民心所向，便是兵源所在。当马小丑为了加强部队实力，抵御周边军阀的威胁，决定扩充兵员时，消息一经传出，立刻得到了百姓的热烈响应。
县城的参军报名处设在城隍庙前，报名的第一天，天刚蒙蒙亮，城隍庙前就排起了长长的队伍，从街头一直延伸到巷尾。报名的百姓络绎不绝，有十七八岁的年轻小伙子，眼神中充满了对军营的向往；有三十多岁的壮汉，身强力壮，想要为保卫家园出一份力；还有曾经当过兵的老兵，他们看不惯旧军阀的腐败无能，如今看到马小丑是明主，毅然决定重新入伍，报效国家。
年轻小伙子王五，家住临城县郊的李家庄，家里的土地是马小丑分的，妹妹也在惠民学堂读书。他听说部队招兵，当即辞别父母，跑到报名处报名。工作人员问他：“你年纪还小，为什么要参军？”王五挺起胸膛，坚定地说：“马司令给了我们土地，让妹妹能上学，让我们过上了好日子。现在有人想破坏这份安稳，我要参军，保卫家园，保卫马司令，不让坏人欺负我们！”
老兵赵大叔，今年四十五岁，曾经在旧军阀的部队里当过兵，因看不惯旧部队克扣军饷、欺压百姓，愤然退伍。这些年，他亲眼目睹了马小丑的所作所为，对马小丑的敬佩之情日益加深。得知部队招兵，他不顾家人的劝阻，执意报名。他对报名处的工作人员说：“我当了十几年兵，懂战术，会打枪。以前跟着那些贪官污吏，只能祸害百姓；现在马司令是为百姓办事的好官，我愿意跟着他，上阵杀敌，保卫这来之不易的太平日子！”
还有一对兄弟，哥哥叫陈大，弟弟叫陈小，他们的父亲在之前的匪患中被杀害，母亲重病缠身，是马小丑派人送来了药品和粮食，帮他们渡过了难关。如今，兄弟俩都报名参军，他们说：“马司令对我们恩重如山，我们无以为报，只能参军打仗，用生命守护他，守护我们的家园！”
报名处的工作人员忙得不可开交，登记信息、查验身体、讲解军纪，虽然辛苦，但每个人的脸上都洋溢着笑容。负责登记的士兵小李感慨道：“以前在旧部队，招兵都是靠抓壮丁，百姓躲都来不及；现在，百姓们主动报名参军，这就是马司令深得民心啊！”
短短半个月，报名参军的百姓就超过了三千人。马小丑对这些新兵十分重视，亲自制定了训练计划，让老兵带领新兵进行严格的训练。新兵们训练格外刻苦，无论是队列训练、射击训练，还是战术演练，他们都一丝不苟。王五说：“我们是百姓的子弟兵，只有练好本领，才能保护百姓，不辜负马司令和乡亲们的期望！”
除了主动参军，百姓们还自发地为部队送粮送物，用实际行动支持马小丑的部队。
每天清晨，天还没亮，县城和周边乡镇的百姓就提着装满食物的篮子、挑着担子，朝着军营的方向走去。有送馒头、包子的，有送蔬菜、鸡蛋的，有送布料、鞋袜的，还有的百姓收集了家中的废铁、旧铜，送到军营，支援武器制造。
城西的张大妈，今年六十多岁，儿子在之前的匪患中被土匪杀害，孤苦无依。马小丑得知后，派人给她送了粮食和生活用品，还时常让士兵来看望她。自从部队开始训练，张大妈每天都会天不亮就起床，煮一大锅热腾腾的小米粥，配上自己腌制的咸菜，提着篮子送到训练场。士兵们每次看到张大妈，都亲切地喊她“张娘”，纷纷推辞：“张娘，您年纪大了，不用这么辛苦，我们有军粮。”张大妈却执意要让士兵们喝下粥，她说：“孩子们，你们训练辛苦，喝碗热粥暖暖身子。你们为我们保卫家园，我老婆子也没什么能报答的，只能煮点粥给你们补补体力。”说完，她亲自给士兵们盛粥，看着他们喝下，脸上才露出欣慰的笑容。
不仅是张大妈，县城里的许多商户也主动为部队捐赠物资。商户李四，生意红火后，一次性捐出了一百匹布料和两百双布鞋，他说：“这些布料和鞋子，让士兵们做军装、做鞋子，希望他们能穿得暖和，好好训练，保卫我们的生意，保卫我们的家园。”还有不少农民，将自家种的蔬菜、水果，收割的粮食，一车车地送到军营，他们说：“我们的粮食是马司令给的，现在部队需要，我们理应支援！”
有一次，部队要进行野外拉练，需要携带大量的粮食和饮用水。周边村庄的百姓得知后，自发组织起来，青壮年男子帮忙搬运粮食和物资，妇女们则在家中烧水、做饭，然后送到拉练的路线上。当士兵们在野外休息时，看到百姓们冒着烈日送来的热饭热菜和饮用水，都深受感动。士兵小王感动地说：“乡亲们这么支持我们，我们要是不练好本领，怎么对得起他们的期望！”
马小丑深知百姓的不易，每次百姓送物资来，他都会亲自出面迎接，向百姓表示感谢。他还下令，部队接收百姓的物资时，必须登记在册，按照市价支付费用，坚决不拿百姓的一针一线。但百姓们都坚决不肯收钱，他们说：“马司令为我们做了这么多事，我们送点东西算什么！要是收钱，就是看不起我们！”无奈之下，马小丑只能让后勤部门将钱换成生活用品，如盐、糖、药品等，再分发给百姓。
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