甘州城
陆铮站在城楼上，看着城外连绵的军营。黑水河大捷后，清军后撤三十里扎营，但没有退走。
多尔衮在等——等后续援军，等甘肃其他地方的变故，或者等……京城的消息。
“太师，”孙应元走上城楼，脸上带着疲惫，“斥候报，清军又从河套方向调来一万骑兵，现在总兵力又回到五万左右。
咱们虽然补充了甘州、肃州的卫所兵，但能战的还是只有六万。”
陆铮没说话，只是看着远方。李信的葬礼昨日刚办完，葬在甘州城南的山坡上，面朝东方——那是家乡的方向。
送葬时，杨万里用独臂捧着一把土洒在棺木上，没哭，但眼睛红得吓人。
陆铮陷入沉思，李信，你说你想封侯……现在朝廷追封你为肃勇伯，世袭罔替。可你听不到了。
“太师？”孙应元见他出神，又唤了一声。
陆铮收回思绪：“甘肃的卫所兵，整训得如何？”
“勉强能用。但缺乏火铳，弓弩也老旧。真打起来，恐怕……”
“那就不要让他们打。”陆铮转身下城，“传令：所有卫所兵，分散驻守各州县，维持地方、保护粮道。野战的活儿，交给咱们从川陕带来的兵。”
“那兵力就不够了。”孙应元跟上，“多尔衮五万都是精锐，咱们能野战的只有四万。”
“所以不能硬拼。”陆铮走进临时总督府，在沙盘前站定，“你看，清军现在驻扎在黑水河西岸，背靠贺兰山。
粮道两条：一条从河套来，一条从嘉峪关方向来——虽然被李信烧了一部分，但还没断。”
陆铮拿起几面小旗：“杨万里。”
“末将在！”独臂将军从角落走出，声音嘶哑。
“你带五千骑兵，绕到贺兰山北麓。不攻营，只袭扰粮道。见到运粮队就烧，见到小股清军就杀。记住——打了就跑，绝不停留。”
“遵命！”
“孙应元。”
“末将在！”
“你率两万步骑混合，明日出城，在黑水河东岸扎营。做出要决战的姿态，但不要真打。
多尔衮若攻，你就退；他若退，你就进。缠住他。”
“是！”
陆铮最后看向沙盘上的另一处：“至于我……我要去一趟兰州。”
众将皆惊：“太师！兰州还在咱们手中，去那里做什么？”
“见一个人。”陆铮眼中闪过精光，“甘肃总兵，侯世禄。”
孙应元倒吸一口凉气：“侯世禄已经投清了！他现在是清军的甘肃提督，手握三万降军，就在兰州城外驻扎！太师，您这是自投罗网！”
“是不是罗网，去了才知道。”陆铮走到案前，提笔写下一封信，“侯世禄这个人，我了解。
他不是死心塌地要当汉奸，是怕——怕朝廷追究他多年贪墨、怕清军打过来守不住、怕我陆铮收拾他。所以多尔衮一劝降，他就跪了。”
他把信装进信封，盖上私印：“但现在局势变了。黑水河一仗，多尔衮没占到便宜。
京城那边，杨督师在清洗，勋贵清流自身难保。侯世禄这种墙头草，该重新想想站哪边了。”
“可万一他……”
“万一他把我绑了送给多尔衮？”陆铮笑了，“那你们就打。不用管我死活，把清军全歼在甘肃。
我死了，朝廷会追封，会厚待我的妻儿。这笔买卖，不亏。”
他说得轻描淡写，但所有人都听出了决绝。
孙应元跪下：“太师！末将愿代您去！”
“你去没用。”陆铮扶起他，“侯世禄只认拳头。现在拳头最大的，是我这个太师、抚远大将军。只有我去，他才会怕，才会认真考虑反正。”
他拍拍孙应元的肩：“我去三日。这三日，你们守好甘州。三日后我若不回来……你就按我刚才说的，继续打。”
说完，他披上大氅，只带二十名亲卫，出城向东。
雪又下了起来。
江南，腊月二十七，南京守备府
李方的人头挂在城门上已经三天了。韩千山干的，干净利落。
一剑削首，尸体扔进长江喂鱼。头颅下贴了布告，列其十二大罪，条条该诛。
魏国公徐宏基坐在守备府大堂里，看着桌上那封圣旨，手在抖。
革爵、押解进京、以谋逆论处——二十个字，葬送了他徐家两百年的富贵。
“国公爷，”心腹幕僚低声道，“周墨林带着一千锦衣卫缇骑，已到滁州。最迟明日就到南京。咱们……怎么办？”
徐宏基没说话，只是盯着圣旨上那个鲜红的玉玺印。
陛下……老臣祖上跟着太祖打江山，徐家世代忠良啊……您就这么狠心？
他知道自己完了。李方的供词里，清清楚楚写着他如何通过龙江船厂，把军械、战船卖给黑袍组织，卖给倭寇，甚至卖给清军。
每一笔交易，他抽三成。这些年，少说赚了百万两。
可这能怪他吗？朝廷年年拖欠俸禄，南京守备又是个清水衙门，不想办法捞钱，怎么维持国公府的体面？
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