【我们终于出来了。还是面临选择，到底走哪个方向。副师长决定原路返回。不好！有情况——】
字迹在这里戛然而止，最后几个字几乎被一道用力划过的墨迹拖垮，仿佛书写者被突然打断，或发生了什么急变。
“有情况……”吕参谋长低声重复，猛地抬头看向不远处的洞口方向，
“小李！你去洞口看看情况！”陆国忠沉声命令，随即转向众人，“准备行动。看来清明他们遇到土匪。”
“而且不是一般土匪，”吕参谋长面色凝重地补充，“他们很可能撞上了国民党军的残部。土匪可不懂摩尔斯电码。”
众人迅速整理装备，检查枪械，准备向洞口移动。
这时，小李急匆匆猫腰折返，压低嗓音报告：
“陆处长！张排长在洞口外发现痕迹，让我赶紧回来汇报——”他伸出手，摊开的掌心里赫然是几枚黄澄澄的子弹壳。
陆国忠拈起一枚，就着洞外透进的微光细看——弹壳底缘清晰印着厂徽编号，是制式冲锋枪弹。
“美制M3冲锋枪，俗称‘黄油枪’，”吕参谋长凑近只看一眼，语气彻底沉了下去，“国民党溃退时带走不少。看来，清明他们不是迷路……是遭遇了。”
“我们出洞！”陆国忠迅即命令道：“所有人都做好战斗准备。”
“是！”大家齐声应道。
当小分队走出洞口时，所有人都被午后猛烈的天光刺得一时睁不开眼。陆国忠眯着眼适应了片刻，抬手看表——已是下午三点。
洞口外是一片被群山环抱的深坳，植被葱茏茂密，四面青峰耸立。远处林间传来阵阵辨不清种类的鸟兽鸣叫，更显山野空旷。
“嚯，这地方景致倒是不赖！”姚胖子眨巴着小圆眼，四下张望。
先前侦查的张排长小跑回来报告：“附近有交火痕迹，但规模不大。另外，我们发现了武副师长他们留下的方向标记。”
“带路，去看看。”吕参谋长立即说。
果然，在一棵笔直的松树树干上，有人用刀刃刻下了一个清晰的箭头，指向山坳深处。
“海旺同志，”陆国忠叫来向导，“你看看，这个方向通往什么地方？”
刘海旺眯起眼，顺着箭头所指望向远山，又回头看了看他们刚刚走出的洞口方位。
“陆同志，这个方向可以横穿整个山坳，通到另一头的山谷里去。”
姚胖子忙问：“用不用再爬山或者钻洞？”
“那倒不用，就是路险，还得过一道深涧。”
陆国忠点点头，转身面向队伍：“全体集合，检查装备和弹药。通讯员，尝试开机呼叫，看能否联络。”
吕参谋长却将陆国忠轻轻拉到一边，压低声音：“老陆，我有点担心……”
“担心那个记号？”陆国忠会意。
“嗯，不得不防。”
陆国忠环视周遭寂静的山林，远处密林深邃，鸟鸣幽幽。
他沉默片刻，最终说道：“眼下没有别的线索，只能死马当活马医。走一步看一步，提高警惕就是。”
向导刘海旺领着张排长和两名战士走在最前面开路，队伍保持紧凑队形，向着山坳腹地深处推进。
脚下是厚厚的落叶与盘结交错的树根，光线被高处的树冠切割得斑驳破碎。
空气潮湿闷热，夹杂着腐殖土和某种野生植物的辛辣气息。
“洞两呼叫洞三！收到请回答！洞两呼叫洞三……”
背着电台的通讯员紧跟在吕参谋长身后，手持对讲机，每隔几分钟便压低声音重复呼叫。
电流的沙沙声和毫无回应的寂静，在这幽深的山坳里显得格外清晰，又格外空洞。
没有人说话。
只有靴子踩碎枯枝的声响、衣物刮过灌木的窸窣，以及那持续不断、带着执着期待的呼叫声，穿透浓密的绿意，飘向不知所在的深处。
钱丽丽下意识地捋了捋被汗水沾湿的额发，眉头越蹙越紧。
一种毫无来由却异常强烈的预感攥住了她——清明就在附近，很近很近，近得她几乎能幻听到那熟悉而沉重的呼吸声。
“丽丽姐？”走在后面的孙卿察觉到她脚步放慢，低声问，“你怎么了？”
钱丽丽蓦地回神，转头对孙卿勉强笑了笑：“没什么，就是突然有种直觉……”
走在前面的姚胖子耳朵尖，一听到“直觉”两个字，立刻扭过头来，小眼睛闪着光：“啥直觉？说说！”
“我……就是感觉清明他们离我们不远，”钱丽丽声音很轻，带着不确定，“特别强烈的感觉。但……唉，算了，可能是我太着急了。继续走吧。”
“别算啊！”姚胖子神色却严肃起来。
多年地下工作和反特经验让他对某种超越逻辑的“直觉”格外敏感。
他立刻朝队伍前面的陆国忠压低声音喊道：“国忠，停一下！”
陆国忠闻声抬手，整个队伍悄无声息地止步。
他回头望来，眼神带着询问。
姚胖子快速将钱丽丽的直觉低声转述。
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