混沌子她们走了之后，小院里安静了许多。不是没人说话，是少了那个跑来跑去的身影，少了那句“姐姐”的喊声。时雨不在，混沌子不在，晨曦也不在。灶台边只剩阿英一个人，切菜，煮汤，添柴。时雨那碗汤还放在灶台边上，用盘子盖上，等着。混沌子那碗也放着，晨曦那碗也放着。三碗汤，并排摆在灶台边上，像三盏还没点着的灯。
阿英每天换新的。早上煮好，盖上，放一天。晚上没人喝，倒掉，第二天早上再煮新的。反反复复。古远来送菜的时候，看见那三碗汤，站在灶台边看了一会儿。“阿英姐，她们走了多久了？”阿英正在切菜，头也不抬。“半个月。”古远点点头。“还早。诸界很大，走一圈要很久。”阿英说：“那就慢慢走。”古远把菜放下，拎着空篮子走了。
归途小馆的门还是天天开着，排队的人还是那么多。从院门口一直排到河边，拐个弯，排到山坡下面。有老面孔，有新面孔。老面孔是那些住在混沌大世界的，天天来喝，喝成了习惯。新面孔是从诸界来的，听说了归途汤的名声，专程赶来尝一碗。喝了，有的哭了，有的笑了，有的愣住，有的顿悟。阿英不管那些，只管煮汤。
有一天，来了一个老人。很老，头发全白了，脸上全是皱纹，背驼得厉害，走一步歇三步。他排了半天的队，轮到他的时候，已经快站不住了。阿英盛了一碗汤，递给他。他接过来，低头看着那碗汤。汤很清，飘着几片菜叶子，热气往上冒，白蒙蒙的。他看了一会儿，然后喝了一口。烫，但他没吐出来。含在嘴里，慢慢咽下去。咽完了，他愣在那儿，端着碗，一动不动。阿英等着。等了一会儿，老人哭了。不是流泪，是哭。蹲在地上，抱着碗，哭得很大声。旁边排队的人看着他，有的在叹气，有的在抹眼睛，有的什么都没说，就那么看着。
阿英等着。等了一会儿，老人站起来，把碗还给阿英。“谢谢。”阿英说：“不用谢。”老人说：“你这汤，让我想起我娘。”他抹了抹眼泪。“我娘活着的时候，也煮这样的汤。我离家的时候，她给我盛了一碗。喝了，就走了。走了五十年，没回去。刚才喝了你的汤，想起来了。想起来了，就知道该往哪儿走了。”他把碗放下，转身走了。走得很稳，不晃了。
消息传得很快。不到中午，“归途汤能让人想起家”这句话就传遍了混沌大世界。来排队的人更多了，从河边排到山坡下面，从山坡下面排到议会区。周元礼站在队伍里，排了半个时辰，才轮到。他接过阿英递来的汤，喝了一口。烫，但他没吐出来。含在嘴里，慢慢咽下去。咽完了，他看着阿英。“阿英姐，你这汤，真能让人想起家？”阿英正在切菜，头也不抬。“不知道。”周元礼说：“那我怎么想起来了？想起我小时候，我娘也煮这样的汤。”阿英说：“那是你自己想起来的。汤就是汤。”周元礼摇摇头。“不是。是汤。汤里有因果。喝了，因果就通了。通了，就想起来了。”他把碗还给阿英，转身走了。
那天晚上，林昊坐在树下，看着那五盏灯。阿英端着汤走过来，在他旁边坐下，把汤递给他。“喝了。”林昊接过来，喝了一口。烫，但他没吐出来。含在嘴里，慢慢咽下去。咽完了，他把碗还给她。“好喝。”阿英接过碗，看着他。“今天来了个老人，说我的汤让他想起家。”林昊说：“知道。”阿英说：“他走了五十年，没回去。喝了汤，就想起来了。想起来，就知道该往哪儿走了。”林昊说：“那就好。”阿英靠着他，看着那五盏灯。灯亮着，火苗一跳一跳的。她看了一会儿。“你说，混沌子她们，会不会也想家？”林昊说：“会。”阿英说：“那她们喝了汤，就能想起家。”林昊说：“嗯。想了，就会回来。”阿英笑了。“那就好。”她闭上眼睛。小灯在林昊肩上亮着，一闪一闪的。灶台上，那碗汤还冒着热气。等着。等混沌子她们想家了，回来了，喝汤。那时候，汤还是热的。那条河还在流，叮叮咚咚的，像在唱歌。
（第2338章 完）
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