“领旨。”
“雷杰多。”
“臣在。”
“优化帝国能量防御体系，开始研发针对超高强度生物能冲击与大规模负能量侵蚀的特化防护模块。帝国本土及所有重要属星的能量屏障，需进行针对性升级。”
“领旨。”
“赛迦。”
“臣在。”
“加强全军及全体公民的精神防护教育与训练。研发针对极端绝望情绪冲击的‘希望壁垒’术式。确保帝国信念不被此类远古黑暗残留所侵蚀。”
“领旨。”
帝皇的指令清晰而果断，瞬间将弥漫的压抑转化为紧迫而具体的行动目标。高层们的情绪逐渐稳定下来，取而代之的是一种面对挑战的凝重与决心。
“此事列为帝国最高机密，暂不对外公开，以免引起不必要的恐慌。”帝皇最后下令，“元老院需制定相关信息披露的层级与时机。当前，集中精力于研究与备战。”
“谨遵帝命！”所有人齐声应诺。
会议结束，帝国这台庞大的机器再次高速运转起来，只是这一次，其核心深处多了一份应对未知远古恐怖的沉重使命。
……
数月时间在紧张的科研与备战中悄然流逝。
“探索者号”与“先驱者号”舰队依旧在遥远的星海不断传回新的发现——一颗被冰封的、科技水平极高的机械文明母星遗迹；一片弥漫着活性精神能量、能孕育出奇特能量生命的星云；一个与U40文明模式相似、却早已消亡的巨大行星残骸……这些发现不断丰富着帝国的见闻与知识库，但都无法冲淡高层对那远古生物天灾的担忧。
这一日，皮特的研究终于取得了初步突破。他请求帝皇与四位执政官莅临设于阿特拉斯星深处的最高机密实验室。
实验室中心，悬浮着几块被精心剥离下来的、来自那奇异生物残骸的样本碎片。无数精密的能量探针与解析法阵环绕其运行，散发出柔和的光芒。皮特眼中数据流奔腾不息，语气带着一丝疲惫却兴奋：
“陛下，诸位执政官。经过数月解析，我们有了重大发现。”
他指向一块最大的、布满孔洞的甲壳状碎片：“这些残骸的物质构成，并非单纯的生物组织，而是一种……生物与某种极高阶黑暗能量的共生结晶化产物！其坚硬程度源于这种奇特的结晶化过程，而其能量抗性，则源于共生黑暗能量的‘吞噬’与‘转化’特性。”
他又调出一组复杂的能量流图谱：“更重要的是，我们从其最深层的能量结构残留中，成功剥离并放大了一种极其微弱、却具有代表性的独特能量签名。这种签名，与那‘宇宙背景悲鸣’的核心波动频率高度同源，可以确定来自同一源头。”
光幕上，显现出一个不断旋转的、由无数复杂暗红色符文构成的、令人望之生畏的诡异标志——那正是被提炼出的“生物天灾”的能量签名！
“根据这个签名，我们反向检索了阿特拉斯古籍库以及所有探索队传回的数据……发现了一些令人不安的线索。”
皮特切换画面，显示出几处极其遥远、环境恶劣的星域坐标。
“在帝国疆域之外，数个不同的、相隔亿万光年的荒芜星域中，都发现了极其微弱的、与此签名同源的能量残留！虽然微弱到几乎无法探测，但确实存在！这意味着，这种生物天灾的活动范围，可能曾经覆盖了极其广阔的宇宙空间！”
“更令人担忧的是，”皮特语气骤然变得无比凝重，“在对比诺亚执政官提供的、关于‘格里姆德’的微量能量特征数据时……我们发现，两者虽然性质迥异（一为生物性吞噬，一为虚无性湮灭），但其能量签名的最底层编码逻辑，存在某种难以言喻的……相似性！仿佛出自同源，却走向了两个不同的极端进化方向！”
这个消息，比发现生物天灾本身更加震撼！格里姆德，那可是宇宙诞生之初的“虚无”与“混沌”之化身！如果这种生物天灾与格里姆德存在某种同源关系，那其来头与恐怖程度，将再次被提升到一个无法想象的高度！
就连帝皇的目光，也瞬间变得锐利如刀锋。
就在这时，实验室的紧急通讯灯突然亮起！来自诺亚的直属时空监控部门的最高优先级警报！
“陛下！诺亚执政官！皮特元老！”通讯官的声音带着一丝急促，“刚刚接收到来自‘探索者号’舰队的超光速紧急求救信号！信号极度微弱且扭曲，似乎穿越了极强的干扰层！”
“内容是什么？”诺亚沉声问。
“信号断断续续，无法完全破译，但核心信息重复了三次：‘遭遇……未知……巨型……生物……舰队……损失惨重……坐标……请求……紧急……支援……’”
“最后附带的坐标点，位于一片我们从未探索过的、极其遥远的异常重力井星域！”
探索者号舰队遭遇了未知巨型生物？！
实验室内的气氛瞬间降到了冰点！刚刚还在研究的远古生物天灾，难道其同类……在当下复苏了？！还袭击了帝国的探索舰队？！
“诺亚！”帝皇的声音冰冷如星海寒冰。
“臣在！”
“立刻定位求救坐标！计算最优跃迁路径！雷杰多，准备超距能量投射，维持通道稳定！赛迦，准备大规模精神安抚与救援力量！皮特，将新发现的能量签名特征发送给诺亚，进行战场比对！”
“臣等领旨！”四位执政官瞬间进入临战状态。
帝皇的意志投影缓缓站起，周身散发出前所未有的肃杀之气。他的目光仿佛已经穿透了无尽时空，落在了那片未知的、充满危险的星域。
“朕，要亲自去看看。”他的声音不容置疑，“究竟是何等孽畜，敢动朕之舰队！”
远古的阴影尚未驱散，新的、可能与之相关的危机已骤然降临！帝国的光芒，再次照向了深不可测的黑暗深渊。
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