“那林先生呢，是否会想念曾经在沧州的生活，想念和家人分散前的日子呢?”秦掌柜也是向林安问出了心中的疑问。
秦掌柜的话轻轻触动了林安心底最深处的弦，那些关于“沧州”、“亲人”的字眼，于他而言，是必须精心编织的谎言，也是无法真正磨灭的印记。林安沉默了片刻，目光似乎投向了很远的地方，又像是仅仅落在流淌的溪水上。
待他再开口时，声音里带上了一种刻意放缓的、仿佛努力回忆的调子，语气也显得比平时更温和些，像是要拂去记忆上的尘埃。
沧州老家啊……那时家里人口虽不多，但也热闹。”他开始了编织，将师门的轮廓小心翼翼地描摹成家的模样。
“父亲……是个严肃的人，话不多，但心里有杆秤，对我要求极严。”——他将师父的形象悄然嵌入“父亲”的角色里，那份敬畏是真实的，只是换了称谓。“平日里督促我读书识字，也教我强身健体的法子，说身体是本钱。我小时候贪玩躲懒，没少挨他的戒尺。”他嘴角牵起一丝苦笑，像是回忆起了切实的痛楚。
“底下还有两个弟弟和一个妹妹”他继续说道，语气自然而然地柔和下来，“大的那个弟弟，比我小两岁，天生就是个闯祸的精魄。”
“黑黑壮壮的，像头小牛犊，力气大，爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，没有他不敢的。回回出去都滚得一身泥，被父亲逮住了训斥，他梗着脖子认错，转头就忘，下次还敢。性子却豁达，挨了打也不记仇，咧着嘴一笑就过去了。”林安说着，摇了摇头，那神情像是无奈，又带着点纵容。
“小的那个，就完全不同了。”他的声音不自觉地放得更轻，仿佛怕惊扰了什么。“生得白净，身子骨也弱些，风吹就倒似的。性子静，不爱动，就喜欢挨在窗边看书，或者摆弄些小玩意儿。”
“他手巧，能用芦苇编出会转的风车，用泥巴捏出惟妙惟肖的小狗。心也细，我若是心情不好，他总能第一个察觉，也不说话，就默默给我倒杯水，或者把他新做的小玩意塞给我。”林安顿了顿，语气里染上一丝真实的涩然，“父亲那时常说，这小子心思灵透，以后或许能走读书科举的路子，光耀门楣……”
“小妹是最小的，全家都宠着。”他的声音里充满了兄长般的宠溺，“扎着两个小花苞头，笑起来眼睛弯弯的，像月牙。有点小娇气，但心地善良，最爱跟在我后面。胆子小，怕打雷，一打雷就往母亲怀里钻。也贪嘴，尤其爱吃母亲做的麦芽糖和镇上买的桂花糕，为了口吃的，能甜腻腻地叫你一百声‘好哥哥’。”
林安适时地停住了，喉结滚动了一下，像是将翻涌的情绪艰难地咽了回去。沉默了片刻，他才低声道：“父母前几年已然去世，只是突如其来的天灾，让我们兄妹几个在逃难时散了。待我在这安顿之后，便会去搜寻一下他们的下落。”他摇了摇头，不愿再多说的样子，将所有的故事和悲伤都终结在那场天灾里，合情合理，毫无破绽。
秦掌柜听着林安那沉痛而细致的回忆，心中那份属于女子的细腻直觉却隐隐泛起一丝微不可察的疑惑。那故事太过完整，细节太过鲜活，悲痛也太过真切，反而让她觉得……有些过于严丝合缝了。寻常人忆及惨痛往事，多是零碎混乱，避重就轻，而林安的叙述，却像是一幅精心勾勒后又被打碎的画，每一片残骸的边缘都清晰得令人心惊。
但这念头只是一闪而过。看着他沉浸在哀伤中的侧影，那落寞的神情不似作伪，秦掌柜立刻为自己的多心感到些许羞愧。怎可因人家叙述清晰便心生怀疑？这未免太过刻薄。想必是那痛苦太过深刻，早已在无数个日夜的反刍中刻入了骨髓，才能如此清晰地复述出来。
她将那份疑虑压下，脸上露出真诚的同情与歉然，柔声劝慰道：“林先生，快别想了，都是过去的事了。是我不好，不该提起这些，勾得你伤心。”她的声音温和，带着十足的诚意，“如今你在清水镇，王老郎中是善心人，小镇里大家都很淳朴善良，往后日子一定会越来越好的。生者总要好好活下去，才会有希望的”
林安似乎被她的话从沉重的回忆中拉了出来。他深吸了一口气，像是要将那些翻涌的情绪压回心底，再抬眼时，眼底的悲恸已收敛了许多，只余下一片略显疲惫的平静。他微微颔首：“秦掌柜说的是。活着的人，总得往前看。”他顿了顿，语气转为感激，“多谢你宽慰。”
气氛一时有些沉寂，只有溪水潺潺不绝。
一阵短暂的沉默后，还是秦掌柜率先打破了这略带伤感的氛围。她抬眼看了看天色，又像是忽然想起什么似的，唇角弯起一个轻快的弧度，带着几分少女的俏皮，问道：“说起来，林先生，过些日子便是乞巧节了。镇上夜里会很热闹，溪边还会放莲花灯呢。你……可有心仪的女子，届时邀她同游？”
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