风还在吹,火堆余烬泛着暗红,断魂坡上的人影来回穿梭。苏牧阳站在高台边缘,掌心的血泡被剑柄磨破,渗出的血混着灰土,在石台上留下几道暗痕。他没去擦,眼睛一直盯着北方。
那边的地平线原本安静,像一口沉睡的锅底。
现在,锅盖要掀了。
远处扬起一道长烟,不是风吹沙尘那种散乱的飘带,而是笔直、厚重、带着节奏地向前推。鼓声随之而来,一声接一声,闷得像是从地底下钻出来的,震得人脚底发麻。
“来了。”他低声说。
不是疑问,是确认。
首战结束还不到半个时辰,墙还没补完,伤员刚包扎好,俘虏还蹲在空地发抖——敌人就回来了。不是小股试探,是整支大军压境,阵型齐整,步伐统一,金属反光连成一片,像一堵移动的铁墙。
苏牧阳立刻转身,声音压得低但传得远:“停修墙!所有人归位!轻功组带伤员进后洞,弓手三分钟内上高岭,刀盾手列阵缺口前,滚木礌石准备!”
命令一条条甩出去,没人问为什么,也没人犹豫。刚才那场胜仗打出了底气,也打出了默契。弟子们迅速行动,搬石头的放下石头,扶伤员的背起伤员,拿刀的抄刀,拉弓的检查箭囊。原本还有些喧闹的坡面,眨眼间转入战斗状态。
他爬上巨岩高台,踮脚远望。敌军推进速度极快,前锋已过两里坡,身后跟着数不清的人影,最前排举着一人高的铁盾,后面是长戟方阵,再往后隐约能看到几架弩车的轮廓,像趴着的铁兽。
这不是溃兵复仇,是正规军碾压。
“主攻点在中央。”他自语,“他们认准了我们刚打完一场,体力耗尽,防线未固。”
他回头扫了一圈己方阵地:石墙塌了五尺,新垒的部分还没干透;弓手只有三十七人,箭矢不足三百;刀盾手四十五人,其中十二个带伤;轻功弟子二十出头,多数喘着粗气,显然还没缓过来。
兵力悬殊,装备差距,体能劣势——全都不利。
但他没时间叹气。
“乙!”他喊。
江湖侠客乙一个纵跃跳上高台,红劲装沾满血点和灰,脸上却带着一股子不服输的劲儿:“在!等你下令呢!”
“你带二十人,走东侧密林,绕到他们左翼。”苏牧阳指着山脊线,“别硬冲,找机会突袭指挥旗或者后排弩车,打乱他们的节奏。记住,只骚扰,不恋战,动静越大越好。”
乙咧嘴一笑:“明白!玩阴的是吧?我喜欢!”
“不是玩阴,是让他们分心。”苏牧阳拍了下他肩膀,“你一动,我就在正面压住。咱们双线牵制,拖住他们,等天黑。”
“行!交给我!”乙转身就走,几步跃下高台,冲人群一挥手:“快刀的!轻功好的!跟我走林子!”
十几条身影立刻跟上,猫腰贴着坡边疾行,迅速消失在东侧密林阴影里。
苏牧阳看着他们退入林中,直到最后一个身影不见,才收回目光。
正面,敌军已推进至三百步内。
鼓声更响,大地微颤。前锋开始小跑,铁盾贴地,形成一面移动的墙。后排士兵整齐举矛,寒光如林。弩车缓缓展开支架,瞄准坡顶。
己方弓手已在高岭就位,弓弦拉紧,箭尖朝天。刀盾手蹲在石墙后,呼吸粗重,有人手指微微发抖。一个年轻弟子低头看了看自己的手,又赶紧攥紧刀柄,像是怕被人发现。
苏牧阳深吸一口气,站上巨岩最高处,玄铁重剑高举过头。
剑身映着夕阳,闪出一道刺眼的光。
他没喊,也没说话,只是将剑缓缓下劈,指向敌军前锋。
所有人的目光都集中在他身上。
他知道,这一秒,稳不住,全盘崩。
他开口,声音不高,但字字砸在地上:“稳住!等我号令!”
底下没人动,也没人应,但呼吸声整齐了些。
敌军继续推进,二百五十步……二百二十步……两百步。
前锋已进入弓箭射程,后排弩车也开始预热。
苏牧阳盯着最前面那个扛旗的壮汉,看他一步步逼近,看他的靴子踩进碎石堆,看他举起左手,显然是在等冲锋信号。
就是现在。
他猛地挥剑下劈,厉喝:“放箭!”
“嗡——”
弓弦齐震,三十七支箭腾空而起,划出弧线,朝着敌军前锋倾泻而下。
第一波箭雨落进敌阵,顿时有几人倒地,盾墙出现短暂骚动。但很快,更多士兵补上缺口,鼓声反而更急,前锋开始加速冲锋。
苏牧阳盯着那面指挥旗,看它纹丝不动。
他知道,真正的猛攻,这才开始。
他回头扫了一眼东侧密林,乙已经到位,只等时机。
他再次举起剑,声音沙哑却坚定:“第二轮,瞄准盾缝!第三轮,盯后排!滚木准备!他们一靠墙,就给我砸!”
弓手迅速搭箭,刀盾手握紧武器,滚木被推到崖边,只等一声令下。
敌军前锋距墙一百五十步,鼓声如雷,杀声隐隐可闻。
苏牧阳站在高台中央,衣角被风扯得猎猎作响,虎口裂开的血顺着剑柄流下,在岩石上滴出一个个暗点。
他没动,眼睛死死盯着前方。
背后是刚刚燃起的希望,是兄弟们的命,是这条用血换来的防线。
他不能退。
也不打算退。
敌军越来越近,脚步声与鼓声合在一起,像千斤重锤砸向耳膜。
他抬起手,准备发出第三道命令。
就在这时,东侧密林深处,传来一声短促的哨音。
乙已经就位。
他嘴角微动,抬剑指向天空。
箭雨即将再起。
战火,重燃。
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