民福里的百姓们已将前几日的是非纷扰抛在脑后，眼下有更紧迫的事压在心头——物价飞涨！汪伪政府发行的中储券将于本月停止使用，老百姓手中剩余的中储券不得不赶去银行兑换成法币，否则过期即成废纸。银行门前早早排起长龙，而兑换比率却令人难以接受：1比200。
家家户户都在抢着囤米、煤饼、肥皂、草纸种种粮油日用品。玉凤这几日也跟着紧张起来。虽说她不必如寻常人家那般忧心，但国忠毕竟只有一份薪水，不像其他官员另有源源不断的“外财”进账。
今天是顾曼莉那幢房子收租的日子，前来的却只有小皮匠一人缴足了租金，其他几家租客仿佛约好一般，连人影都不见。
“这年头大家都不容易，莫要太为难人家，再等等罢。”陆伯轩劝道。
“阿爸！侬已经给他们房租减半，总不能白白住着吧？”玉凤心中有些恼火——这些租金都是为晓棠留着的。万一晓棠日后想去美国随顾曼莉生活，总得带一笔钱傍身。钱财，到底是人的胆。
陆伯轩也无话可说。上门催租这种事，他这个读书人实在做不出来。
父女俩正为收租一事发愁，店门忽然被人推开。进来的是国全，只见他满头大汗，神色慌张。
不等他开口，陆伯轩先问道：“侬这么着急忙慌的，做啥？”
“阿爸！”国全返身关好店门，急声道：“我……我……”
“别急，先喘口气。”玉凤递过一杯水。
陆伯轩心中却不由得一紧，生怕国全又惹出什么祸事：“到底啥事体？”
“阿爸……”国全抹了把嘴，“立秋阿哥……在我那里。”
陆伯轩一时没听清：“啥人？立秋阿哥？”随即反应过来：“侬是说——杨立秋在侬那里？”
“嗯！”国全重重地点头，“他是昨天晚上来的，现在就躲在我宿舍。”
陆伯轩心中了然——那一年，立秋手下受伤的弟兄就藏在国全宿舍后间养过伤，立秋对那儿的环境，自然再熟悉不过。
“我这是偷空回来报个信，”国全拿起杯子又猛灌了一大口水，“我也不清楚他到底什么情况。最好叫国忠赶紧去看看。”
“晓得了，侬快些回去。”陆伯轩从口袋里掏出几张钞票塞给国全，“天快黑了，腿脚又不方便，叫辆黄包车，听到了伐？”
“好呃！我这就回去。”说罢，国全转身推开店门，急匆匆地离去。
而此时，杨立秋正坐在国全宿舍里的一只小凳上，用一块干净的软布，一遍遍擦拭着他那支心爱的毛瑟手枪。
这位原军统锄奸队小组长，如今正被军统与保安总队两边通缉。事情的起因，是不久前他突然接到上峰密令，要求他秘密处决一批“汉奸叛国分子”。但在提拿犯人时，他却发现其中有两人颇为可疑——根本并非汉奸，而是红党。
这两人算得上是杨立秋的旧识。抗战时期，他们曾多次协助锄奸队行动，更在生死关头助他摆脱日军追捕，堪称他的救命恩人。
这样的人，怎可能是汉奸？
杨立秋的手指缓缓抚过毛瑟手枪冰冷的枪管，眼神却比金属更加凛冽。窗外隐约传来沉重的脚步声，他警觉地侧身贴近窗边，直到看见国全一瘸一拐地从学校后门方向走了过来，方才稍稍放松了紧绷的肩线。
“没人跟着吧？”杨立秋低声问道，顺手将手枪别回腰间。
“放心，我叫黄包车绕了好几个圈子。”国全擦着汗坐下，忍不住追问：“立秋阿哥，这到底是怎么回事？现在满城都在传你……你投共了？”
杨立秋苦笑着摇头，从怀里掏出一张泛黄的照片。照片上是三个意气风发的年轻人合影：穿着学生装的他自己，以及那两名如今被列为“汉奸”的红党兄弟——
“民国三十一年冬天，我在北四川路执行任务时暴露了行踪。”杨立秋的声音低沉而清晰，“是这两位兄弟冒死把我藏进裁缝店的暗格里，日本人的刺刀就差那么一点……”他的手指轻轻划过照片上笑容灿烂的年轻人，“现在上峰要我亲手处决自己的救命恩人，你说，这命令我该如何执行？”
国全听得怔住了，原来如此，杨立秋还真是个有情有义的人。
窗外忽然传来脚步声，那是学校值夜的老校工在巡查，直到脚步声渐远，杨立秋才继续道：“我故意拖延了处决时间，暗中调查才发现，所谓的汉奸名单根本就是栽赃。军统的吴怀山想要灭口，因为这两位兄弟掌握了他与日本人暗中勾连的证据。”
“那现在怎么办？”国全焦虑地搓着手，“保安总队和军统都在抓你，上海哪有藏身之地？”
“不着急，先在你这边躲几天。”杨立秋苦笑一声，“等风声过去，我就去江北投奔国军的老长官。”
“哦……”国全不置可否地点了点头。
“怎么？有为难之处？”杨立秋见国全面露迟疑，急忙追问。
“倒不是为难，”国全指着窗外，“学校通知要扩建后操场，到时候这边人来人往的，就怕……”
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