原血狼帮的地盘上，连着几日都透着股沉郁的静。白日里街巷空荡，家家户户关着门，只留道细缝往外瞅 —— 前几日一百多具尸体抬出城的场景还在眼前晃，砖缝里似还留着纸钱的灰烬。
百姓们攥着手里的铜板，心里七上八下：血狼帮倒了，其他帮派会不会打过来？往后的日子还能不能过？那个传得神乎其神的 “陆神仙”，到底是真有灵，还是帮众编出来唬人的？
可没等他们慌几天，日子竟渐渐透出了不一样的滋味 —— 临近的帮派没一个敢越界，连平日里总来街头晃悠的混混都没了踪影。
反倒是原血狼帮的残众，跟着王二虎立了个 “神佑帮”，天天忙得脚不沾地，却半点儿没扰着百姓。
有人瞧见神佑帮的人砸了烟馆的烟枪，拆了妓院的招牌，连赌场里的赌桌都给劈了当柴烧；还有人见他们捧着账本，挨家挨户问商铺要不要续租，说话时客客气气，连嗓门都不敢大。
百姓们躲在门后看，心里的疑云却越来越重：这帮派，咋跟以前不一样了？
这几日，沈默白天在画像空间里啃着登真观的典籍 —— 竹简上的《阴阳吐纳诀》注解得细，绢布记的《符箓要义》还标着处玄的手札，他看得入了迷，连神印空间里的香火泛着光都没留意；到了夜里，便凝出淡金色的虚影，要么去朱秀才家议事，要么飘在神佑帮的地盘上转，看有没有人敢作乱。
这天夜里，朱秀才家的正厅亮着煤油灯，灯芯跳着暖光。沈默的虚影浮在八仙桌上方，衣袍上的纹路泛着微光；下面坐着王二虎、陈秀珍和朱秀才，朱秀才的妻子王金花端着茶壶，轻手轻脚地给几人添茶。
“二虎，神佑帮的事办得咋样了？” 沈默的声音淡却沉稳，落在地上竟带着些回响。
王二虎立马起身，双手垂在身侧，腰微微弯着，不敢抬头：“回陆神仙，有朱大叔帮衬，各堂口都立起来了 —— 管铺面的‘商堂’，管码头的‘漕堂’，管安保的‘卫堂’，头目都挑了老实能干的。接下来就等着装修铺面，把正经生意开起来。”
沈默点了点头，指尖泛着的微光晃了晃：“还有啥难处？”
王二虎挠了挠头，脸上露出几分尴尬：“就是…… 地盘上还是冷清。我让弟兄们挨家喊百姓开门做生意，可前几天死了太多人，大家都怕，还是不敢出门。”
沈默略一思索，便明白了症结 —— 一夜死一百多人，任谁都得慌；再加上神佑帮的人以前都是混混，说的话哪有分量？
他叹了口气，声音里多了几分决断：“吩咐下去，铺面装修别让帮里人干，去请附近的百姓来做，按天给工钱 —— 让他们亲手拆旧换新，才知道神佑帮是真要做正经事，不是装样子。”
他顿了顿，又道：“再招些年纪大的百姓，组个清洁队，给他们发工钱，让他们扫街道、清沟渠。这钱从地盘上的商铺收些管理费，帮里不许从中抽成。”
朱秀才一听，猛地拍了下大腿，眼里亮得很：“神君这法子高！既给百姓找了生计，又能让大家知道神佑帮的心意 —— 我看秀珍的药厂也能扩招，把规模做大些。一边是帮百姓干活挣钱，一边是平价的风寒药，日子久了，大家自然就不怕了。”
沈默摆了摆手，语气带着不容置疑的威严：“不用捧我。你们应该知道民间传说，神灵最需要的是香火，你们办好这个事儿就好了。
今天就到这，都散了吧。”
几人起身躬身送他，直到沈默的虚影消散在空气里，才敢直起腰。
王二虎攥着拳头，心里的劲儿更足了；陈秀珍想着药厂的事，眼里也多了几分期待。
有了沈默的吩咐，神佑帮的动作快得很。第二天一早，帮里的人就扛着木板，在街巷口贴告示 ——“招工装修铺面，每日工钱五十文，管两顿饭”。
百姓们起初还不敢信，直到有个胆大的老汉去问，真领到了当天的工钱，还吃了顿白面馒头，消息才像长了翅膀一样传开。
一时间，神佑帮的地盘上热闹了起来。男人们扛着木料、推着石灰，在铺子里敲敲打打；女人们也来帮忙，要么给工匠们做饭，要么帮着清理碎砖。
还有一群老汉老婆子，拿着扫帚、铁锨，分段扫起了街道 —— 以前堆了几十年的垃圾山，被一点点清走，露出了下面的青石板；连臭水沟都掏干净了，再也闻不到馊味儿。
陈秀珍的药厂也热闹非凡。宽大的地基上，工匠们正搭着砖木框架，锯木头的 “沙沙” 声、钉钉子的 “砰砰” 声混在一起；旁边的临时棚子里，七八个妇女围着大缸，有的捶打柳枝，有的过滤酒浸的柳枝水，蒸汽裹着淡淡的草药香，飘得满街都是。
“秀珍妹子，这药厂这么大，咱们做这么多药，能卖完吗？” 李大姐捶着柳枝，手上的力道都轻了些，眼里却亮着光 —— 她家里有个小儿子，去年冬天差点没熬过风寒，想起这事，声音都软了。
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