南宫玥璃默契地上前,为他轻轻研墨。玄风长老则坐在一旁,闭目养神,似乎对顾南的处理方式毫不担心。
顾南落笔,字迹铁画银钩,力透纸背,言辞却极尽恳切:
“盟主阁下、诸位长老钧鉴:
接奉华函,邀南出任副盟主之职,惶恐不胜,感激莫名。盟主与诸位长老厚爱,委以重任,南本应鞠躬尽瘁,死而后已。
然,南资历浅薄,年少德鲜,骤登高位,唯恐有负盟主厚望,亦损联盟威信。且今边境初定,百废待兴,魔焰虽暂挫,然隐患未除,蠢蠢欲动。南受命镇守北疆,职责所在,不敢须臾或离。
‘镇魔皇’之誉,乃边境军民错爱,已是殊荣,南每每念及,战战兢兢,如履薄冰,唯恐有失,岂敢再居副盟主之高位?
恳请盟主与诸位长老体谅南之愚诚,允南继续留驻边境,恪尽职守,为联盟守好北大门,则南感激不尽,必当竭尽全力,以报信任。
待他日魔患彻底平息,边境固若金汤,南若尚有余力,再听凭盟主与诸位长老驱策。
谨此奉复,不胜恳切之至。”
信写罢,顾南吹干墨迹,装入一枚朴素的玉简之中,并未使用联盟送来的那个华贵玉匣。他叫来亲卫,吩咐道:“将此回信交给联盟使者,态度要客气,礼数要周全。另外,从府库中取十坛咱们风鸣镇新酿的‘风息酒’,赠予使者,聊表路途辛苦之意。”
亲卫领命而去。
玄风长老此时睁开眼,眼中闪过一丝赞许:“不卑不亢,理由充分,情真意切,还把‘镇魔皇’这名头又强调了一遍,堵住了那些想说你不识抬举的人的嘴。妙!”
南宫玥璃也微笑道:“如此一来,联盟若再强逼,反倒显得他们不近人情,不顾大局了。”
事情的发展果如他们所料。那位传令官收到回信和颇具边境特色的赠礼后,虽然有些意外,但也不敢多言,客客气气地告辞离去。
而这封婉拒副盟主之职的回信内容,不知通过何种渠道,竟很快便在玄灵异界流传开来。
一时间,各方反应不一。
联盟总部内,万剑宗一系的人自然是冷笑连连,暗骂顾南“不识抬举”、“拥兵自重”,但也仅止于私下议论,明面上却不好再说什么,毕竟顾南的理由冠冕堂皇,无可指摘。
而以炎龙谷为首的一些务实派,以及众多长期被大宗门把持利益、对联盟效率低下早已不满的中小势力和散修,在得知此事后,对顾南的评价反而更高了。
“看见没?这才是干实事的人!”某个酒馆里,一名散修拍着桌子,大声嚷嚷,“什么副盟主,听着好听,去了中州还不是被那些大佬当枪使,或者束之高阁?顾风皇看得明白,守着边境,握着兵权,实实在在打魔族,护百姓,比什么虚名都强!”
“说得对!人家这叫清醒!不慕虚名,踏实任事!”
“边境在他手里才几个月?风鸣镇都建起来了,商路也通了,军队焕然一新!这说明什么?说明人家是真有本事,真想把事办好!比那些整天在总部争权夺利的强多了!”
“我看啊,这抗魔的大事,以后说不定真得指望这位‘镇魔皇’呢!”
诸如此类的议论,在坊间、在中小宗门内悄然流传。顾南“不慕虚名、担当实干”的形象愈发深入人心,其个人声望,非但没有因拒绝高位而受损,反而在更广泛的群体中得到了提升和巩固。
数日后,顾南站在风吼要塞的城墙上,看着下方风鸣镇熙熙攘攘的人流和远处操练场上风皇卫矫健的身影,对身旁的南宫玥璃和玄风长老淡然道:“虚名浮云,不足挂齿。唯有掌中之剑,麾下之兵,治下之民,方是应对一切挑战的根本。”
远处天际,又有一支中州的商队飞舟正在缓缓降落,带来新的物资与机遇。边境的新生,正在坚实的根基上,茁壮成长。而一场更大的风暴,也在遥远的界域之外,悄然酝酿。
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