“草木和人一样,只要用心呵护,自然能枝繁叶茂。”林婉清放下剪刀,接过春桃递来的手帕,擦了擦手,“我看你近日神色有些疲惫,是不是处理那些商户的事情累着了?”
苏玉婷脸上的笑容淡了些,轻轻叹了口气:“姐姐慧眼如炬,确实是这件事让我有些头疼。李老鬼的部队劫掠了几家商户的货物,他们损失惨重,日日来府外请愿,要求赔偿。可府中近期的财政大多用在了军备上,一时间拿不出这么多银子。我想让乡绅们暂且垫付一些,可他们又推三阻四,不肯配合。”
林婉清闻言,沉吟片刻,说道:“商户是临城经济的支柱,他们受了损失,若是处理不当,怕是会影响后续的经商积极性,甚至可能引发民怨。乡绅们家底丰厚,按理说垫付一些并非难事,只是他们素来精于算计,怕是担心这银子有去无回。”
“正是如此。”苏玉婷点点头,眉宇间满是愁绪,“我跟他们说了,等边境贸易恢复,财政宽裕了,定会连本带利还给他们,可他们还是不肯相信。我实在不知道该怎么办了,昨日核算账目到深夜,也没想出个好办法。”
看着苏玉婷低落的样子,林婉清轻轻拍了拍她的肩膀,温声安慰道:“妹妹,遇到困难不要着急,咱们一起想办法。你已经做得很好了,为了这些事情劳心费神,日夜操劳,换作旁人,怕是早就打退堂鼓了。”
她顿了顿,继续说道:“乡绅们虽然看重利益,但也注重名声。你不妨换个思路,不只是让他们垫付银子,而是以‘共渡难关’的名义,召开一场乡绅商户座谈会。会上,你可以详细说明边境贸易对临城经济的重要性,以及商户受损对整个临城的影响。再承诺,等事情解决后,会为那些愿意伸出援手的乡绅立碑褒奖,在税收上给予一定的减免优惠。这样一来,既满足了他们的利益诉求,又给了他们面子,想必他们不会再一味推脱。”
苏玉婷眼睛一亮,脸上的愁绪顿时消散了不少:“姐姐这个主意好!我怎么没想到呢?立碑褒奖,既能让他们名声在外,又有税收优惠,他们肯定会动心的。”
“还有,”林婉清补充道,“那些受损的商户,也不能只靠赔偿安抚。你可以统计一下他们的损失情况,除了给予部分现金赔偿,还可以为他们提供一些便利条件,比如优先参与政府的工程项目、减免半年的营业税等。这样既能减轻府中的财政压力,也能让商户们感受到诚意。”
苏玉婷连连点头,心中豁然开朗:“姐姐说得太对了!我这就去拟定座谈会的方案,再细化一下赔偿和优惠政策。有姐姐帮我,我心里踏实多了。”
林婉清笑着说道:“咱们是姐妹,本该互相扶持。你放心去做,若是遇到什么需要协调的事情,尽管跟我说,我来帮你周旋。”
两人坐在花园里的石桌旁,又细细商议了座谈会的流程、邀请的人员名单,以及如何应对可能出现的突发情况。阳光暖暖地洒在身上,海棠花的香气萦绕在鼻尖,两人时而低声交谈,时而相视而笑,气氛温馨而融洽。
秋荷站在不远处,看着两位夫人和睦相处的样子,悄悄对春桃说道:“我之前还担心两位夫人会相处不来,没想到她们比亲姐妹还要亲呢。”
春桃笑道:“咱们夫人心地善良,苏夫人也通情达理,两位都是明事理的人,自然能和睦相处。咱们司令能有这样两位贤内助,真是天大的福气。”
正说着,只见马小丑的贴身护卫赵虎快步走来,对着两位夫人行了一礼:“夫人,司令处理完公务,回府休息了,让小的来问问两位夫人,是否要一起用午膳。”
林婉清和苏玉婷对视一眼,都从对方眼中看到了笑意。林婉清站起身,说道:“好,我们这就过去。”
两人并肩朝着前厅走去,一路上,苏玉婷又向林婉清请教了一些协调乡绅关系的技巧。林婉清毫无保留地将自己的经验分享给她,比如如何把握乡绅的心理,如何用委婉的方式提出诉求,如何在坚持原则的同时兼顾各方利益。
苏玉婷认真地听着,时不时点头记下。她心中对林婉清的敬重又多了几分,不仅因为她的大度包容,更因为她的聪慧睿智。林婉清虽不像她那般擅长经济治理,却在人情世故、协调关系上有着独到的见解,两人互补互助,定能为马小丑省去不少麻烦。
前厅的餐桌上,已经摆满了精致的菜肴。马小丑身着便装,坐在主位上,脸上带着一丝疲惫,却在看到林婉清和苏玉婷走进来时,眼中瞬间泛起了暖意。
“你们来了,快坐。”马小丑笑着说道,示意两人坐下,“今日厨房做了你们爱吃的菜,婉清,这道清蒸鲈鱼,是你喜欢的;玉婷,这道松鼠鳜鱼,你尝尝看合不合口味。”
林婉清和苏玉婷道谢坐下,马小丑看着两人神色轻松,相处融洽,心中十分欣慰。他知道,自己忙于军务,很少有时间顾及内宅,全靠林婉清悉心打理,才能让后院如此安稳。而苏玉婷嫁进来后,不仅没有引发矛盾,反而能与林婉清同心协力,这让他没有了后顾之忧,能够全身心地投入到事业中。
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