晨光熹微，上海的老弄堂还沉浸在黎明前的静谧中。苏晨轻轻拍打着怀中不安扭动的晓梦，低声哼着不成调的摇篮曲。小家伙最近总是夜醒频繁，或许是感觉到了母亲内心的焦虑与不安。
宝宝乖，再睡一会儿，苏晨柔声说着，眼角却不由自主地瞥向窗外渐渐亮起的天色，妈妈今天要出去找工作，你一定要乖乖的。
生产后的第六周，苏晨的身体基本恢复了，但比产前消瘦了许多。那些原本合身的衣服现在穿在身上显得空荡荡的，眼底也总是带着抹不去的疲惫。最让她忧心的是，家里的积蓄已经所剩无几。虽然母亲偶尔会接济一些，但苏晨知道，母亲那点退休金也是捉襟见肘。
晨晨，这么早就醒了？苏母推门进来，手里端着一碗热气腾腾的米粥，先吃点东西，月子里落下的病根还没好全呢，可不能饿着。
苏晨接过碗，米粥的清香让她突然意识到自己确实饿了。她小口小口地吃着，不时低头看看怀中的晓梦。小家伙已经重新入睡，长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下淡淡的阴影，那神态像极了肖霄。
妈，我今天想出去找点活干。苏晨放下碗，语气坚定地说。
苏母愣了一下，随即摇头：不行不行，你身体还没完全好，晓梦也还小，怎么能出去工作？再说，带着个吃奶的孩子，哪个单位会要你？
我可以做点零工，听说纺织厂有时候会外包一些缝纫活，可以拿回家做。苏晨说着，眼神里却有一丝不确定，或者...或者去帮人家洗衣服、做家务什么的。
苏母叹了口气，在女儿身边坐下：晨晨，不是妈打击你，现在这个时候，正经工作都不好找，何况你这样的情况...她没再说下去，但意思已经很明显了。一个未婚生育的年轻女子，还带着个嗷嗷待哺的婴儿，在1970年代的上海，想要找到工作简直是难如登天。
我知道很难，苏晨低下头，手指无意识地绞着衣角，可是我们不能一直靠您那点退休金过日子。晓梦越来越大，开销也会越来越多。我必须试试。
苏母看着女儿倔强的侧脸，知道再劝也无用，只能叹了口气：那这样，今天我帮你看着晓梦，你先去打听打听情况。记住，别太勉强自己。
早饭后，苏晨仔细打扮了一番。她穿上那件最体面的蓝色卡其布上衣，头发整整齐齐地梳成两条辫子，尽量让自己看起来精神些。临出门前，她又一次俯身亲吻了女儿的额头，小家伙在睡梦中咂了咂嘴，仿佛在回应母亲的告别。
上海的清晨已经开始苏醒。弄堂里，主妇们忙着生炉子、倒马桶；街上，自行车铃声此起彼伏，工人们匆匆赶往各个工厂。苏晨深吸一口气，融入了这熟悉又陌生的人流中。
她首先来到曾经工作过的纺织厂。门卫老张还记得她，热情地打招呼：小苏，好久不见啊！听说你...呃...他突然意识到什么，尴尬地住了口。
张师傅，我想问问厂里最近有没有临时工的机会？苏晨直接说明来意。
老张摇摇头：难啊小苏，现在编制卡得紧，正式工都可能要精简呢，何况临时工。而且你这种情况...他压低声音，厂领导最讲究作风问题，你知道的。
苏晨的心沉了下去，但她还是强笑着道谢：没关系，谢谢您张师傅。
离开纺织厂，苏晨又去了附近的几家小工厂和合作社，得到的回应大同小异。不是没有岗位，就是嫌她带着孩子不方便。一个负责招工的中年妇女甚至直白地说：小姑娘，不是我说你，背着个拖油瓶，哪个单位敢要你啊？还是早点找个人嫁了吧。
时近中午，苏晨走得脚底生疼，却一无所获。她坐在路边的石阶上，从包里掏出半个冷馒头，小口小口地啃着。上海的深秋已经颇有凉意，风吹起地上的落叶，打着旋儿飘向远方。
妈妈一定要找到工作，她默默对自己说，为了晓梦，我不能放弃。
下午，苏晨改变策略，开始打听那些不要求户口和档案的零工。在一个菜市场门口，她看到几个妇女围在一起剥莲子，于是鼓起勇气上前询问。
剥一斤莲子五分钱，现结。一个满脸精明的中年女人头也不抬地说，不过要自己带凳子，而且剥不完的不算钱。
苏晨心中一喜，这工作不需要长时间 mitment，正好适合她：那我能不能...带着孩子来？我保证不会影响工作。
女人终于抬起头，打量了一下苏晨：带孩子？我这儿不是托儿所。不过你要是真能干活带孩子两不误，我也没意见。明天早上五点，准时到，晚了就没位置了。
谢谢！谢谢您！我一定准时到！苏晨连声道谢，仿佛得到的是天大的恩赐。
回家的路上，苏晨的脚步轻快了许多。虽然只是临时性的零工，但总算有了收入来源。她甚至奢侈地花了一毛钱买了一小块猪肉，准备晚上和母亲庆祝一下。
然而现实远比想象中残酷。
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