“唉……”任栋甫长长叹了口气，脸上的严厉渐渐化为无奈，“你这孩子，都是当娘的人了，怎么还像小时候一样倔。”
“任军长，”陆国忠适时上前一步，声音沉稳而清晰，“我的意见是，让丽丽一起去。请您放心，她的安全我来负责。进去几个人，回来——只多不少。”
任栋甫沉默了片刻，目光在陆国忠脸上停留。
指挥室里很安静，只有桌上那盏旧台灯发出轻微的电流声。
他最终伸出手，重重握住了陆国忠的手。
“好！”他吐出一个字，手掌的力道很沉，“有你这句话，丽丽参与这次行动——我任栋甫，放心了！”
在军部简单用过早饭，一行五人未作停留，即刻登上前往158师驻地的吉普车。
任栋甫站在晨雾未散的院子里，目送两辆车沿着土路驶远，直到车影消失在蜿蜒的山道尽头。
他默默站着，心中只愿此番真能出现转机，平安找回武清明。
十六军158师师部驻扎在一个叫板石的小镇，地处山坳，三面环抱青峰。
时近上午，山间薄雾未散，层层叠叠的苍翠在雾气中若隐若现，宛如水墨。
姚胖子一下车就被眼前的景致吸引了，脱口道：“国忠，这地方真不赖，满眼都是绿，空气也清爽。”
几人都下意识地深吸了口气——与上海冬日的阴冷相比，这里湿润沁凉的山风确实让人精神一振。
“表面是好，”一个浑厚的声音从侧旁传来，“里头却是危机四伏，土匪横行。”
陆国忠转身，看见一位四十岁上下、身材魁梧的军人朝他们走来。他一身整齐的干部军装，武装带束得紧实，步伐沉稳有力，眉宇间带着常年在野战中磨砺出的精干。
“我是158师师长欧阳国。你是陆国忠处长吧？”欧阳师长伸手与陆国忠用力一握，“欢迎你们。”他的手掌粗糙而有力。
随后，他走到钱丽丽面前，脚步稍顿，语气郑重了许多：“是钱丽丽同志吧？没能第一时间找到清明，是我工作的失职。”
“欧阳师长，这不怪您。”钱丽丽的声音有些发紧，“我们先了解具体情况吧。”她感到自己离丈夫似乎近了些，哪怕只是一点渺茫的希望。
“这边请。”欧阳师长侧身引路，带他们走进师部指挥室。
墙上挂着的区域地图更为详尽，墨线勾勒的山势起伏陡峭。
“就在这里，”欧阳师长的手指落在地图一处用红笔圈出的山坳，“我们搜救分队，发现了清明同志留下的记号。是刺刀在树干上刻的箭头，很新。”
“那为什么不继续往前寻找？”姚胖子盯着地图问。
“没路了。”欧阳师长收回手，摇了摇头，“起初我也不信，又派了师侦察连一个分队，由参谋长亲自带队去确认——确实没路。四面都是垂直的峭壁，深谷落差有三百多米。人下不去，绕不过。”他顿了顿，“那个记号指向的方向，正对着崖壁。”
“这算什么情况？”姚胖子忍不住嚷道，“清明他们难不成是飞了？”
“整整十一个人，”欧阳师长面色沉郁，“我到现在都想不通，到底发生了什么。”
“他们出发时，带了向导和电台没有？”陆国忠没有看地图，而是走到窗前，目光投向远处云雾缭绕的青色山峦。
“电台带了。”欧阳师长示意一旁的参谋长，“具体情况，请吕参谋长向各位汇报。”
吕参谋长是个戴眼镜、看上去颇为斯文的军人。
他上前一步，语速平稳清晰：“失联后，师电讯科一直在尝试呼叫，直到此刻也没有停止。但我们判断，山里可能存在很强的地磁，严重干扰了无线电信号。”
陆国忠点了点头：“现在最紧要的，是找到一名可靠的当地向导。我们需要重新组建一支搜救分队——除了我们五人，再从师里挑选十名体能过硬、有山地作战经验的同志。”
吕参谋长面露难色：“选人容易，向导难找。各位有所不知，眼下匪患猖獗，袭击镇公所、杀害地方干部的事件时有发生。老百姓有顾虑，怕给我们带路，会招来土匪报复。”
“这些情况...”陆国忠神情凝重，“任军长之前提过，现在看来实际情况更严峻。”
欧阳师长从地图前直起身，看了看表：“先吃饭。准备工作需要时间，你们也是一路奔波。吃完饭抓紧休息，今晚我们开会详细部署，争取明天一早行动！”
陆国忠看了眼手表，已是将近中午十二点，便点头同意。
师部炊事班尽力张罗，将能找来的食材都用上了，摆出一桌饭菜：一盆杂粮饭，几碟咸菜，一盘炒鸡蛋，一钵青菜汤，中间是最大的一碗红烧肉。在山野驻地，这已算丰盛。
欧阳师长仍有些过意不去：“条件有限，野战部队比不了城里，同志们将就着吃，别见怪。”
姚胖子一摆手：“师长您太客气了。我们不是来做客的，战士们吃什么，我们就吃什么。那....我..就不客气了，肚子早空了。”说着已经拿起筷子。
钱丽丽也轻声说：“不用特别照顾我们。我们是来工作的，不是来游玩的。”
吕参谋长在一旁看着这几位从上海来的同志，心中暗想：都说上海人讲究，眼前这几位，倒是看不出半点娇气。
饭后，姚胖子叫上孙卿和小李，说要到镇上走走看看。吕参谋长连忙劝阻：“眼下匪情复杂，镇上看着平常，说不定就有土匪的眼线。安全起见，还是留在师部为好。”
“没事，”姚胖子笑道，“我们都带了便装，换上就行。就是缺家伙，能不能请参谋长给配几把？”
“这个好说，”吕参谋长也笑了，“早给你们备着了。”
陆国忠示意姚胖子过来，凑近低声交代了几句。姚胖子听完，拍拍他的肩：“晓得！我办事，你放心！”
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