“将军莫慌,徐晃来也!”
徐晃率军杀入战场,冲散了曹军的包围。吕布趁机率军撤退,退回大营。
清点损失,折了两千余人,伤者更多。吕布脸色铁青,这是他北伐以来的第一次失利。
“是我轻敌了。”他承认错误,“曹丕这小子,比他爹还狡猾。”
张合劝道:“将军不必自责。曹丕能守住邺城,必有过人之处。咱们从长计议。”
当夜,吕布召集众将议事。
“邺城难攻,诸位有何良策?”
徐晃道:“可挖地道。邺城虽固,但地下未必坚固。只要挖通地道,潜入城中,里应外合,必能破城。”
“曹操在官渡吃过地道的亏,曹丕必有防备。”张合摇头。
贾诩从西南赶来,献上一计:“可用水攻。”
“水攻?”
“漳水就在城北。”贾诩指着地图,“若掘开河堤,引水灌城,邺城不攻自破。”
众人眼睛一亮,但随即又黯淡下去。
“水攻虽妙,但太过残忍。”张合道,“城中十余万百姓,若大水灌城,死伤必重。主公仁德,必不喜此计。”
吕布也皱眉。他想起刘备信中说的“不可徒增伤亡”。水攻确实能破城,但代价太大了。
正犹豫间,亲兵送来一封信,是许都来的,曹豹亲笔。
吕布展开细看,信中写道:“奉先将军:闻将军兵临邺城,甚慰。然邺城坚固,强攻不智。主公之意,围而不攻为上。另,城中程昱先生,或可为内应。此人虽降,但与曹氏有旧,可用而不可尽信。若其愿助将军破城,当许以厚赏,但需防其反复。曹豹拜上。”
“程昱……”吕布沉吟。
贾诩道:“程昱是曹操旧臣,如今虽降,但未必真心。若用他为内应,需谨慎。”
“但这是目前唯一的希望。”吕布道,“文和先生,你可有办法联络程昱?”
贾诩想了想:“我与程昱有一面之缘。可派人潜入城中,送信给他。但能否成功,就看天意了。”
“好,此事就拜托先生了。”
当夜,贾诩派一名精细手下,扮作商人,混入邺城。三日后,带回程昱的回信。
信中只有八个字:“三日后子时,西门。”
吕布大喜,但又有些疑虑:“程昱可信吗?”
“不可全信,但可一试。”贾诩道,“三日后,将军可率精兵在西门埋伏。若城门真开,就杀入。若不开,就撤退,不会有太大损失。”
“好,就这么办。”
三日后,子时。
吕布亲率五千精兵,潜伏在邺城西门外三里处的树林中。月黑风高,正是夜袭的好时机。
时间一点点过去,子时到了,西门却毫无动静。
“难道有诈?”张合低声道。
“再等等。”吕布紧盯着城门。
又过了半个时辰,城门依然紧闭。吕布正要下令撤退,忽然城头亮起三支火把——这是约定的信号!
紧接着,城门缓缓打开,吊桥放下。
“冲!”吕布一声令下,五千精兵如离弦之箭,冲向城门。
然而就在他们冲到护城河边时,异变陡生!城门突然关闭,吊桥拉起。城头火把通明,无数弓弩手现身,箭如雨下!
“中计了!撤!”吕布大惊。
但已经晚了。两侧突然杀出伏兵,将吕布军围在中间。城头,曹丕现身,大笑:“吕布!你中我计了!”
原来程昱确实是诈降。他假意答应做内应,实则将计就计,引吕布入瓮。
吕布率军拼死突围,但曹军早有准备,围得水泄不通。激战中,张合为保护吕布,身中数箭,重伤被俘。徐晃在外接应,也被曹军挡住,无法靠近。
眼看就要全军覆没,东北方向突然传来震天喊杀声——赵云率援军到了!
“吕将军莫慌,赵云来也!”
赵云率一万精兵杀入战场,冲散了曹军包围。吕布趁机率残兵突围,与赵云会合,退往大营。
这一战,损失惨重。五千精兵,活着回来的不到两千。张合被俘,生死未卜。
回到大营,吕布气得一拳砸在案上:“程昱老贼!我必杀之!”
赵云劝道:“将军息怒。胜败乃兵家常事,咱们从长计议。”
贾诩叹道:“是我失算了。程昱对曹操忠心耿耿,怎会轻易背叛?此事怪我。”
“不怪先生。”吕布摇头,“是我太心急,太想速战速决了。”
他走到地图前,看着邺城,眼中闪过决绝:“既然智取不成,那就强攻。传令全军,打造攻城器械,三日后,总攻邺城!”
“将军三思!”徐晃急道,“强攻伤亡必重,且未必能破城。”
“那你说怎么办?”吕布反问,“围城?围到什么时候?并州、幽州的援军迟早会到,到时候咱们腹背受敌,更被动。”
众人沉默。确实,时间不在他们这边。
这时,亲兵又送来一封信,还是曹豹的。
吕布展开,信中写道:“闻将军新败,主公甚忧。然胜败兵家常事,将军不必挂怀。主公另有计策,可破邺城。请将军暂缓攻城,等待时机。十日之内,必有转机。曹豹再拜。”
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