三辆车上很快被装满了干粮、水等资源,旅馆老板为了美元连夜调集到位。
这证明在现今的世界,只要肯出钱很少有干不成的事;老板甚至还想要推销他收藏很久的一把长管转轮机枪,被程真婉拒了。
本来车上的空间和载重就有限,如果再加上这挺机枪、那没等到沙漠中间,油料就要耗光了。
目前还没人知道要走多远,就连沙漠专家Ada也不知道,最好还是给行程留点物资上的余裕。
……虽然说要连夜出发,但一切准备停当之时,东方已经微微放白。
“我们几个应该都会开车吧,有没有不会的?”程真说着,看了一眼另一边的阿星。
好像心中从来没有烦忧、不会感觉到任何压力的阿星立刻笑着回答:“师父,我回内地之后不是要负责管理矿业公司吗?为此我特意学了开车,而且我们要去的地方、跟探矿要去的地方差不多,说不定我更适应呢。”
程真点头:“好吧,那你自己开一辆车走最后。Elsa,你和Ada……”
“我不想跟她同车。我坐你的车不行吗,程先生?”
Elsa说,显然虽经程真解劝、但心中对Ada之前公开怀疑的事情仍然耿耿于怀。
沙漠专家Ada想起阿星打探到的消息,心里也知道误会了Elsa,但一时还拉不下脸来道歉;
而且,刚刚在浴室里被程真看光了,即使别人并不知道、她自己此时仍然感觉有点羞耻,宁愿自己开车。
程真看了看两人的表情,说道:“那好吧,Elsa坐我车上,我们走最前面,Ada你走中间。记得用车载无线电保持联系。”
几人随即上车,先后发动了车子,沿着旅馆前的道路,向着比较荒凉、看不见城镇灯光的那个方向开去了。
那也正好是朝霞出现的方向。
沙漠中刚刚出现的朝霞,红得好像血一样,一层层染过灰黄的荒野。
不同的人看到这种景象,想到的事情也不一样。
Elsa想起自己最喜欢的丝绸,眼前的霞光就像那件她最喜欢的橘红色绸裙;
阿星想起家乡的猪血粥,不过实际上不太像,因为猪血粥没有这么红,反倒是更黑一些……说起来现在还真感觉有点饿了。
沙漠专家Ada在无线电里解释:“……地平线那边肯定有沙丘,说不定还有沙暴;阳光里的蓝色在远处散射了,只有红色透过来,才在沙粒上反射成这个颜色。不代表任何超自然现象!”
“又没人说超自然的事。”
开车跟在最后的阿星嘀咕着,不过即使是他,也知道最好不要在通信频道里公然提出反驳。
经过改装的军用吉普车在荒漠中如履平地,激起路上的沙砾,消失在地平线的尽头。
几个小时之后,几辆车才停在了没有路的地方。
或者说,并不是没有路,只是哪里是路、哪里是荒野已经彻底难以分辨。
周围已少有植物的踪迹,为数不多的植株也都是球形、刺状树枝、几乎看不见叶子,远远看去还以为是一团枯草;
拖着肥大尾巴的蜥蜴从石头缝里钻出来,眼球上下翻动,然后又快速回到阴影中。
红色的朝霞早已经散去,此时四周都是灰黄枯败的景象,头顶上的太阳毒得叫人想要骂娘又没有力气——已经踏入真正的荒漠地带。
根据Ada的清单准备好的各种物资,此刻都开始发挥出了应有的作用。
借助车辆的遮蔽和身上防风沙的沙漠衣服,几人坐在阴影下、用随身的水壶小口喝着水,终于能恢复几分精力;
Elsa甚至在喝了几口水之后倦意袭来,靠在程真肩膀上打了个盹。
昨晚她一夜没睡,又被那几个雇佣兵搞得担惊受怕,直到跑到这人迹罕至的地方、才终于觉得自己安全了,于是困意不由自主地袭来。
Ada看着她的姿态心里就有点不爽,低下头小声自言自语了几句,不知道说的什么。
旁边的阿星倒是精力充沛,看了看师父那边,转头跟Ada说:“这位沙漠专家,我们现在是否已经进入沙漠了?”
“地理意义上是的,不过撒哈拉沙漠其实最多只有不超过25%的地方有沙丘。”
Ada对这种信息信手拈来,“大部分地方都是这种地形,覆盖着岩石和砾石的不毛之地,偶尔还有点沙漠植物,但是完全找不到水源。这里算是没有真正的沙漠中心那么危险,但仍然会有缺水、暴晒、沙尘暴等等危机,死在这里的‘探险家’也早不知道有多少了。”
说完这些,她又从金属水壶里喝了一口水,拧紧壶盖,转头看了看程真和Elsa。
突然感觉心情变差的她,又小声补充了一句:“……不知道为什么要选择这样的路线,是不是上了当了。”
程真用一只手摘下墨镜,在衣服上擦了擦,看了Ada一眼,说道:“因为那张照片。照片拍摄于那个石雕人像附近,也就是说基地附近一定有人烟,不会是纯粹的沙漠;而文化融合的特征也证明这个‘人烟’应该位于偏沙漠南方的位置,所以我们从马拉喀什出来就一直沿着半沙漠化的区域往东走。”
阿星恍然大悟:“哦,原来如此!那,旅馆里的那些探险家岂不是……”
程真点头:“是啊,他们大概白忙活了,按照那些假地图根本什么也找不到。重要的一直就是他们梦里出现的那张脸。”
Ada一撇嘴:“所以程先生你宁愿相信所谓的‘血脉’联系,也不愿意相信科学的推断?”
“如果你真有足够科学的说法来说服我,我也不介意相信一下。不过你没有,按你提出的路线,我们就跟其他人一样,无非是别人的项目资金来公费旅游了……现在我们至少已经有了方向。”
程真抬起头,看了看太阳的位置,又说:“休息得差不多了吧?该叫那‘血脉’起来指路干活了。Elsa,醒醒!”
他拍拍Elsa的脸,把这个女孩从睡梦中叫了起来。
Elsa睡眼惺忪地问:“怎么?”
“该继续上路了。”程真说。
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