吴桥端起早已冰冷的茶水，却没有喝。 他知道，常规的利益交换和保证，已不足以撬动这块顽石。
必须祭出更直接、更触及对方命脉的筹码。
“佩德罗理事，”吴桥的声音不高，却带着一种穿透烟雾的清晰，“我们之前的讨论，都建立在贸易持续、航线畅通的基础之上。但恕我直言，这个基础，并非坚如磐石，它建立在大明朝廷对濠镜澳现状的容忍之上。”
佩德罗的手指微微一僵，锐利的目光瞬间锁定吴桥。
这个话题，是葡萄牙人在远东最不愿触碰，却又无时无刻不悬在头顶的达摩克利斯之剑。
吴桥迎着他的目光：“您比我更清楚，广东的官员们，对濠镜澳的存在，态度绝非一致。有视你们为纳租夷商、默许贸易以收商税的务实派，更有视你们为窃据疆土、传播异教的强硬清流！”
“若哪一天，强硬派占据上风，或者仅仅是因为某位封疆大吏想要立威清名，一道奏疏上去，说你们盘踞濠镜，形同割据，有损国体，请旨驱逐…”
吴桥顿了顿，看到佩德罗的喉结不易察觉地滚动了一下，脸色也阴沉了几分。
他知道，戳中了要害。
“…届时，以我大明当今皇帝陛下的性子，未必不会准奏。一旦朝廷决心用大力气对付濠镜澳…”
吴桥的声音带着一丝寒意。
“你们凭借这几百士兵，几艘战舰，能抵挡大明一省乃至数省之军？即便能暂时守住这弹丸之地，贸易呢？大明只需一道严旨：禁绝与濠镜澳佛郎机人一切贸易往来！违者以通夷论处，抄家灭族！再封锁珠江口，切断所有补给…”
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