王砚解释道：
“诏书，乃天子面向天下万民、昭告四海的最高级别政令公告，宣示原则与国策。而敕书，则更多是针对具体政务、具体官员系统下达的行政指令，更具日常操作性。”
“秉隆帝此举意味明确：溺婴陋习，已非单纯的民间愚昧，更是某些阶层道德沦丧、律法意识淡漠的体现，必须要求文武百官自上而下，深刻自省，严查下属，将此恶风彻底刹住！”
“经过承圣、秉隆两位圣天子，前后跨越百余年的持续努力与铁腕治理，‘溺婴’这一践踏人伦底线的顽固陋习，在明面上终于被强力压制了下去，至少不敢再公然为之。然而，”
王砚的眉头紧锁，话中带着深深的无奈，
“阳光之下，总有照不到的阴影。仍有少数愚昧顽固之地，或为贫困所迫，或为陈腐观念所缚，私下里的溺婴行为从未真正绝迹。更骇人听闻的是，在少数偏远闭塞的地区，这种残忍的行为，竟与原始愚昧的信仰结合，演化成了一种畸形的‘民俗’！”
“传闻某些地方，每逢农历三月三，会自行举办所谓的‘求子节’。其中竟有一项秘而不宣的核心仪式，那便是喊着‘年初献祭一女，可得全村生男童’的口号，然后将无辜女婴的生命，视为向冥冥中掌控生育的‘神灵’献祭的牲礼，祈求换来一村男丁的兴旺。”
“此事后来被该地新任的节度使偶然风闻，震怒之下，不惜动用兵马，深入调查，以铁血手段方才将这血淋淋的‘献祭’强行制止。最终，在当地乡绅耆老的‘斡旋’与朝廷的默许下，这种仪式中的‘献祭一女’，才勉强被替换成了献祭木雕女婴、金银首饰以及现宰杀的三牲。虽仍是陋习，但至少，不再以活生生的婴孩为代价了。”
到此，王砚才长长地舒了一口气。
他目光锐利地看向赖皮蛇，直接问道：
“此事，史书有载，律法明文，后世亦有评述。不知阁下此刻旧事重提，究竟意欲何为？难道你这所谓的‘保真’消息，竟与这千余年前的陈年旧案、或者说......与这至今仍未完全根除的陋习阴影，有所关联？”
他的质问坦白直接，毫不掩饰对赖皮蛇接下来所言内容的警惕。
“嘿嘿......嘶......小蛇果然没找错人，几位贵人当真是慧眼如炬，知识渊博。”
赖皮蛇面具后的眼睛闪过一抹异色，虽然早有预料能来此地的客人见识不凡，但王砚能在如此短时间内，条理清晰地将那段跨越千余年前两朝、涉及律法、民生、宫闱乃至信仰演变的历史娓娓道来，还是让他心头微震。
赖皮蛇定了定神，刚准备抛出诱饵，同时观察叶洛等人的反应，以便待价而沽：
“小蛇所要出售给几位贵人的消息，便是与这至今都阴魂不散的‘溺婴案’有关——呃？”
话音未落，一道微光就从对面飞向他这边。
赖皮蛇下意识伸手接住，入手微凉，张开手掌一看，原来是一块拇指大小的下品灵石，其价值约莫相当于半枚宝晶小钱。
他捏着灵石，有些错愕地抬头看向叶洛，一时没反应过来对方此举何意。
“贵人这是......？”
赖皮蛇有些疑惑。
“消息我买了，”
叶洛语气平淡，仿佛只是随手买了个小玩意儿，
“直接说就行。”
在他想来，既然是与世俗惨案、民间陋习相关的消息，多半涉及尘封旧事或地方隐情，花费这点灵石若能换得一些真相或线索，进而若能平了这一方民患，也能提醒自己未来为官时多加留意，倒也不算亏。
至于灵石本身？
叶洛为此并不心疼这些身外钱财，再说这灵石于他人来说是修炼所要的必需品，对叶洛这“漏勺”来说，再多灵石也不过是可以兑换成山上货币的漂亮石头而已，远不如能切实帮助他人的信息来得重要。
赖皮蛇闻言先是一愣，旋即那双倒三角眼在面具后狡黠地转动了一下。
他飞快地将灵石收起，脸上却并未露出要履行交易的意思，反而用一种很明显“吃定你”意味的眼神，重新打量起叶洛。
他混迹鬼市多年，深谙讨价还价之道——
对方越是表现得急切、不在乎小钱，往往意味着这消息对其潜在价值越大，或者对方性格使然不愿在细枝末节上纠缠。
赖皮蛇虽然不知道这位贵人为何对这消息如此感兴趣。
但他知道，此刻主动权已经重回他手。
叶洛也没想到对方如此贪得无厌，眉头微蹙，但也没多说什么，又掏出一块稍小些的灵石，随手抛了过去。
只是这次他有意将灵石抛得高了些，轨迹刁钻，存心让对方接得不那么轻松。
赖皮蛇当然毫不在意这点“小刁难”。
他在鬼市摸爬滚打这些年，什么场面没见过？
早在“墨影鬼市”这幅画成形之前，他就在天宝阁五层这鱼龙混杂之地倒卖消息了，接这颗灵石所需要的脸皮和身法，赖皮蛇早已练就得炉火纯青。
只见他身体以一个夸张的后仰姿势几乎倒飞出去，手臂伸长，险险接住那枚下坠的灵石，然后又一溜小跑颠颠地回到原处，脸上贪婪之色更浓，却依旧紧闭着嘴，摆明了还要更多。
“喂！赖皮蛇你过分了？！”
妍希实在看不下去了，鼓起腮帮子，叉着腰呵斥道。
虽然天宝阁执事在交易过程中主要起维护秩序、裁定纠纷的作用，一般不直接干涉具体交易内容，但赖皮蛇这坐地起价、毫无诚信的做派，实在让她觉得有损鬼市名声，也让她在贵客面前有些难堪。
“你这里兜售的所谓‘消息’，十之八九不过是些捕风捉影的市井传闻、陈年旧账！这位贵人既然感兴趣，爽快给你开了半枚宝晶小钱的价码，已经是天价！你平日里在这鬼市里跑断腿，东拼西凑，一天下来能赚到几颗灵石？还不快知足！”
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