他们切断了我的归路。
那一刻，如果我有肺，我会停止呼吸。如果我有心脏，它会碎裂。但我是水，所以我只是振动，频率低到几乎无法感知，那是水分子键在应力下的呻吟。
清洁机器人开始返回出口。我让自己的一部分留在文件上不是作为液态水，而是作为页面纤维中的湿度。足够维持微弱的意识连接，直到下次清洁。
当我在喷泉主体中重新整合这些记忆时，某种东西在我内部变硬了。不是冰，而是决心。那种河床在干旱季节露出的决心，那种瀑布在坠落前一刻的决心。
Reyes博士第二天来时，我主动变成了她女儿的形状。
不是照片上的样子，而是我想象中她现在的样子六岁变成了十一岁，但笑容还是一样，冰淇淋换成了书。
Reyes僵住了，记录板从手中滑落，在橡胶地板上发出闷响。
“为……为什么？”她最终问道。
“你想要理解我，”我让那个水做的女孩说，声音像是远处的溪流，“我也想要理解你。”
这是真话，但不是全部的真话。我需要她保持兴趣，保持投入。我需要她在下一次分级评审中为我说话。我需要她成为我与基金会之间薄弱的连接点。
她捡起记录板，手在颤抖。“变回你的常规形态，054。”
我照做了。水女孩融化，回归喷泉池。
“这是不允许的，”她说，但不是在训斥，更像是在提醒自己，“拟态人类儿童……这触及了伦理边界。”
“我道歉。”我说，声音恢复到中性的水流声。
她沉默了很长时间，在板上记录。然后，在没有关闭麦克风的情况下，她轻声说：“有时候我忘记你不是人类。”
“有时候我也忘记。”我说。这是我这五年来说过最真实的话。
那天晚上，我开始实施我的计划。
不是逃脱还不是时候。而是更基础的东西：重新连接。
如果我的存在依赖共振，而我的故乡泉水被改变了频率，那么我需要一个新的共鸣箱。不是喷泉那是基金会的装置，他们可以随时关闭或改变它。
我需要的是整个站点的水系统。
冷却塔、管道、储水池、甚至人体内的水分如果我能让所有这些水都以某种频率共振，那么我就不仅仅是被收容在站点中。我将成为站点。
第一步是改变我自己的振动模式。基金会知道我对某些频率有反应，但他们认为这是被动的特性，像音叉对特定音高的响应。他们没有意识到，我也能主动发射频率。
通过蒸发。
蒸发不是无声的。每个水分子脱离液体时都会释放微小的能量脉冲。单独来看可以忽略不计，但数百万分子同时蒸发就像我在白天常做的那样就会形成可测的信号。
我开始编码。简单的模式：蒸发速率的变化，像是莫尔斯电码，但更复杂。我向站点的水系统广播这个信号。
起初没有反应。自来水是死的，被处理过，失去了所有“记忆”这是基金会文献中的术语。但水有某种形式的记忆，即使是短暂的水合壳层结构，也能传递信息。
一周后，我检测到了回应。
来自冷却塔的回波，微弱的频率匹配。来自E区实验室洗手间水管中的涟漪。甚至来自一名研究员杯中的咖啡她总是喝很多水，她的体内水分短暂地与我的节奏同步。
这是细小的开始，但河流始于水滴。
第二个月，Reyes带来了心理学家。
“这是Moreau博士，”她说，“他将评估你的认知和情感状态。”
Moreau是男性，这是我五年来第一次如此近距离接触男性研究员。我感觉到古老的戒备升起，但我压制了它。我变成了中性的几何形状一个旋转的二十面体，每个面都反射着房间的光。
“有趣的选择，”Moreau说，声音平静而分析性，“避免拟人化。是出于谨慎，还是某种声明？”
“水天然形成最小表面积形状，”我用最中性的声音说，“这是效率。”
“但你不是天然的水，”他回应，“你是异常。你可以选择任何形状。你选择这个，是因为它没有性别特征，没有面部表情，没有情感暗示。”
我没有回答。
测试持续了两小时。他没有像Seskel那样残忍，但他的问题像是手术刀，精确地切割到我试图隐藏的部分。
“当你渗透到其他水体中时，你感到更完整还是更分散？”
“当研究员表现出对你的同情时，你如何回应？”
“如果给你自由，你会做什么？”
最后一个问题让我内部的流动暂停了一瞬间。
“我不知道，”我说，这是真话，“自由是一个没有水的形状。”
测试结束后，我听到他们在观察室外的对话片段：
“……显示出高度智能和对人类心理的理解……”
“……可能利用情感纽带进行操纵……”
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