此时，一直沉默的吕蒙出列，他年纪虽轻，但经历多次战阵，尤其是之前“白衣渡江”计划被诸葛亮识破后，更添了几分沉稳：“主公，肃公所虑甚是。若要缓解人力物力之困，末将有一策。”
“子明快讲。”
“山越。”吕蒙目光锐利，“山越部族，散居山林，勇悍善战，熟悉地形。以往我江东多视其为边患，耗费大量兵力钱粮清剿，然其旋灭旋起，难以根除。不如改剿为抚，或剿抚并用。派遣能言善辩、熟悉蛮俗的使者，携以财帛、盐铁、乃至允其部分自治之权，招揽其中大部。如此，一可消除侧后隐患，节省驻防兵力；二可从中征募善战山地之士，补充我军，尤其是步卒；三则可获得其山林产出，稍补军用。纵有不从者，以精兵击其首恶，余众易服。”
孙权眼睛一亮。这确实是个思路，化边患为助力。“此策可行！何人可为使者？”
张昭沉吟道：“需一位既通晓武事以镇慑，又明理善辩以怀柔之人。奋威将军贺齐，久在豫章、鄱阳与山越周旋，恩威并施，颇得山越敬畏，或可担此任。”
“好！就命贺齐全权负责招抚山越之事，所需钱帛，从内府拨付！”孙权下定决心。解决山越问题，就能腾出更多力量应对主要威胁。
“此外，”周瑜再次开口，声音带着一丝冷峻，“水师训练，必须加大力度。以往训练，多侧重于江面阵型、接舷跳帮。然观汉军动向，其似有意倚仗楼船高度与远程器械。我军亦需针对性训练。可多设箭靶、浮标，模拟敌船，操练远距离弓弩覆盖，以及……如何在敌方投石、弩炮轰击下快速接近、接战。各水寨需增设深水船坞，便于大型舰只维修改造。所有水军将士，取消大部分休假，轮番操练，务求精熟！”
这话意味着水军将士将承受前所未有的训练强度。周泰、韩当等将领面色肃然，但都毫无异议地抱拳领命。他们知道，这是生死存亡之战，容不得半点松懈。
“还有，”周瑜的目光扫过文臣队列，最终落在诸葛瑾身上，“子瑜先生。”
诸葛瑾心中一凛，出列：“大都督有何吩咐？”
“汉军有诸葛亮、曹豹为其耳目心智。我江东，亦需知己知彼。请子瑜先生动用一切可能渠道，加强对荆州、江淮，乃至长安方向的细作渗透。汉军新的水军战术、楼船构造、将领调动、粮草囤积……任何蛛丝马迹，都需尽快报来！此事，关乎我军能否料敌机先。”周瑜的话说得很客气，但意思很明确，情报工作必须跟上。
诸葛瑾肃容道：“瑾，责无旁贷。”
会议持续了近两个时辰，最终定下一系列应对之策：全面加固沿江防线，以周瑜总揽；加快新式战船建造，尤其是强化防御和远程攻击能力的大型楼船；由贺齐主持招抚山越，化边患为助力；水陆军加大训练强度，尤其是应对汉军可能的新型战法；加强各方情报收集，由诸葛瑾协调。
散会后，孙权独留周瑜。
“公瑾，”孙权屏退左右，脸上终于露出一丝难以掩饰的疲惫与焦虑，“依你之见，我江东……能有几成胜算？”
周瑜沉默片刻，望着窗外浩荡东去的江水，缓缓道：“主公，长江天险仍在，我军水师根基未损，将士用命，民心尚附。只要应对得当，未必不能一战。然……”他话锋一转，语气凝重，“此战之关键，或许不在江面决战，而在战前准备，在情报得失，在内部是否稳固，在能否抓住那稍纵即逝的战机。刘备势大，如巨浪压顶，我江东如扁舟行于惊涛，稍有不慎，便有倾覆之危。望主公……早做最坏之打算，亦需坚定必胜之信念。”
最坏的打算……孙权咀嚼着这句话，心头一片冰凉。难道真要像张昭偶尔私下暗示的那样，考虑“归附”以求保全宗庙？不！他立刻将这念头驱散。兄长的基业，父辈的遗志，还有这江东六郡的锦绣河山，岂能拱手让人？
“我信公瑾。”孙权用力握住周瑜的手臂，仿佛要从中汲取力量，“江东上下，皆托付于公瑾了！需要什么，尽管开口！纵使府库掏空，也要打赢这一仗！”
周瑜郑重一礼：“瑜，必竭尽所能，不负主公重托！”
走出吴侯府，秋风卷着江水特有的腥气扑面而来。建业城的街市似乎依旧繁华，但细看之下，巡逻的士卒多了，往来的粮车船队更加频繁，空气中隐隐浮动着一股山雨欲来的紧张。码头上，新下水的战船正在进行紧张的舾装；城外军营，操练的号子声震天响；通往山区的道路上，贺齐的使者队伍已经出发。
江东，这台为了生存而全速开动的战争机器，在得知西凉平定消息的那一刻，便被注入了远超以往的焦灼与动力。长江的波涛之下，暗流汹涌，两岸都在为即将到来的碰撞，铆足了最后一丝力气。周瑜回到水寨，登上最高的楼船望台，看着江面上密密麻麻、正在进行对抗训练的己方战船，又望向西北方向，那里是荆州，是合肥，是汉军磨刀霍霍的方向。
“诸葛亮，曹豹……还有关、张、吕、马……”他低声自语，江风吹动他额前的发丝，“这一次，江东绝不会重蹈赤壁覆辙。想要打过长江，先问过我周瑜，问过我江东十万水军答不答应！”
然而，在他目光无法触及的深处，一丝疑虑如同水底潜藏的暗礁，悄然浮现：当对手不再是骄傲轻敌的曹操，而是内部稳固、准备充分、拥有更多资源和选择的炎汉王朝时，仅仅依靠长江和勇气，真的足够吗？这个疑问，他没有说出口，却沉甸甸地压在了心底，也压在了整个江东的命运之上。
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