神宫外苑的银杏大道正在燃烧。
并不是真的起了火。
只是整条大道都被秋天烧透了。银杏叶从枝头一路亮到地面。
风一吹，满树金叶簌簌作响，细碎地往下坠，把路面铺成一条漫长又柔软的河。
夏油杰骑着那辆吱呀作响的旧自行车，从那条金色的河上穿过去。
白衬衫被风灌得鼓起，像一张微微撑开的帆。深色灯笼裤的裤脚随着踏板起落轻轻翻飞，脚踝一闪而过。
车身不太稳，链条偶尔还会发出一点铁锈的响声，听起来像是下一秒就要散架，却又偏偏还能继续往前。
后座上的灰原雄死死攥着他后腰的衣料。
风很大。
灰原那颗蘑菇头被吹得东倒西歪，几次差点被拐弯时的惯性甩出去。
“夏油前辈——！”
他的声音被风撕得支离破碎。
“左边！左边！要撞上了！”
夏油杰单手控着车把，连头都没回，只懒洋洋地抬起另一只手，往后一按，把灰原歪到一边的脑袋重新按回自己背上。
“抓紧。”
他笑了一声。
“掉下去我可不负责。”
车轮从满地银杏叶上碾过去，发出细碎又绵软的声响。头顶的银杏仍在纷纷坠落，日光从枝桠间漏下来，在两个人身上投下摇晃不定的光斑。
灰原仰起头，被那一片碎金晃得眯起眼睛。
然后忽然鼻尖动了动。
“前辈，你有没有闻到——”
“桂花。”
夏油杰直接接了下去。
他像是早就知道那股味道会在什么时候从哪边飘过来，车头一拐，滑进了旁边一条窄巷。
巷子一下子暗了下来。
可甜香却更浓了。
像有人把蜜糖悄悄泼进空气里，连风都变得黏稠了几分，顺着呼吸一路往肺腑里钻。
“青山灵园后门那边，”夏油杰说，“有户人家种了一棵很大的金桂。”
灰原使劲嗅了嗅，蘑菇头一点一点，像只认真辨别气味的小狗。
“好甜啊……”他说，“像校长上周烤的金桂蜂蜜蛋糕。”
夏油杰嘴角轻轻一抽。
“幸司烤蛋糕了？”
“是啊！”灰原立刻点头，“你上周不是出任务嘛。后山那几株金桂开了，大家一起去拣花。除了蛋糕以外，校长还特意做了桂花糖浆，说浪费了可惜。”
说到这里，他忽然又笑起来，语气明显带了点看热闹的兴奋。
“不过大部分都被五条前辈——”
刹车声骤然响起。
轮胎擦过地面的声音短促又利落。
灰原整个人因为惯性往前一撞，鼻子结结实实磕在夏油杰后背上。
“唔！”
“前辈？！”
夏油杰已经停下了车。
他把脚撑在地上，抬了抬下巴。
“到了。”
“就是这家。”
灰原揉着被创红的鼻子，从后座跳下来。
两个人同时抬起头。
三叶猫咖啡厅的招牌崭新，天蓝色的底，画着一只圆滚滚的大橘猫。
玻璃橱窗擦得很干净，里面几只品种猫各自占据高处或软垫，对着外面来来往往的人类投来一种高高在上的冷淡视线。
店门口摆着盆栽和小黑板，连字都是刻意写得可爱圆润的。
而就在它的对面——
夏油杰的目光忽然停住了。
那扇熟悉的木门紧闭着。
门帘已经撤掉了，只留下底下有些斑驳的“荞麦”两个字。
门口摆着几盆白菊，花瓣被风吹得微微发颤。木门上贴着一张已经褪色的告示，纸边被雨水浸得卷起，墨迹也洇开了，只能隐约辨出“感谢厚爱”几个字。
秋天的甜香还在巷子里飘着。
可那一瞬间，空气却像是忽然凉了一层。
“前辈？”
灰原顺着他的视线看过去。
“那家店……”
“来过几次。”
夏油杰的声音很轻，像是不想惊动什么。
“老板手艺不错，七味粉是特制的。”
巷口传来脚步声。
一个老太太慢慢走了过来。
她穿着和服，外面罩着一件灰色开衫，手上拎着一瓶酱油，走得很慢，却并不显得迟钝。像是这种秋天下午的巷子、这种不太费力的路、这种刚从杂货店买完东西回来的节奏，早就已经成了她生活里最熟悉的一部分。
她看见夏油杰，脚步顿了一下。
浑浊的眼睛慢慢亮起来。
“……是夏油先生吗？”
夏油杰把自行车支好，微微躬身。
“婆婆。”
“好久不见。”
灰原愣了半拍，连忙也跟着一起鞠躬，动作太急，蘑菇头差点整个甩飞出去。
老太太走近了。
目光先是在夏油杰脸上停了一会儿，又慢慢转向那扇紧闭的木门，最后才重新落回来。
她笑了一下。
“长高了呢。”
“上次见你……还是去年秋天吧。”
“你一个人来吃面，加了两份七味粉，辣得一直擦汗。”
夏油杰也笑了笑。
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