父母离去后，苏婉将更多精力投入了铺子的经营和新品的研发。州府的消息不时传来，苏明远初到任，兢兢业业，虽偶有掣肘，但凭借以往清名和务实作风，倒也初步站稳了脚跟。苏婉稍稍安心。
这日，她清理库房时，发现之前为制作“琼浆露”而购入的一批优质红茶，因储存不当，有些微微受潮，香气损失了不少。若是丢弃，实在可惜。
她拈起一片茶叶，凑近鼻尖闻了闻，虽不如新茶馥郁，但底子尚在。她灵机一动，想起前世喝过的各类调味茶和冷泡茶。或许，可以换个思路？
她取来一些受潮的红茶，又找来新鲜的薄荷叶、晒干的桂花以及少量冰糖。她将茶叶与薄荷叶、桂花一层层交错铺在干净的陶罐里，最上层盖上厚厚的冰糖，密封起来，置于阴凉处。她想尝试利用冰糖的渗透压和花果的自然香气，来重新激发茶叶的活力，制作出一种风味独特的“窨制花茶”。
几天后，当她打开陶罐，一股融合了红茶醇厚、薄荷清凉、桂花甜香的复合香气扑鼻而来，竟比单纯的红茶更为迷人。她取出一些窨制好的茶叶冲泡，茶汤红亮，入口甘醇，薄荷的清爽与桂花的甜香在茶味中层层展开，回味悠长。
“这个好！”娟子尝过后赞不绝口，“比单泡红茶有意思多了！香气也特别！”
苏婉受到鼓舞，又开始尝试用不同的花果与茶叶搭配。她用茉莉与绿茶窨制，得“玉茉莉香片”；用玫瑰与红茶窨制，得“玫影红颜”；甚至尝试用少量陈皮与熟普洱一同窨制，得到了味道醇厚、带着陈皮的甘香，她命名为“陈皮普洱”，想着或许适合送给父亲，用于官场应酬，既雅致又不失体面。
这些“窨制香茶”一经推出，立刻受到了女客和讲究生活情趣的文人的追捧。它们不仅味道别致，名目风雅，冲泡起来也比“琼浆露”简单，更适合在家中或书房独自品饮。苏记饮子铺的招牌上，又添了“秘制香茶”一项。
与此同时，沈墨引荐的江南农事高手——一位姓金的老农，带着他的徒弟抵达了泉南镇。金老农皮肤黝黑，双手粗糙，言语不多，但一看便是经验丰富之人。他仔细查看了暖棚里的岭南幼苗，又听了苏婉关于虫害和生长缓慢的困扰，蹲在苗圃边琢磨了半晌，方才开口，声音沙哑却沉稳：“土不行，太板。光不够，通风差。虫害是果，根弱是因。”
他一语中的，提出了改良方案：更换更疏松透气的特殊混合土；调整暖棚结构，增加散射光照和空气流通；采用他带来的、江南果农常用的植物源驱虫配方，温和有效。苏婉如同得了至宝，立刻让铁柱全力配合金老农进行改造。
就在苏婉忙于香茶推广和苗圃改良时，安王萧景琰再次悄然到访。这次他并非独自一人，身旁还跟着一位身着太医署服饰的老者。
“苏姑娘，这位是太医署的秦太医。”萧景琰介绍道，语气依旧平淡，“秦太医对药食同源颇有研究，听闻你擅制各类饮子，特来见识。”
苏婉心中明了，这恐怕又是安王殿下的一次“考察”。她从容见礼，奉上新制的几种窨制香茶。
秦太医细细品鉴，尤其是对那款“陈皮普洱”颇为赞赏，认为陈皮理气健脾，普洱温胃驱寒，二者相合，于养生确有裨益。他捻须道：“苏姑娘年纪轻轻，于食材药性搭配之上，竟有如此悟性，难得。”
萧景琰在一旁静静听着，目光掠过苏婉沉静自信的侧脸，又扫过柜台上那些写着风雅茶名的木牌，眼底深处闪过一丝难以察觉的柔和。他并未多言，只在离开时，对苏婉说了一句：“金老农是沈墨用心寻来的人，好生用着。”顿了顿，又似是随口一提，“州府那边，一切安好。”
这句话，让苏婉心中微微一动。他这是在……让她安心？望着那玄色身影再次离去，苏婉摩挲着手中温热的茶杯，第一次清晰地感觉到，那位高高在上的王爷，似乎并非她最初想象的那般遥不可及、冷漠难测。他每一次的出现，看似随意，却总在她需要的时候，带来某种程度的肯定或帮助，如同春雨，润物无声。一种微妙的情愫，如同那窨制香茶般，在她心底悄然酝酿，散发出一缕若有若无的芬芳。
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