皇帝说道：“既是萧太后的意思，此事便大有希望。”
曹利用道：“只是辽军几十万南下，若无所得，绝不会轻易息兵。”
皇帝道：“朕明白，胡虏都是些强盗，目光短浅，贪财逐利，所求不过金帛而已。”
“陛下，王继忠说，萧太后不要钱，只要关南之地。”
“什么？”一阵桌椅响动，皇帝似已起身，半晌方道：”胡虏竟敢窥我土地！朕守祖宗基业，岂肯以土地予人？若失祖宗之地，朕便成了千古罪人，百年之后，如何见列祖列宗于地下？此事断不可行，若胡虏执意如此，唯有。。。决一死战！“
奇才心道：”这皇帝虽是懦弱，却也不算糊涂，若失关南之地，则中原之地尽在契丹掌中。“
关南之地说的是瓦桥关、益津关、於口关以南之地，后晋时被石敬瑭送与辽太宗耶律德光，后周时世宗皇帝北伐，大军水陆并进，势如破竹，连取三关二州，占据了所谓“关南之地”，大有收复幽燕之势，契丹君臣十分恐惧。不料世宗皇帝在军中突发疾病，猝然离世，北伐半路中断，错失了收复故地的大好机会。
大宋建立，宋太祖的战略却是”先南后北“，先平定南方，再图北上与契丹争雄。直到太宗皇帝，大宋才发动北伐，与契丹人大战两场，损兵折将，从此无力北顾，只能固守关南一线。
关南之地乃是宋辽之界，大宋经营多年，开易河，导水入海，筑堤贮水，派重兵把守险要关隘，建成边界“水长城”防线，以湖泊河流遏至契丹骑兵驰骋。其防御力虽远不及北部山海关嘉峪关长城一线，但也颇为有效。
契丹大军南下，最易突破的便是关南一线，再往西，则地势上升，不利骑兵驰骋，若失去关南之地，则大宋失去水长城屏障，辽军入中原，一马平川，毫无遮拦，大宋更无力防守。所以说，关南之地于大宋是不能再退的最后防线，绝对不容有失。故此虽懦弱如当今皇帝，也不肯松口，与契丹人商议关南的归属。
曹利用道：”陛下，契丹此次出兵，便是要索取关南之地，臣恐其不会轻易改变主意，陛下还是早作打算，萧太后若咬定不松口，决战便不可避免。“
皇帝半晌无语，奇才心道：”这皇帝若是要放弃关南，则如石敬瑭一般，离亡国不远了，不用那刺客动手，我眼下便击杀了他！“
二牛忽地扯了他一下，轻声道：”你做什么？“原来他心思一动，浑身上下竟散发出杀气来，二牛立时察觉，提醒于他。
奇才忙敛了气息，心道：”自己性子还是没修炼到家，一不小心就要露出马脚，好在身边没有旁人，否则立时便要露馅。“
只听皇帝叹气道：”朕愿大宋国家康泰，百姓安居乐业，便是契丹百姓，虽不是朕的子民，甚至与宋人并非同族，在朕眼中，也与大宋百姓一般无二，为此不惜放弃收复幽燕之举，便是想让宋辽百姓共享太平。契丹若是索要金帛，朕无有不许，可索要关南之地，这是欲亡我朝，奴役我大宋子民，他们若执意如此，则毫无两国修好的诚心，朕绝不能许！萧达凛已死，我军势盛，如今已大有胜机，若萧太后一意孤行，则死的便不只是一个兰陵郡王，宋辽百姓必将生灵涂炭。唉，百姓何辜，要受此等灾祸？“
奇才心道：“这皇帝算是个明白人，也大有仁慈之心，虽不是雄才大略之主，守成却也绰绰有余。”
曹利用道：“王继忠暗中嘱咐臣，萧达凛之死让萧太后极为伤心，嘴上虽不肯说，心中已大有回兵之意。陛下不必着急，依微臣之见，契丹人久居在外，必然思念家乡，又兼损兵折将，士气不张，时日一久，必然厌战，陛下耐心等待，或者再过些日子，契丹人能退一步，则和议可期。”
皇帝道：“是啊，此事急不得，太急了，反倒露出惧意，好像是被他们逼的，朕急于息战一般，我大宋雄兵百万，朕有何惧哉？还是再等等看吧！卿辛苦了，下去休息休息，议和之事先放一放，等合适的时机再说。”
曹利用道：“臣遵旨。”倒退着出来，奇才为他挑开帘子，曹利用提了提袍子下摆，举步去了。
奇才拿眼向外面一张，只见门外侍卫林立，便连那院中的池子周边，也有人来回走动，整个院子似是被密不透风地围住。
奇才心道：“这个阵仗，外面来人刺杀，几乎不可能，但是若有内鬼，那可也说不准。”
他这两日仔细留意，倒是颇见几个功夫高强之人，比如今日把守在门口的四个侍卫，全都正当壮年，个个都是一流好手，这两日负责巡视的三个头领，功夫恐怕不在四大公义使之下。
这些人奇才只要一搭眼，便能大致看出武功高低，但是有两个人，奇才一直有些看不透。
一个是皇帝的贴身太监张景宗，看起来好似毫无功夫，可是看着他总是在笑着的圆圆胖胖的脸，奇才总觉得哪里不对。
另一个是皇帝的厨子老冯，那个身材瘦长的老者，腰佝偻着，见了皇帝，眼睛好似都不敢抬起来。这厨子据说在宫中已有二十年，做羊肉最是拿手，以至于皇帝去哪都带着他。本来饭菜都有小太监端来摆桌，一个厨子是上不得台面，见不到天颜的，可是三天来，这个厨子已来过两次。也可能是出门在外，没有宫中那么多讲究，厨子便亲自端着菜进来。他一个宫里的老人，大家也都不在意，也绝不会怀疑到他的头上。
可奇才就是怀疑这个老冯。
功夫到了他这个程度，对于旁人的武功修为是极敏感的，若是一个人让奇才看不透深浅，只有两个可能，一个是功夫太高，一个是一点功夫都没有。
张景宗和老冯是哪一种？
喜欢江湖奇才录请大家收藏：(m.shuhaige.net)江湖奇才录书海阁小说网更新速度全网最快。