姚胖子侧头对孙卿说:“以后碰上这种事,别讲道理。他们听不懂。直接干!”
小李低声喃喃道:“这不是还要讲政策嘛!”
姚胖子瞥了小李一眼,“你跟他们讲政策?他们只当你是个傻子。得让他们认认子弹长什么样。记住!这里是十万大山,匪患最严重的地方!”
茶棚下安静了,只有朱大全压抑的呻吟和女孩低低的抽泣。
这时,从小镇外围迅速跑来一支十几人的解放军巡逻队,战士们全副武装,枪械在手。
“什么人!”带队班长举枪对准姚胖子三人,厉声喝道,“放下武器!”
他的目光在姚胖子脸上停留片刻,忽然露出几分迟疑:“你们……是不是师部今天来的首长?”
姚胖子笑了笑,将手枪插回腰间的枪套:“还算有个明白人。是我们。”
“先把这两个家伙押回师部!”姚胖子朝地上那两人抬了抬下巴,“等我回去亲自审。”
“是,首长!”班长立即敬礼,转身指挥战士们上前,利落地将受伤的朱大全和另一人架起,朝师部方向快步撤离。
街面重新安静下来。
茶棚下的老人颤巍巍地站起,紧紧搂住还在抽泣的孙女。
他看向姚胖子三人,嘴唇动了动,似乎想说什么,最终只是深深弯下腰,鞠了一躬。
“哎哟,使不得!”姚胖子连忙上前扶住老人,“您这么大岁数给我鞠躬,不是折我的寿嘛!”
孙卿掏出手帕,蹲下身给小姑娘擦脸上的泪痕,声音放得很轻:“小妹妹,你叫什么名字?”
小女孩怯生生地往后缩了缩,小声说:“刘细妹。这是我爷爷。”
“刘大爷,您好。”姚胖子接过话,语气尽量放得平和,“这茶摊是您家的?”
“回……回长官的话,是。”刘大爷应着,眼睛却不住地往街两头瞟。
姚胖子心里明白——这是怕被藏在暗处的眼线瞧见。
他也不点破,只朝棚子下那张旧木桌一指:“劳驾,给我们上三碗凉茶。”说着便坐了下来。
“细妹,来这儿。”孙卿在小桌边坐下,朝小女孩招招手。
小女孩迟疑地挪近了些。
“你爸爸妈妈呢?”孙卿轻声问。
“妈妈没了,爸爸他……”细妹话没说完,就被刘大爷低声喝止:“细妹!”
姚胖子递了根烟给刘大爷,点上火,转而笑着问:“细妹有七八岁了吧?上学了没?”
“山里穷人家的孩子,哪上得起学。”刘大爷叹了口气。
“所以啊,”姚胖子吸了口烟,话头慢了下来,“您老想不想让细妹以后过上好日子?我看您是不想——得让孩子能读书,不受坏人的欺负,您有这种想法吗?”
“我当然想!”刘大爷脖子一梗,“哪个当长辈的不盼孩子好?”
小李在一旁接话:“您没去县城看看吧?现在城里乡下的孩子都能上学,像细妹这样的,政府还免学费。”
“真有这么好?”刘大爷睁大眼睛看向姚胖子。
“当然是真的。”姚胖子点点头,目光扫过冷清的街道,“本来县里还计划在各个乡镇办学校、开诊所。可您瞧瞧,眼下这板石镇是什么光景——街上没人,老百姓躲在家里不敢出门。为啥?”
他压低声音,身子微微前倾,“您比我清楚。我们解放军来这儿,就是为了把那些祸害百姓的地痞、土匪,连根拔掉。让大家能安安稳稳过日子,让孩子能挺直腰板走路上学。”
茶棚里安静了片刻,只有炉子上水壶发出轻微的滋滋声。
刘大爷捏着烟,手指微微发抖,眼睛又不由自主地往街角瞟去。
“刘大爷,您不用怕!”姚胖子站起身,几步走到大街中央。他环视四周,忽然抬高嗓门,声音在冷清的街道上传开:
“我们是中国人民解放军,是来帮老百姓过上好日子的!那些藏在暗处的土匪——你们竖起耳朵听清楚!认清形势,尽早到镇政府自首投降!人民政府政策宽大,既往不咎!要是继续负隅顽抗,尤其是镇上那些暗地里跟土匪勾连的——”
他停顿片刻,目光如刀子般扫过几处紧闭的门窗,“我们一查到底,绝不手软!”
说完,他突然伸手指向斜对面一条窄巷:“你!巷口那个窗户里面穿灰褂子的,现在就去镇公所自首!”
紧接着转向另一侧,“还有你,躲在门后面的那个,我们已经盯了很久了!再敢私通土匪,下场就是枪毙!”
孙卿和小李在一旁使劲抿住嘴,肩膀微微发颤——姚副处这架势,真该去话剧团演个角儿。
而茶棚下的刘大爷已经吓得脸色发白,手里擦桌子的抹布掉了都浑然不觉。
完了,这下全镇都知道他跟解放军说过话了……可那位长官指的到底是谁?
难道大军早就把镇里谁跟土匪有勾连,都摸得一清二楚了?
街上依旧静得诡异,只有姚胖子的声音在湿雾里回荡,撞在两侧破败的木墙上门板上,激起一片空洞的回响。
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