岩壁微微震颤，传来低沉的、仿佛巨兽心跳般的隆隆闷响，源自地底深处。那种被庞大恶意“注视”的感觉，无处不在，令人窒息。
三队人马在预定的岔路口分开，各自奔向目标节点。陆其琛带着两名亲卫，直奔最深处、最靠近祭坛空洞的第三节点。沿途未再遇到爬行怪物，似乎所有守护力量都收缩回了祭坛核心，或是正在为启动做最后准备。但这并未让人感到轻松，反而更加心悸——暴风雨前的宁静，往往意味着更恐怖的爆发。
抵达第三节点所在的隐蔽凹洞时，陆其琛能清晰地感到，脚下传来的震动更加明显，空气中邪气的流动甚至形成了微弱的气旋。凹洞内，之前布设的阵基符文正散发着极不稳定的、忽明忽暗的光芒，仿佛在承受着巨大的压力。
“准备。”陆其琛低声道，目光死死盯着凹洞外祭坛空洞入口的方向。那里，原本幽暗的洞口，此刻正隐隐透出暗红色的、如同熔岩般流动的微光，一股难以形容的浩瀚、混乱、冰冷的意志，正从那里弥漫开来，充斥着每一寸空间。
时间一分一秒过去，每一息都无比漫长。两名亲卫紧握刀柄，额角见汗。陆其琛左手五指轻轻开合，调整着呼吸，将状态调整至最佳。
突然，整个坑道剧烈一震！祭坛空洞方向，那暗红光芒猛地炽亮了一瞬，仿佛有什么东西在那里彻底“睁开了眼睛”！一股磅礴到无法想象的邪异能量波动，如同决堤的洪流，轰然爆发，顺着预设的“星路”与地脉通道，就要向着北境、旱海、钟山等方向汹涌冲去！
就是现在！
几乎在能量爆发的同时，“镇渊堡”方向，三道耀眼的橘红色烽火，撕裂黑暗，冲天而起！
“动手！”陆其琛厉喝！
随队的修士早已将引导符石握在手中，闻令立刻将全身法力不要钱般注入其中！符石骤然爆发出强烈的湛蓝色光芒，与阵基符文瞬间产生共鸣！修士咬牙，依据怀中图纸数据，艰难地转动阵眼核心的铜环，调整着指向！
凹洞内的阵法光芒骤然变得明亮而稳定，一股奇异的、带着引导与偏转之意的能量场迅速扩散开来，与那汹涌而过的暗红邪力洪流产生了微妙的接触、摩擦、牵引！
陆其琛守在洞口，他能感到一股难以言喻的、混乱而狂暴的力量从身旁呼啸而过，大部分依旧沿着原定“星路”冲向北境方向，但似乎有那么一小股……极其微小却确实存在的一股，被凹洞阵法形成的能量场“带偏”了方向，如同被无形之手轻轻拨动了一下水流，朝着西北某处干涸之地分流而去！
成功了！至少部分成功了！
然而，祭坛似乎瞬间察觉到了这细微的“干扰”与“窃取”！空洞深处，传来一声震怒到极点的无声咆哮！整个坑道天摇地动，岩壁崩裂！更多的、更加狂暴的暗红邪气如同火山喷发般涌出！同时，数十道黑影从空洞入口疾射而出，直扑凹洞！为首一道，黑雾翻滚，赤眸如血，正是前次被陆其琛重创、此刻却似乎因祭坛启动而恢复了部分力量的阴影首领！它死死锁定陆其琛，杀意滔天！
“撤！”陆其琛左手刀光暴起，斩飞最先扑到的两头爬行怪物，对洞内修士吼道。
修士已完成操作，脸色惨白，几乎虚脱，被一名亲卫架起就往外冲。另一名亲卫挥刀断后。
陆其琛挡在洞口，直面那扑来的阴影首领。这一次，对方挟祭坛启动之威，邪气更盛，黑雾凝成的触手粗大如柱，带着毁灭一切的气势砸落！陆其琛左臂运刀，刀光如练，将攻向己身的触手斩开，却也被震得气血翻腾，连连后退，右臂伤处传来撕裂般的剧痛。
首领显然恨极了他，攻势如狂风暴雨，根本不容他脱身。另外两队人马方向也传来激烈的厮杀声和惨叫，显然同样遭遇了阻击。
必须尽快脱身！否则一旦被缠住，等祭坛完全稳定下来，或是更多敌人涌出，所有人都要葬身于此！
陆其琛眼中厉色一闪，不再一味格挡，刀法陡然变得险峻奇诡，以伤换命，竟硬生生从阴影首领的疯狂攻击中撕开一道缝隙，左肩再添一道深可见骨的伤口的同时，一刀削断了对方一条凝实的触手！
首领痛吼，攻势稍缓。陆其琛趁机疾退，与两名亲卫汇合，朝着来路亡命狂奔。身后，阴影首领率领怪物紧追不舍，邪气与杀意如影随形。
坑道在剧烈的地震与能量冲击下不断坍塌，落石如雨。三人仗着对路径的熟悉和过人的身手，险之又险地避开一次次塌方，身上添了无数擦伤撞伤。身后追兵似乎因祭坛需要维持“转注”而无法远离，追出一段后，咆哮着渐渐止步。
当陆其琛三人浑身浴血、踉跄着冲回“镇渊堡”侧门时，天色已微明。堡内一片狼藉，显然也经历了能量冲击的洗礼，但主体建筑尚且完好。
青岩先生被亲卫搀扶着迎上来，他亦是面色如金，气息萎靡，但眼中却有一丝光亮：“成了！三处节点反馈，偏转成功！虽不知具体几何，但北境方向传来的邪力冲击，明显弱于预估！我们争取到了时间！”
陆其琛靠坐在墙边，左肩鲜血淋漓，右臂绷带已被鲜血浸透，看向东方渐白的天际。
“清理战场，救治伤员，统计伤亡。”他声音沙哑地吩咐，“将战报……即刻发往京城。”
亲卫领命而去。陆其琛缓缓闭上眼，疲惫如潮水般涌来。
冬至，过去了。最凶险的一夜，他们撑过来了。虽然付出了惨重代价，虽然“荧惑之枢”祭坛并未被摧毁，虽然敌人依旧强大神秘，但至少，他们成功干扰了其首次全力启动，为北境、为旱海、为钟山，也为后续的反击，赢得了宝贵的喘息之机。
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