跪在神龛前，看着清心将两个漆盒放入挖好的地穴中。“城里的大纳言夫人刚刚遇害，产鬼又出现了……”
清心没有立刻回答。他苍老的手抚过漆盒表面，上面刻着梓亲自写下的封印符。雨声敲打着神社腐朽的屋顶，漏水在积尘的地板上滴出一个个小坑。
“形代已经满了。”他最终说，声音混在雨声里，几乎听不清。
“满了？”
清心指向其中一个漆盒装着人偶的那个。“你感觉到了吗？那股寒意。”
助手迟疑地伸出手，在漆盒上方悬停片刻，猛地缩回。“像……冰窖。”
“三十年来，它吸收了京都及周边四十七起孕咒和产鬼事件。”清心缓缓盖上地穴的木板，开始填土，“每吸收一次，内部的‘负担’就重一分。梓大人在世时，还能以自身灵力净化平衡。但她走后……”
他停顿，铲起一捧湿土。“咒文的约束力开始减弱。上次为大纳言夫人禊祓时，我亲眼看见人偶的左手小指……动了一下。不是幻觉。”
助手脸色发白。
“它不是单纯的容器了。”清心继续填土，动作机械而坚定，“那些被囚禁的怨念在互相融合、滋长。它们在适应那个象牙身体，学习操控它。如果继续使用，迟早有一天……”
他没说完，但助手明白了。
“所以我们要埋了它？永远？”
“直到有人能找到彻底净化或摧毁的方法。”清心填平最后一铲土，在地面上铺设石板，刻上误导性的神道符文，“在那之前，让它沉睡。远离人群，尤其远离孕妇。”
两人在雨中完成了封印仪式。清心献上最后的祝词，祈求神明看守此物，不让其再现于世。
但他犯了一个错误。
为了掩盖痕迹，他没有在神社留下任何文字记录。所有关于形代位置和性质的记载，都只存在于他和少数几个知情者的记忆中。
而记忆，是会随着死亡消散的。
清心于三个月后病逝。他的助手在十年后的源平合战中丧生。形代的存在，连同它逐渐“饱和”的危险性，一起被遗忘在时间的长河里。
只有那个漆盒，在黑暗潮湿的土中，静静等待着。
以及盒中的人偶腹部盖子在完全密封的盒内，极其缓慢地，自行掀开了一条发丝粗细的缝隙。
室町时代，约公元1450年，同地点
时间过去了近三百年。
神社彻底倒塌了，只剩下几根朽木和石基。森林重新占领了这里，藤蔓爬过掩埋漆盒的石板，将其伪装成自然地貌的一部分。
直到一群逃难的农民来到这里。
应仁之乱已经持续了三年，京都化为焦土，百姓四散奔逃。这群约二十人的队伍里，有老人、孩子，还有三个孕妇。他们选择在这里暂时歇脚，因为发现了神社废墟下有一处干燥的、似乎可以避雨的空间——那是当年清心挖掘的地穴，上方石板因树根拱起而裂开了一道缝。
“里面有东西！”一个年轻人兴奋地喊道。
他们挪开石板，挖出了两个漆盒。虽然漆面剥落，但盒子本身完好，密封性出奇地好。
打开第一个盒子时，所有人都发出了惊叹。
象牙人偶在昏暗的光线下泛着温润的光泽，雕刻之精美，远超这些平民一生所见。它静静躺在褪色的丝绸衬垫上，腹部盖子微微敞开，露出内部精细的结构。
“这是……子安观音？”一个老妇人喃喃道，“不，不对，观音不是这样的……”
“值钱吧？”年轻人眼睛发亮，“象牙的！拿去城里能换多少米啊！”
“等等。”队伍中最年长的老者，曾做过寺庙杂役，识字，有些见识，“旁边还有一卷纸。”
第二个盒子里是咒文。纸已泛黄变脆，但字迹仍可辨认至少大部分可以。边缘处有些部分被潮气晕染，变得模糊。
老者眯着眼，就着傍晚的天光费力阅读：“‘此形代身……承孕之重……纳育之苦……诸恶诸秽……皆聚于此形……入则不出……’”
他读到这里，停了下来。后面的字迹破损了。
“这是什么意思？”抱着婴儿的年轻母亲问。
老者摇摇头：“像是某种禊祓的咒文，用来驱邪的。这人偶……可能是什么法物。”
“那就是吉利的！”另一个孕妇摸着自己五个月的肚子，“带着它，说不定能保佑我们平安到奈良。”
没有人注意到，当她说话时，人偶腹部盖子敞开的缝隙，稍微扩大了一点点。
也没有人注意到，队伍里那三个孕妇中，有一个刚刚流产不到一个月，胎儿的尸体被她悄悄埋在了逃亡路上。她身上还残留着死胎的“气”。
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