“李兄值守辛苦，这点茶资，不成敬意。”吕不韦的声音温和得如同春风，“日后市面有何风吹草动，还望李兄不吝指点。不韦在邯郸，还需仰仗各位朋友。”
税吏的手指触碰到那串沉甸甸、凉丝丝的布币，脸上的皱纹瞬间舒展开来，像一朵被秋风吹开的菊花。他飞快地将布币扫入案下，声音也热情了许多：“好说，好说！吕先生太客气了！以后有事，尽管来找我李某！”他拿起刻刀，在竹简上飞快地划下一个符号，表示税讫，态度与之前判若两人。
一场潜在的麻烦，就在谈笑风生和不动声色的“加码”中消弭于无形。
吕不韦微笑着拱手告辞，带着吕槐，再次汇入汹涌的人流。
走出十几步，吕槐才低声开口，带着一丝不易察觉的感慨：“主人，这赵吏贪得无厌，每次都要多费这些周章。”
吕不韦目光依旧扫视着两旁的商品，脚步不停，语气淡然：“槐伯，阎王好见，小鬼难缠。些许布币，买的是畅通无阻，买的是他日或有的消息，更买的是‘吕不韦豪爽大方，可与之交’的名声。这笔账，划算。”他随手拿起摊位上的一件青铜带钩，摩挲着上面的纹饰，又放下，“你看这带钩，工艺尚可，但铜锡比例稍差，火候也欠了点，韧性不足，易断。若在平日，运到魏国大梁，能有三五倍利，但若遇到急需的军中低阶军官，或许能翻十倍。”
吕槐默默点头。
吕不韦放下带钩，继续前行，目光掠过那些珍珠、犀角、丹砂，最终投向市廛尽头那一片被阳光照得晃眼的、象征着权力与秩序的赵王城宫阙轮廓。他的眼神渐渐变得深邃，不再仅仅是评估商品的利润，而是仿佛在衡量这片喧嚣市井背后，那更加庞大而复杂的“货物”。
忽然，他轻轻叹了口气，声音低得只有身边的吕槐能听见：“槐伯，你跟我经商多年，可知这世间，何种买卖利最厚？”
吕槐思索片刻，谨慎地回答：“老奴愚见，应是珠宝奇货，或盐铁专营，其利可达十倍，甚至数十倍。”
吕不韦摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂难明的笑意，那笑容里混杂着野心、洞察，以及一丝近乎冷酷的智慧。他停下脚步，转身看着老仆，一字一句，清晰地说道：
“珠玉之赢，不过十倍；耕田之赢，不过百倍；而谋国之赢，则无数矣！”
吕槐浑身一震，愕然抬头看向主人。他跟随吕不韦走南闯北，见识过主人的精明、魄力与深谋远虑，但如此直白、如此赤裸地表达出对“谋国”之利的觊觎，还是第一次。他张了张嘴，想问什么，却见吕不韦已经转过身，目光重新投向了熙熙攘攘的市集，仿佛刚才那句石破天惊的话语，只是随口一句感慨。
但吕槐知道，不是。
阳光依旧炽烈，市声依旧鼎沸。然而在吕槐耳中，周遭的喧嚣似乎瞬间远去，只剩下主人那句“谋国之赢，则无数矣”在脑海中反复回响。他看着吕不韦的背影，那背影在喧嚣尘土中，仿佛与这片追逐蝇头小利的市廛格格不入，又仿佛即将融入一个更宏大、更危险，也更具诱惑力的棋盘。
吕不韦没有再解释，也没有继续谈论商品。他似乎对眼前的交易失去了兴趣，信步朝市廛边缘一处相对清净的酒肆走去。那酒肆门口挑着一面褪色的青旗，上书一个“辛”字。
“走，槐伯，口有些渴了，去饮一杯赵酒，听听这邯郸城里，最近有什么新鲜趣事。”吕不韦的声音恢复了平常的温和，仿佛刚才那惊世骇俗的野心宣言从未发生过。
吕槐压下心中的惊涛骇浪，应了一声，快步跟上。他隐隐感觉到，主人今日在这市廛中的徘徊、与税吏的机锋，乃至此刻要去酒肆闲坐，都并非无的放矢。或许，在那双洞察秋毫的眼睛里，已经发现了比任何珠玉犀角都更具价值的……“奇货”的蛛丝马迹？
酒肆的阴影近在眼前，仿佛一个等待着揭开谜底的入口。
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