寒风卷着枯叶拍打在修车铺的铁皮门上,发出哐当哐当的声响。
秦淮茹裹紧褪色的棉袄,把最后一盆洗脚水泼在门外的泥沟里。
谢土根蹲在煤炉边捅火,火星子溅到他皲裂的手背上,他却像感觉不到疼似的。
明天柱子哥要来收房契了。秦淮茹突然开口,声音比炉子上的水壶还嘶哑。
犹豫了再三,秦淮茹还是要说出这件事情了。
谢土根手里的铁钳当啷掉在地上,他猛地站起来,额头青筋暴起:你说啥?房本不是在你枕头底下锁着?是不是被棒梗那个畜生给抵押了?
抵押房子这么大的事,你连个屁都不放!其实谢土根也有所察觉,但是木已成舟,能怎么办?
秦淮茹的指甲抠进掌心,棒梗偷走房本抵押给何雨柱的事,像块烧红的烙铁在她喉咙里滚。
可现在木已成舟,她有什么办法呢?
悔不该当初听信棒梗之言。
何雨柱很快找上门来,冷笑着甩出抵押合同:“棒梗欠我的钱,房子现在是我的了。给你们三天时间把房子清出来。”
秦淮茹差点晕过去,她苦苦哀求何雨柱再宽限几天,可对方根本不为所动。
另一边,高利贷的人也没闲着,他们找不到棒梗,就把目标转向了秦淮茹和谢土根。
家门口被泼了红漆,墙上写满了“欠债还钱”的大字,甚至有人半夜砸窗户,吓得老两口整夜不敢合眼。
何雨柱来收房那天飘着冻雨。
他崭新的黑皮鞋踩在泥水里,身后跟着两个穿制服的办事员。
秦淮茹把搪瓷缸子递过去:柱子哥,喝口热茶...
话没说完就被谢土根抢过缸子砸在墙上,茶叶沫子溅在离婚协议书上——那是何雨柱带来的。
谢土根抄起扳手挡在门前,秦淮茹突然扑通跪下:何大哥,再宽限半个月行不行?棒梗说他在南方赚了钱就......
话没说完就被谢土根拽起来:你信那个畜生还能翻身?
他转身从床底拖出早就收拾好的编织袋,袋口露出谢宝玉的课本边角——这孩子昨晚偷偷用报纸包好了所有书。
十平米的修车铺从此成了家。
逼仄的修车铺里,十二岁的谢宝玉正蜷在阁楼写作业。
铅笔头短得捏不住,他就用报纸卷着继续写。
楼下传来父亲摔板凳的巨响,接着是母亲压抑的啜泣。
孩子把作业本盖在头上,油墨味混着铁锈味钻进鼻孔。
秦淮茹心疼孩子,但如今又一点办法都没有。
谢土根蹲在修车铺的门槛上,手里扳手“咣当”砸在铁皮桶上:“你把房本押给何雨柱的时候,咋不想想宝玉才十二岁?”
修车铺的阁楼不足十平米,夜里能听见老鼠在顶棚上赛跑。
谢土根用三合板隔出睡觉的角落,白天拆了板子做生意,工具箱就是谢宝玉写作业的课桌。
有次邻居家的孩子笑话谢宝玉身上有机油味,半大孩子举着扳手要跟人干架,被秦淮茹拽回来抽了两巴掌。
夜里她摸着儿子手背上的淤青,眼泪把补丁枕头洇湿了一大片。
铁架床咯吱作响,男孩突然抬头:妈,哥真的不回来了吗?
秦淮茹手里的搪瓷碗当啷掉在地上,滚烫的粉条汤溅在补了又补的棉鞋上。
她心里也没有底。
谢土根猛地站起来,又慢慢蹲下去用抹布擦地:甭提那白眼狼,你好好念书比什么都强。
搬进修车铺的第一个冬天,谢宝玉发了三天高烧。
秦淮茹把最后一件棉袄压在孩子身上,自己整夜踩着缝纫机接活。
谢土根在零下十度的街边给人补胎,胶水冻住了就呵口热气化开。
有天深夜,秦淮茹看见丈夫偷偷啃冻硬的馒头,就着自来水咽下去的声音像钝刀割肉。
那年冬天特别冷。
修车铺的煤炉总也烧不旺,半夜里秦淮茹常被冻醒,发现谢土根悄悄把自己的棉被加盖在儿子身上。
有天清晨她发现丈夫在零下十几度的院子里用冻裂的手给人补车胎,十个指头肿得像胡萝卜,却把刚赚的三块钱塞给她:给宝玉买双新棉鞋,学校要开运动会。
谢宝玉初中毕业那年,修车铺墙上贴满了奖状。
班主任顶着暴雨来家访,说这孩子能保送重点高中。
秦淮茹煮了三个荷包蛋,蛋黄颤巍巍浮在清汤里。
搬到修车铺的第三年,秦淮茹在给客人找零时突然昏倒。
卫生所的老大夫看着化验单直摇头:营养不良加上长期忧思,肝气郁结啊。
谢土根当掉了结婚时买的手表,换回五副中药。
熬药时他听见妻子在梦里喊棒梗别跑,药罐子里的热气熏得他眼泪直流。
高考放榜那天,修车铺门口挤满了看热闹的邻居。
谢宝玉的名字烫金似的印在红榜第一位,秦淮茹却在这时咳出了血。
医院白墙上的检验单像判决书,晚期肝癌四个字比当年何雨柱的房契还刺眼。
她最后清醒时,把谢土根的手和儿子的手叠在一起,眼睛却望着窗外的梧桐树——思念着远方的棒梗。
可惜的是,棒梗音讯全无。
临终前她攥着儿子谢宝玉的手反复念叨:找到你哥...让他回家...
后来,谢宝玉上了重点大学。
谢土根给谢宝玉的学费和生活费的数字精确到几毛、几分,是谢土根这二十年给人修车时,从每个螺丝钉里省出来的。
教授们发现这个总吃最便宜饭菜的学生,笔记本却用的是进口道林纸——没人知道那是他每天放学后,在印刷厂扛纸箱换来的。
多年后的清明节,西装革履的谢宝玉扶着白发苍苍的谢土根来上坟。
新买的轿车停在山脚下。
老人颤巍巍摆好贡品,突然对墓碑说:淮茹啊,宝玉现在当工程师了,上个月还给我买了貂皮袄......话没说完就哽住了。
山风掠过坟前未燃尽的纸钱,仿佛有人在轻轻叹息。
秦淮茹至死都没享受到福气。
而谢土根享受到了。
?对于谢土根来说,他有一步走的很对,那就是只有自己的孩子靠得住。
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