次日下午,鸢尾王国,王座大殿。
大殿内前所未有的拥挤,几乎所有身处白银城及附近、能够及时赶到的贵族与重要大臣,都接到了鸢尾国王不容推拒的紧急传召。
空气凝滞,唯有窸窣的衣物摩擦声和压抑的呼吸声。许多人脸上写着困惑与不安,互相交换着探询的眼神,却无人敢高声交谈。
雅努斯站在王座高台的前方,没有坐下。她穿着一身象征王室威仪的深蓝色礼服,胸前佩戴着鸢尾家徽,蓝色的长发梳理得一丝不苟。
她的脸上没有了往日的娇俏,取而代之的是一种从未在贵族面前出现的沉静、坚定、令人不敢直视的威严。
一位资历颇老、以沉稳着称的侯爵忍不住上前一步,躬身问道:“雅努斯殿下,不知突然召集我等所有人,所为何事?如此阵仗,莫非边境有急?”
雅努斯的目光缓缓扫过下方黑压压的人群,声音清晰而冷冽,在大殿中回荡:“急事确有,却非在边境。诸位稍安勿躁,马上就会知道。”
她话音刚落,大殿侧方的沉重橡木门被轰然推开。
“哐当——哐当——!”
金属拖拽的刺耳声音打破了寂静。在所有人惊愕的目光中,我拖拽着两根粗大的铁链,迈步而入。
铁链的另一端,拴着两个几乎不成人形的身影。
他们衣衫褴褛,裸露的皮肤上布满新旧交织的可怕伤痕,精神涣散,口角流涎,只能发出无意义的嗬嗬声,像两条死狗般被拖行在光洁的地面上,留下令人不适的污迹。
正是马洛子爵和德里使者,昨晚他们吃得很好,我和艾菲儿也玩的很尽兴。
我倒拖铁链,一步步走向高台,沉重的脚步声和铁链摩擦声仿佛敲在每个人的心口。
瑟薇娅和艾菲儿紧跟在我身后,面色平静。
我将两个“人形”扔在高台之下,铁链砸在地上发出闷响。雅努斯上前一步,目光如冰刃般刺向下方的贵族们,手中拿起一份卷宗,开始以平稳却蕴含怒火的声调,逐条宣读马洛子爵的罪状:贿赂官员,勾结外敌、走私禁品……最后,她顿了顿,声音陡然拔高,一字一句如同审判之锤:
“以及,最不可饶恕之罪——以劳务派遣为名,行贩卖我国子民为奴,牟取暴利,践踏王国律法与人伦底线!”
大殿内瞬间炸开了锅!
惊呼声、倒吸冷气声、不敢置信的低语声响成一片。许多贵族脸色剧变,尤其是那些与马洛素有往来,或多少听过一些风声的人。
“肃静!”雅努斯厉声道,目光锐利地扫过几个交头接耳最厉害的方向,“马洛罪证确凿,人赃并获。现在,我只问一次——”
她的声音压迫感十足,“在场诸位,有谁事先知情?哪怕只是听闻风声!”
“不知情!”
“绝无此事!”
“殿下明鉴,臣等万万不知马洛竟敢如此胆大包天!”
几乎在话音落下的瞬间,否认与撇清关系的声浪便争先恐后地涌起,人人脸上写满了“与我无关”的急切。场面一度有些混乱。
我冷哼一声,声音不大,压过了所有嘈杂,清晰地传到每个人耳中,带着不容置疑的嘲讽与冰冷:“坦白从宽,抗拒从严。这道理,我以为各位都懂。看来,是需要我帮你们回忆一下?”
仿佛被无形的压力击中,人群边缘,两个面色惨白如纸、身体抖如筛糠的低阶贵族再也支撑不住,“扑通”一声软倒在地,连滚带爬地匍匐出来,以头抢地,哭喊道:“殿下饶命!王子饶命!小、小人……小人曾听马洛酒醉后吹嘘过‘新财路’,但不知详情,真的不知详情啊!求殿下开恩!”
我没有看他们,而是和瑟薇娅一起,走到了高台边缘。
瑟薇娅的红瞳静静扫视下方,她抬起手,纤细的手指如同精准的指针,隔空连续点向人群中几个试图缩起身体的身影。
“他们,不对劲,心跳得很快。”
被她点到的几人瞬间面无血色。
与此同时,我随意地抬手,魔力涌动,化为数只半透明的暗影之手,凌空将那几个被点名的贵族从人群中“拎”了出来,甩在中央的空地上,与那两个瘫软在地的为伴。
我走到其中一人面前,他正是之前晚宴上和德里使者愉快聊天的几人之一。
我俯视着他,慢条斯理地问:“刚才,我把克洛拖进来的时候……你的心跳,快得像要炸开。能告诉我,是想起什么‘高兴’的事了吗?”
那贵族汗如雨下,嘴唇哆嗦:“没、没有……大人……我只是,只是被吓到了……”
“哦?”我拖长了语调,无形的压力笼罩了他,“同样的问题,我不会问第二次。想好了再回答。是现在说,还是……”
我的目光意有所指地瞥向旁边那两个不成人形的“榜样”。那贵族浑身一颤,左右仓皇四顾,发现同党皆已被揪出,孤立无援。
最后,他的目光触及到地上克洛那凄惨恐怖的模样,最后一丝心理防线彻底崩溃。
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