洞穴里一时陷入沉默，只有手电光束照射着地上这具已然僵冷、却依然显得狰狞的躯体，以及那未曾降临便已逝去的新生命。
潮湿的空气中，硝烟味、血腥味和洞穴深处特有的阴冷土腥混杂在一起，沉甸甸地压在每个人胸口。
吕参谋长的脸色沉了下来，语气急促：“老陆，我们得赶紧离开这儿！”
“为什么？”陆国忠不解。
“有母的就必定有公的守着。雄性山魈报复心极强，攻击起来更不要命。”吕参谋长的声音压得很低，带着不容置疑的紧迫感。
陆国忠虽不完全明白，但立刻从对方的语气里听出了危险。
他不再多问，果断挥手：“全体注意，保持队形，快速前进！”
队伍重新移动。经过那具山魈尸体时，钱丽丽和孙卿忍不住又瞥了一眼——那狰狞如鬼的面孔和异于常猴的体型，在晃动的电筒光下显得格外诡异。
“张排长，”吕参谋长回头沉声命令，“带上这具山魈尸体，拖出去。不能把它留在我们返回的必经之路上。”
“明白！”张排长没有丝毫犹豫，和一名战士利落地抬起山魈尚有余温的躯体。
黑暗的洞穴中，队伍沉默而迅速地继续向深处推进，只留下地面上那一滩暗色的湿痕，在手电余光中一闪即逝。
队伍在狭窄的通道里艰难行进，钱丽丽忍不住低声自语：“不知道清明他们……有没有碰上这种怪物。”
“丽丽姐，我想没有，”孙卿在一旁轻声分析，“要是真碰上了，咱们刚才就不会是头一回见着这东西了。”
“也是……”
两人说话间，前方的洞道骤然收窄，姚胖子已经不得不侧着身子挤过去。
众人在这段逼仄的缝隙中又缓慢行进了约莫半个小时，前方忽然传来小李压抑着兴奋的低呼：“快到出口了！”
果然，空间豁然开朗。洞道在此处急剧拓宽，宽度足以容纳一辆军用卡车。
更关键的是，前方约五十米处，隐约透进了自然的天光——那不是手电的人造光线，而是灰蒙蒙的、属于外界的光亮。
“张排长，”吕参谋长立即下令，“带两个人，先去洞口侦察情况，注意隐蔽。”
“是！”张排长领命，和两名战士拖着那具山魈的尸体，迅速而警惕地向光亮处移动。
“其余人原地休息，抓紧时间补充体力。”陆国忠命令道。
众人纷纷在相对干燥的地方坐下，拿出水壶和压缩干粮。孙卿坐在一块表面平整的岩石上喝水，目光无意识地扫过对面堆叠的乱石。
忽然，她眼神一凝——石缝里似乎卡着个深色的小方块。
她放下水壶，打开手电照过去。光束下，一个牛皮封面的小笔记本清晰地卡在石缝中。
孙卿走过去，小心地把它抽了出来。
钱丽丽也凑近来看。孙卿翻开笔记本扉页，右下角用蓝黑墨水签着三个字：秦小茂。
“秦小茂是谁？”孙卿抬头看向钱丽丽。钱丽丽摇摇头，示意她继续翻。
孙卿翻到下一页，是日记体，字迹略显潦草：
X月X日。误入此洞第二天。已在洞穴里来回走了五六个小时，仍找不到出口。武副师长开始着急。干粮只带了三天的量。关键是手电电池快要耗尽。幸好洞内有地下水源……
“天哪！”钱丽丽猛地抓住孙卿的手臂，声音因激动而颤抖，“陆国忠！参谋长！你们快过来！”
陆国忠和吕参谋长大步赶来。钱丽丽将笔记本塞到陆国忠手里，手指急切地点着那个名字：“秦小茂——这是谁？是清明那个小分队的人吗？”
洞穴里忽然安静下来，所有人的目光都聚焦在那本突然出现的、单薄的笔记本上。
吕参谋长一把从孙卿手中接过那本日记，手指竟有些不易察觉的轻颤。他深吸一口气，翻开了内页。
“秦小茂……”他声音低沉，带着确认后的沉重，“是我们158师侦查科的干事，也是师里为数不多的大学生干部。”
“我去！”姚胖子立刻凑过头来，急切道，“赶紧看看，里头都写了啥？清明他们到底出什么事了？”
手电光束集中在摊开的纸页上，工整的字迹在晃动的光晕中仿佛有了生命。
洞穴里一片寂静，只有远处隐约的水滴声，和众人压抑的呼吸。
吕参谋长就着手电的光，继续往下读。字迹比之前显得凌乱了许多，笔画因寒冷或急切而带着颤抖：
【现在是凌晨三点，实在睡不着，很冷！小分队困在洞里已经是第三天了。两名受伤的同志情况没有好转，很让人担心。武副师长已经决定，今天无论如何必须找到回去的路。可是几个方向我们都探过了，总是绕回原地。我的直觉告诉我，我们肯定错过了什么关键……‘鬼打墙’这种事，不科学。电池要省着用，就写到这里。】
吕参谋长急忙翻过一页。后面的字迹更加狂乱，笔画重叠，几乎难以辨认，像是在剧烈的颠簸或极度黑暗中仓促写就：
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