包怀洛表示年纪大了，不愿回去当差，偶尔回家看看便好。
姜胜群没有家，徐志穹劝他回去，现在的神机司凭真本事用人，以姜胜群的修为，能当上副枢首。
姜胜群婉拒了：“我本就是个闲散的人，在神机司里总遭人排挤，哪有在罚恶司里过的痛快？”
徐志穹诧道：“在罚恶司里却不觉得孤单？”
姜胜群笑道：“前些日子刚从阴司买回来两个役人，一个比一个俊俏，我都快支应不过来了，哪还觉得孤单？”
徐志穹一愣：“施程有没有嘱咐过你，一个月不能超过十次？”
姜胜群愣了半响，伸出手指算了算：“昨日，是九次，前日是……”
只算了两天，姜胜群脸色惨白：“若是超了，会怎样？”
……
入夜时分，徐志穹来到街上闲逛。
前日，他让洪华恒上了一封奏疏，取消了千乘国的禁夜令。
本以为神临城的夜晚会很热闹，可或许是百姓还不适应，而且晚上也没什么商家，街上依旧冷冷清清。
这事情不用着急，等过些日子酒肆、茶坊开起来，夜里的繁华会随之而至。
走到北门附近，一队人，破衣烂衫，蓬头垢面，进了城门。
他们身上带着木枷，脚上带着铁镣，每走一步，哗啦啦直响。
深夜押送囚犯进城？
刑部差人什么时候这么勤快了？
徐志穹仔细一看，押解罪囚的不是刑部差人，他们穿着特殊的官袍，是锦绣笔吏。
“走快些！”锦绣笔吏吴耀三，挥起鞭子打在一名女子身上。
女子抽泣一声，不敢哭出声音。
“你这妮子还想不想要了？让她走快些，你听不见？”锦绣笔吏肖国晗，对着个孩子踹了一脚。
孩子她爹心疼，想把孩子抱起来，奈何戴着枷锁，只能偷偷流泪。
徐志穹想杀了这群杂种，但这事得先查个明白。
他尾随在身后，悄悄听着锦绣笔吏的言语。
“这神临城，晚上怎么不关城门？”
“我也是第一次来，许是天子脚下，就是这个规矩。”
“你适才看见了么？门口那几个看门的军士，他们都不穿丧服。”
“这不是到夜里了么，许是人家偷偷脱了一会。”
“夜里就能脱么，这可不合规矩！”
“你觉得不合规矩，你就抓他们去。”
“这我哪敢，人家是什么身份，可我看不光是他们，还有不少贱氓也没穿丧服，这难道不该抓么？”
“该抓，也轮不到你抓，各有各的地盘，你别抢人家的生意。”
徐志穹看着那群拖着枷锁的百姓，默默消失在了夜色之中。
当晚，他叫来了秦燕，问起了锦绣笔吏之事。
秦燕道：“属下正要向您禀报，每逢神君驾崩，新君登基，各地锦绣笔吏都会趁此机会抓捕罪囚，赚一回功勋。”
“这功勋怎么赚？”
“都是借着丧礼的由头去赚，抓到没穿丧服的，没在家里设灵位，行丧礼的，哭的不尽心的，没事笑一声的，都会被抓来。”
徐志穹皱眉道：“丧礼不是早就结束了么？”
秦燕叹道：“神临城的丧礼是结束了，可各州各县却是另一番光景，
锦绣笔吏这一辈子，可能就这一次升迁的机会，哪肯轻易放过，
按照千乘旧例，他们到了神临城，能见一面神君，只要带来罪囚，至少能官升一级，
抓的人多了，自然会得神君赏识，连升三级的，也曾有过，
此前已经来了几百名锦绣笔吏，带着罪囚来了皇宫，非要面见新君等着领赏，
我劝他们把人放了，赶紧回去，他们不听，我也正为此事发愁，实在不行，只能交给神机司处置了。”
徐志穹思索片刻道：“千乘国有多少锦绣笔吏？”
秦燕思索片刻道：“大概三千多人。”
“三千多人，神机司大牢也装不下。”
秦燕道：“抓走几个，吓唬住他们便好，其余人自然会离去。”
徐志穹摇头道：“这不妥，大老远来一趟，终究是要给些赏赐的，让他们留下，当个京官吧。”
“京官？”秦燕很是费解。
“是，京官，这事就由你来操持，不必惊动神君。”
……
次日正午，数百名锦绣笔吏进了皇宫，在云征院整齐站好。
秦燕逐一点名：“吴耀三，肖国晗……”
秦燕一连点选二十人，吩咐一声道：“诸位前去更衣，等候面君。”
要见新君了，吴耀三甚是激动。
他此次带来了三十多名罪囚，在锦绣笔吏当中，算得上佼佼者。
肖国晗也抓了二十来人，看来这是得了神君赏识，日后定有重用。
众人跟着内侍前往信忠阁，吴耀三和肖国晗是同乡，路上低头耳语道：“我听说，咱们这批人，能留在神临城做京官。”
肖国晗又惊又喜：“当真么？你可别戏耍我。”
“我耍你作甚，日后咱们都是同僚，彼此可得照应着。”
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