翌日，晨光熹微。
咸阳宫章台殿内，那场因刺杀图谋而起的肃杀之气尚未完全散尽，空气中依旧残留着一丝若有似无的血腥味。
始皇帝嬴政高坐于王座之上，面沉如水，那双深邃的眼眸里，翻涌着外人无法揣度的帝王心绪。殿下百官噤若寒蝉，昨日的雷霆之怒，余威犹在。
“宣，郎中江昊，觐见。”
随着内侍尖细的嗓音划破沉寂，身着六百石郎中官服的江昊，步履沉稳地走入大殿。他神色平静，仿佛昨日那场足以颠覆咸阳的暗流，于他而言，不过是庭前花开花落。
“臣，江昊，参见陛下。”他躬身行礼，不卑不亢。
嬴政的目光，如同一柄最锋利的刻刀，在他身上缓缓刮过，似要将他从里到外看个通透。
良久，这位千古一帝才缓缓开口，声音低沉而威严：“昨日之事，禁军都尉已尽数上报。他说，是你，提前察觉到了驰道布防的疏漏，并做出了调整？”
此言一出，殿内几道隐晦的目光瞬间聚焦在江昊身上。尤其是丞相李斯与中车府令赵高，更是眼底寒芒一闪。
江昊抬起头，迎着嬴政那审视的目光，语气依旧平淡：“回陛下，臣只是在巡查各处防务之时，发觉有几处地势过于开阔，恐为宵小所趁，便斗胆向都尉提了几个浅见，让他提前清道，并增派人手修缮坊墙，以作遮蔽。”
他顿了顿，话锋一转，姿态放得更低。
“不想竟是歪打正着，侥幸挫败了一场逆贼的阴谋。此乃陛下天威浩荡，神明庇佑，非臣一人之功。”
这番话说得滴水不漏。
既点明了功劳，又将一切归于“侥幸”与“天威”，将自己从一个算无遗策的妖孽，重新拉回到了一个“忠心耿耿、心思缜密的臣子”的本分位置上。
这是一种更高明的邀功。
李斯闻言，双眼微眯，心中对江昊的评价又高了一层。此子，不仅手段狠辣，这份心性城府，更是远超同侪。
赵高则在袖中死死攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。他精心布下的死局，不仅没能杀死江昊，反而一次又一次地，成了对方攀登的阶梯！
王座之上，嬴政那张冷峻的脸上，终于缓缓地露出了一丝笑意。
他欣赏的，正是江昊这份“知进退”。
一个臣子，能力太强，是双刃剑。但一个懂得将自己的锋芒藏于君王光环之下的臣子，才是一柄真正能为帝王所用的绝世利刃。
“好一个‘歪打正着’！”嬴政的声音里带上了明显的赞许，“朕身边，缺的不是事后平乱的猛将，而是如你这般，能于无声处听惊雷，防患于未然的股肱之臣！”
他猛地一拍扶手，声如洪钟。
“有江爱卿在，朕，寝食皆安！”
“传朕旨意！”
“郎中江昊，思虑周全，忠勇可嘉，赏黄金千镒，良田百顷，锦缎千匹！”
“另，将朕案前这块暖玉，赐予江昊。见此玉，如见朕亲临！”
此言一出，满堂皆惊！
金银田产还是其次，那块皇帝案前的贴身暖玉，代表的可是无与伦比的圣眷与信任！
这已经不是赏赐，这是在向满朝文武宣告，江昊，从此是他嬴政真正的心腹！
江昊再次叩首，声音沉稳：“臣，谢陛下隆恩。”
退朝之时，他与面如死灰的赵高擦肩而过，脚步没有丝毫停留。
有些债，不需要急着讨。
只需要让债务人活在无尽的恐惧中，慢慢等待那最终审判的降临，才是最残忍的折磨。
……
是夜，昆仑别院。
与咸阳城中那依旧紧绷的气氛不同，此地温暖如春。院内灯火通明，将亭台楼阁映照得一片辉煌，空气中弥漫着淡淡的檀香与花香，沁人心脾。
书房内，江昊正临窗而立，手中把玩着那块尚带着帝王体温的暖玉，目光却投向窗外沉沉的夜色。
脚步声自身后响起，轻微，带着一种赴死般的沉重。
江昊没有回头。
他知道，她来了。
雪女一袭素白的长裙，未施粉黛，青丝仅用一根木簪随意挽起。她俏生生地立在门口，那张清冷绝美的脸庞，苍白得没有一丝血色，宛如一座被精心雕琢而成的冰雕。
唯有那双曾经灵动如寒潭的眸子，此刻，只剩下了一片死寂的空洞。
她看到了这间书房的奢华，感受到了别院的温暖与安宁。
可这一切，都与她无关了。
她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，缓缓地走上前，在距离江昊三步之遥的地方，停下，然后，屈膝，跪倒。
动作流畅，甚至带着一种舞者特有的优雅，却又充满了令人心碎的麻木。
她没有说话，只是那么跪着，低着头，将自己所有的尊严，都碾碎在了这冰冷的地板上。
她是一件货品，一件用来交换她所爱之人性命的货品。
现在，是她履行交易的时刻。
江昊终于缓缓转过身。
他居高临下地看着跪在自己面前的女子，看着她那微微颤抖的香肩，看着她那张写满了绝望的侧脸。
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