我站在冰裂谷的边缘,刺骨的强风几乎要将我掀倒。身上厚重的防护服虽然能抵御零下数十度的严寒,却挡不住这如同刀割般的寒风。我们四人——经验丰富的领队龙渊、技术专家叶天、生物学家孙雪,还有我这个记录者——已经在这片被称为恶魔咽喉的绝境中徘徊了整整六个小时。
温度已经降到零下三十五度了。叶天看着手中的多功能探测仪,眉头紧锁,我们的热能补给最多还能维持六十小时。要知道,在这个温度下,暴露的皮肤在十分钟内就会冻伤。2018年北极科考队的事故数据表明,在这种极端环境下,人体热量流失速度是常温环境下的二十倍。
龙渊用力踩了跺冻得发麻的双脚,防护靴在冰面上发出沉闷的声响:根据古籍《西域秘闻》的记载,恶罗海城的入口应该就在这附近。但眼前除了冰壁就是深渊,连个像样的通道都没有。我记得1987年中科院的那份报告提到,昆仑山脉的地下可能存在一个完整的古文明遗址网络。
孙雪靠在一块凸起的冰岩后躲避寒风,她的护目镜上结了一层薄霜:我研究过这个地方的地质资料。这片冰裂谷形成于第四纪冰期,深达一千二百米,是世界上最危险的勘探区域之一。去年就有三支探险队在这里失踪,至今下落不明。NASA的卫星图像显示,这个区域的电磁异常指数是周边地区的三十倍以上。
就在我们几乎要放弃希望时,孙雪突然抬起手,示意我们安静。她缓缓闭上眼睛,纤长的手指在寒风中微微颤动,像是在捕捉什么细微的声响。
等等......她的声音轻若耳语,却让我们所有人都屏住了呼吸,风里有异常波动......不是普通的风声,是......某种流体运动的声音?
我们立即凝神细听。起初,耳中只有狂风在峡谷间肆虐的咆哮,但渐渐地,在那呼啸声中,确实能分辨出一丝独特的韵律——像是远方的惊涛拍岸,又像是地下暗河的奔腾。
这不可能!叶天立刻打开他的探测设备,在这样极端的低温环境下,液态水应该早就冻结了。根据物理定律,在标准大气压下,水在零度就会结冰,更不用说这里是零下三十五度!俄罗斯沃斯托克站的数据显示,在这种温度下,连强酸都会凝固。
随着探测仪发出轻微的嗡鸣,屏幕上开始显现令人震惊的图像。数据显示,在我们脚下千米深的裂缝底部,确实存在一个巨大的地下湖泊。
我的天......叶天难以置信地调整着探测参数,这个地下湖的面积至少有两个西湖那么大,水温竟然维持在4摄氏度左右!这完全违背了常理!瑞士洛桑联邦理工学院去年发表过类似环境的模拟研究,他们的结论是在这种深度和压力下,水体要么完全冻结,要么就会因为地热而沸腾。
龙渊快步走到屏幕前:这是什么原理?
看这里,叶天指着屏幕上的热力图,湖底有活跃的地热活动,形成了一个天然的地热系统。再加上特殊的盐分浓度,使得湖水能够在极寒环境中保持液态。这让我想起了南极的沃斯托克湖,那个被冰封四千米下的湖泊也同样保持着液态。美国NSF的钻探数据显示,那里的盐度是普通海水的五十倍。
就在我们为这个发现震惊时,龙渊锐利的目光突然锁定在裂缝对岸:等等!你们看那边的冰壁!
顺着他的指引,我们在对岸陡峭的冰壁上,隐约辨认出一个被冰凌覆盖的巨大洞口。那洞口巧妙地隐藏在冰层的褶皱中,若不是仔细观察,很容易就会与普通的冰裂混淆。
那就是恶罗海城的入口!孙雪激动地说,和《西域秘闻》中记载的一模一样!古籍中描述城门隐于冰鳞之隙,非有缘者不得见,原来指的就是这个!大英博物馆收藏的那份唐代手稿里也提到过这个特征。
但新的问题随即出现——近百米的深渊横亘在我们面前,强风在峡谷间呼啸,普通的横渡方式在这里根本行不通。
就算使用最先进的索道设备,在这种风速下也极其危险。叶天计算着数据,风速已经达到八级,而且风向极不稳定。根据力学模拟,任何刚性结构在这里都会产生危险的共振。2015年阿尔卑斯山索道事故就是因为忽视了类似的风振效应。
就在我们陷入沉思时,探测仪突然发出尖锐的警报声。
有情况!叶天的声音带着紧张,检测到大量生命体征正在快速上升!来自深渊下方!数量......至少有上万!数据显示它们的生物信号强度是普通鱼类的三倍!
下一秒,我们目睹了毕生难忘的奇观。
无数银白色、半透明的奇特鱼类,如同接到某种神秘的召唤,成群结队地从深渊中跃起。它们借助湖面蒸腾而上的强大气流,展开如同翅膀般宽大的胸鳍,在空中划出优雅的弧线。
这......这太不可思议了!孙雪忍不住惊叹,它们真的在飞!我在《生物演化史》中读到过飞鱼的记载,但那些都只能滑翔几十米,而这些鱼......它们简直像是在空中游泳!剑桥大学2019年的研究报告指出,现存飞鱼的最长滑翔记录是400米,但这些鱼的飞行轨迹明显超过了这个距离!
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